Александр Тихонов - Охота на Зверя

Охотники молчали. Играл желваками не желающий признать правоту долговца Инквизитор, не мигая смотрел на командира Хорек.

- Ладно. - Наконец сдался Инк. - Аккуратно возвращаемся к мосткам. Пойдем в обход.

Он на мгновение встретился взглядом с Фрегатом и подумал, что у того в глазах заплясал бешеный огонек азарта. Долговец упивается сейчас собственной правотой. Радуется, что мыслит порой ничуть не хуже лучшего Охотника Зоны. Выскочка! Сопляк! Инку вдруг захотелось вскинуть "Кроссфайр" и спустить курок, снося голову зазнавшемуся сталкеру точно так же, как он размозжил черепа двум кабанам. Но мысли так и остались мыслями.

Минуя очаги аномальной активности, группа вернулась к деревянным мосткам, уводящим к центру болот, и двинулась обходным путем. Людей в камуфляже они увидели спустя несколько часов. Хорошо экипированных и вооруженных бесшумным оружием людей увидел через оптику своей винтовки Инк и велел группе затаиться. Камуфлированных было шестеро. Двое вооружены "Винторезами", ещё четверо - специальными автоматами "ВАЛ". Продвигался странный отряд тем же маршрутом, что и группа Охотников и поэтому, когда камуфлированные скрылись из виду, Инк произнес:

- Я не верю в совпадения. Два хорошо вооруженных отряда на одной тропе, идущие в одном направлении. Это наводит на определенные мысли.

Хорек кивнул:

- Скорее всего, они шли за нами, а когда мы свернули к хутору, решили пойти другой дорогой.

- Какие мысли будут относительно их вооружения?

- Я бы сказал, что это армейский спецназ. - Подумав, предположил Вагон. - Экипировка соответствует, но действуют они слишком уж грамотно для Зоны.

- И следов оставляют по минимуму.

- Я думаю, ни у кого не возникло иллюзий насчет того, что эта группа просто вышла по грибы? - Инквизитор оглядел бойцов. - Спорю на свой "Кроссфайр", что они тоже идут к дому Доктора.

- Я бы даже сказал, они уверены, что идут наперерез нашей группе.

- Поясни.

Хорек присел на одно колено и принялся рисовать на земле странные схемы:

- Вот смотрите... Мы шли по тропе в сторону старого хутора. Они двигались следом за нами. Верно?

Инквизитор кивнул.

- Когда они увидели, каким путем мы пошли, то свернули, чтобы идти в обход. Вот я и подумал - зачем им это нужно?

- Чтобы не столкнуться с нами на хуторе. - Предположил Нельсон.

- Это тоже вариант, но неубедительный. А вот если представить, что они решили обойти хутор по дуге, затем подождать, пока наш поредевший в бою с кровососами отряд достигнет тропы...

- Думаешь, засада? - Прервал размышления следопыта Фрегат.

- Думаю, да. У нас сейчас преимущество, потому что мы можем напасть первыми, да ещё со спины...

- Поддерживаю. - Фрегату всё больше нравился этот вертлявый проводник.

Хоть и недолюбливал долговец Охотников, но Хорек в отличии от большинства оных мыслил вполне логично и правильно.

- Хочешь, напасть на них со спины? - С сомнением пробормотал Инк.

Видно было, что командиру отряда такой вариант нравится даже меньше чем прогулка по хутору, кишащему болотными кровососами. - У нас нет выбора, старшой. - Подал голос Фрегат. - Либо мы их, либо они нас. Или ты сомневаешься в их намерениях?

Глава 10

Профессор Кривошеев был непосредственным руководителем проекта "S.T.A.L.K.E.R." на протяжении нескольких лет. Хозяевам Зоны требовались обученные бойцы, готовые по команде атаковать и если потребуется, отдать жизнь за своих благодетелей. Команда Кривошеева путем манипулирования с сознанием подопытных превращала их в покорных солдат. После неудачи со Стрелком, Кривошеева отстранили от руководства проектом. Хозяева вспомнили о специалисте только когда секта Грех, ранее оказывавшая любую поддержку Хозяевам, вышла из-под контроля. Было решено руками сталкеров уничтожить руководство секты, а вместо зарвавшегося лидера "братства" Грешника поставить своего человека, который бы вернул Грех "под крылышко" Хозяев.

Дотошный и исполнительный торговец Степан Сидорович за определенную плату согласился отправить группу своих бойцов для устранения лидера Греха. К этому времени Кривошеев уже в мельчайших подробностях разработал план дальнейших действий. Отряд сталкеров должен был ликвидировать Грешника и погибнуть, попав в засаду сектантов. Так всё и произошло. Когда лидер секты приказал долго жить, его место занял Кривошеев, заявив, что он - чудом воскресший Грешник. Находящиеся к этому времени под мощнейшим пси-воздействием сектанты приняли факт воскрешения своего лидера как данность.