Акимов Константинович: S.T.A.L.K.E.R Кошки-мышки.

Парень колебался. В двух шагах от него, за сеткой и хилым слоем "колючки", была свобода, а позади лежала негостеприимная, враждебная земля, именуемая Зоной.

Зоной, которая лично спасла ему жизнь.

Позади лежал умирающий Чека, сталкер, который из-за него схватил две пули, и в данный момент медленно истекал кровью.

И он тоже спасал ему жизнь.

Сашок сунул руку карман и достал оттуда маленькую фотографию. Со снимка на него смотрела симпатичная голубоглазая девчонка, лет шести. Он знал, что стоит ему выйти за Периметр, и её жизнь будет в опасности. Стоит ему выйти и жизнь Чеки, скорее всего оборвётся прямо тут, в грязной канаве, между рядами колючей проволоки. Он просто погаснет от потери крови, погаснет как догорающая свечка.

Имеет ли он право претендовать на две жизни ни в чём неповинных людей? Имеет ли он право подвергать их такой опасности?

- Вот дерьмо, а, - с досадой прошептал Сашок и поволок Чеку обратно в Зону.

И вправду, наверное, Зона берегла его для чего-то. Может, именно для спасения Чеки берегла. Как иначе объяснить то, что неопытный новоиспечённый сталкер-недоучка умудрился пройти всю буферную зону с умирающим на плечах и не схватить ни одной пули? Как ещё объяснить то, что пройдя огромное расстояние до ближайшей отмеченной на КПК Чеки лежки, Сашок не влез ни в одну аномалию, и на него не напала ни одна тварь?

Отмеченное на КПК место не пустовало. Когда Сашок бережно опустил перебинтованного на скорую руку Чеку на траву, из окна второго этажа заброшенного домика высунулась длинная грязная рожа и удивлённо уставилась на парня. Рассвет ещё не наступил, однако даже в предутреннем мраке было отчётливо видно, что у незнакомца жутко вывернут нос.

- Ты кто такой?! Это Чека? Какого хрена с ним произошло? - спросил кривоносый Храп.

- Помоги лучше, ему нужно отлежаться. Да и раны промыть бы, - ответил Сашок.

- Шнурок, давай вниз, тут Чека полудохлый. Подсобить нужно, - сказал кому-то Храп и скрылся в полумраке второго этажа.

Через десять минут, раненый лежал на импровизированной кровати. К его бедру и плечу бинтом были примотаны два "ломтя мяса", а рядом сидели Храп со Шнурком и слушали историю Сашка.

Внезапно лежащий в углу Чека с шумом втянул носом воздух и очнулся. Корчась от боли, он немного приподнялся на локте и осмотрелся.

- Твою мать, Сашок, - прохрипел очнувшийся Чека. - Тебя снова тащить к Периметру придётся?

- Не придётся, сталкер. Я пока никуда не мылюсь, - ответил тот и улыбнулся. - Погощу у вас тут немного, а потом, может, и свалю как-нибудь.

- Ага, из Зоны свалишь. Тот случай, - усмехнулся в ответ раненый и потёр ноющее плечо. - А это у тебя откуда?

- Что? - ответил Сашок. - А, это меня чем-то ещё возле Периметра зацепило. То ли проволокой, то ли пулей, хрен поймёшь в таком гвалте. Шрам теперь через щёку на всю жизнь останется. Подарок Зоны. - Уныло констатировал парень.

- Ну что ж, коли домой пока не рвёшься, то добро пожаловать в Зону, Шрам.