Александр Тихонов - Охота на Зверя

- Ни окон, ни дверей... - Зверь указал на люк. - Какие мысли по поводу сей истории?

- Ну... Они нас не убили, - робко начал Шмон, - значит мы им зачем-то нужны.

- Верно.

- И не допрашивают, потому что ждут, пока вы очнетесь... - Заметил Кастет.

- Тоже верно. - Макс кивнул. - Вот только я понять не могу, на хрен мы им нужны. Они таких как мы живьем сжирают...

- Сжи...рают?

- Причем в прямом смысле слова. - Макс поднялся на ноги. - Мне один знакомый сталкер из Свободы рассказывал, что эти ребята раньше в Бога верили, и главным у них был некто Грешник - мутный тип. Потом этого Грешника какой-то наемник пристрелил, и на его место тут же пришел фанатик, который назвал себя чудом воскресшим Грешником, и приказал молиться Зоне. И людей живых съедать приказал...

- Так мы нужны им как еда?

- Не знаю. Может быть, хотя вряд ли. С нами и так было много мороки. Наверное, хотят выпытать, зачем мы их "Грешника", восставшего из могилы, завалили...

* * *

Настоящее время. Северная часть Кордона.

Знать своего врага - это, конечно, очень хорошо, и даже в какой-то степени благородно, но Макс в благородство играть не собирался. Ни к какому сталкеру, знающему преследователей, он идти не собирался, как на это рассчитывал Декан. Много чести будет помойному королю...

Макс сразу понял, что бандиты решили "разыграть" его в своей междоусобной войне. Ну, придет он в ангар, где обитает сталкер, и что дальше? По логике Декана тот сразу всё выложит...

На самом деле наверняка всё случится по-другому - Макса будут ждать, чтобы либо убить, либо захватить и использовать в своих интересах...

Что-что, а соваться в ангар без необходимости не стоит. Мало ли что...

Зверь привстал, вытирая следы крови, опустил обглоданное тело военного, и тяжело вздохнул. Больше не холодно, а значит можно жить и думать...

Значит, человеческое вновь побеждает...

Сейчас нужно лишь перемахнуть через железнодорожную насыпь, а дальше дело за малым - добраться до бункера Сидоровича...

О том, что придется еще и умерщвлять торговца, Зверь старался не думать. Только не об этом. Пусть лучше будут мысли об информаторе Декана, о возможной подставе, об убийстве военного патруля. Пусть будет всё, что угодно, только не эта страшная, пугающая мысль...

Только бы не думать о смерти...

Память ведь так и норовит ассоциировать слово смерть с толстяком Сидоровичем...

Год назад. База группировки "Грех".

Сумасшествие...

Больше ничем объяснить это Макс не мог...

- Меня зовут Грешник... - Рокотал в голове голос лидера сектантов. - Ты меня слушаешь?

- Слушаю... - Зверь через силу мотнул головой.

- Слушай, сталкер, слушай... - Гипнотический голос вновь зазвучал в мозгу. - Ты ведь хочешь на волю? Хочешь?

- Хочу...

- А еще ты хочешь есть. Взять кусок сочного мяса, вонзить зубы в мягкую плоть. Хочешь этого? Представь, что ты ешь мясо... Сырое, свежее мясо... Кровь стекает по подбородку... Что ты чувствуешь?

- Отвращение... - Макс запрокинул голову...

Он понимал, что перед разговором с лидером Греха его накачали какими-то психотропными препаратами, и все мысли сейчас были направлены не на выслушивание бредовых речей сектанта, а на попытку вернуть себе контроль над телом и разумом...

Темная комната, бьющий в лицо свет настольной лампы, и голос из темноты...

Черное и белое, белое и черное...

Сумасшествие...

- Отвращение? Почему? - Грешник искренне удивился. - Ты ведь ешь мясо... Ты охотник, и это твоя добыча. Чтобы жить, ты должен есть мясо - вгрызаться в горло каждому, кто встанет у тебя на пути. Это твоя сущность. Ты охотник. Тебя не уважают - грызи, рви зубами! Доказывай, что ты имеешь право на жизнь! Ты - охотник. Ты ешь мясо. Сырое, свежее мясо. Ты хочешь сырого, свежего мяса?

- Да, хочу... - Макс уже не понимал, что говорит.

Казалось, это не он, а кто-то другой, захватив тело, пытается навязать сталкеру свои вкусы.

- Ну вот и славно. А теперь подумай о том, как течет кровь по венам твоих друзей - Шмона, Кастета... Представь, как колотятся их сердца - две красные точки на фоне черного мира... И всё исчезает. Есть только ты и мясо! Мясо! Хочешь есть?!

- Дааа... - Зверев закашлялся, упал на пол. - Мяса... Мне нужно много мяса...

- Чудненько, чудненько. - Грешник усмехнулся. - Валера, уведи его в камеру - пусть поест. И антидот вколи, иначе он тут загнется...

* * *

Не было в южных землях Зоны более известного Охотника, чем Везун. Не было и, видимо, не будет никогда. Говорили, что Везуна глава Охотников Инквизитор заприметил когда тот только пришел на Кордон. Сразу понял, что из паренька выйдет толк. Прошли годы и у каждого костра на Кордоне уже пересказывались байки о группе одного из приближенных Инквизитора, который сумел-таки убить бешеную химеру на Свалке, а потом прикончил ножом трех матерых кровососов. Героем этих баек был именно Везун...