Art Koba - Book

Овальном зале.

— Повезло, — согласился светловолосый. — Использована

классическая схема: первый удар по цели сбивает, второй до-

бивает. Но удары поразили разные цели. Прицел сместился… —

Он посмотрел на Александра, перевел взгляд на Стефана и не-

доверчиво покачал головой.

— О чем вы, Довилас?

Довилас? Тот самый профессор Марк Довилас? Александр

вскинул бровь, адресуя вместе с этим генералу многозначитель-

ный взгляд, под которым контрразведчик… смутился?

— Ваше величество, — начал было Николаки, — позвольте

представить вам…

Марк жестом прервал его и замер, прислушиваясь к чему-то.

— Прошу великодушно простить, ваше величество, — сказал

он. — На это нет времени. Необходимо добраться до Виктора.

* * *

«Кому нужна магия, если есть пушки?» — сказал когда-то

один из ольтенских монархов. К его словам прислушались.

И в самом деле, кому? Оружие не страдает от магических от-

дач, стрелкам не нужно быть волшебниками. А настоящие

маги-воины остались разве что в любимых ольтенцами на-

родных сказаниях.

Конечно, студенты магического факультета никак не могли

проигнорировать юношескую забаву — дуэли — и регулярно

ставили друг другу синяки, расквашивали носы, а в особо тяже-

лых случаях и ломали конечности при помощи магии. Однако

на вопрос «Какое именно заклятье ты используешь?» дуэлянты, скорее всего, непонимающе пожали бы плечами: магия заменя-

ла им кулаки, ею они били и блокировали, но многоуровневые

конструкции, которыми в эпоху войн Сибелиуса волшебники

стирали в порошок целые армии, давно ушли в прошлое. Мало

у кого из современных магов хватило бы сил на составление и

использование подобного заклятья, и уж точно не нашлось бы

безумца, готового добровольно вынести его отдачу.

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

3 3 7

Боевые маги как военное подразделение Министерством

обороны упразднены не были, но из элитной ударной силы они

постепенно превратились в украшение парадов. Однако гене-

рал Николаки еще двадцать лет назад, после приснопамятного

случая с черным сапом, уяснил сам и объяснил другим, как важ-

но, чтобы маг был хорошо тренирован и умел не только мыть

колбы, но и при случае показать врагу, кто в доме хозяин. Фе-

ренц Малло, как и остальные члены экспертной группы, в обя-

зательном порядке посещал занятия по боевой магии. Несколь-

ко раз им довелось присутствовать на тренировках оперативной

группы. Особенно впечатлился Каспер и некоторое время даже

подумывал, не сменить ли ему род занятий. Ференц усмехнулся

и в два счета доказал приятелю, что место преступления гораздо

интереснее банальной драки.

…Огненный поток промчался рядом, едва-едва не коснувшись

щеки эксперта, в нос ударил неприятный запах паленого волоса.

— Интересно, кто мне потом оплатит посещение парикма-

херской для восстановления прически? — пробормотал Алекс

Ломани. — Вот гад! Получай! — Заклятье сорвалось с кончиков

пальцев, прожгло дырку в обитой парчой спинке стула и чирк-

нуло по рукаву Виктора де Вилье.

— Весьма неплохо, — усмехнулся тот, стряхивая с дорогой

ткани сажу. — Оказывается, в университете еще чему-то учат…

Его ответный удар сокрушил защиту обоих молодых магов, отбросил одного на пол, второго на пуф, и лишь выстроенный

Алексом Ломани в полете «щит» немного смягчил падение. Что

и говорить, Алекс был лучшим по защитным чарам среди прак-

тикующих магов.

Ференц увернулся от следующего удара, откатился в сторо-

ну. К этому времени на этаж добралась вся его группа, следом

спешили вызванные в гостиницу оперативники.

Потоки неконтролируемой бешеной энергии носились по

рушащимся коридорам гостиницы, сам воздух, казалось, заки-

пал, магические нити секли некогда роскошную отделку и рез-

ные панели, портьеры давно превратились в обгоревшие лохмо-

тья, кое-где чудом державшиеся на перекосившихся карнизах, во всем здании не осталось ни одного целого окна.

3 3 8

Елена Комарова , Юлия Луценко

Внизу городская полиция и пожарные эвакуировали посто-

яльцев гостиницы. К театру боевых действий подтягивались во-

енные. Район оцепили, журналистов, налетевших, словно стер-

вятники, вежливо, но непреклонно гнали прочь. «Пятна дцать

магов справятся с одним в любом случае», — сказал генерал Ни-

колаки. Вряд ли он повторил бы это теперь. В гостинице их ра-