Тимофей Тимкин - Четвертый круг

Действительно, через минуту БМП остановилась. Рик вытащил из крепления «Гром» и вылез на свежий воздух. Чистонебовцы сгрудились на маленьком пятачке сухой земли вокруг Лебедева.

–Мы с Никитой и Ником будем неподалёку и подъедем, если будет нужна наша помощь. Начинайте атаку по красной ракете, Аниматор за старшего. Лидер группировки залез в башню машины, и БМП, шлёпая гусеницами по болотной грязи, покатила прочь. Аниматор окинул боевую группу взглядом и сказал:

–Рик и Газон –на левый фланг, Бритва, Зефирка –на правый. Остальные за мной рассредоточимся в лесу.

–Пошли, –сказал рыжий боец, попавшийся Рику в пару, –Я проводник.

–Я тоже.

–Ты наших вешек не знаешь.

Газон повёл Влада за собой вглубь леса. Иссушенные деревья без листьев кидали сетчатые тени на изломанные кустарники и высокую траву. Вокруг раскинулось царство полумрака, лишь шлёпанье сапог и треск кузнечиков, нарушали сумеречную тишину. Через минуту пути по грязи добрались до зарослей колючего кустарника. Газон жестами объяснил, что дальше надо ползти по-пластунски. Продравшись сквозь колючие заросли, два сталкера выползли к станции.

Первоначально, устроенное здесь ренегатами укрепление напоминало кучу радиоактивного мусора со Свалки, только очень низкую, однако, окинув стены бетонного лома взглядом, Рик понял, что это специально сооружённый в качестве укрытия лабиринт. Слева тянулась уставленная товарными вагонами полоса железной дороги, за мусорными валами стояла двухэтажная башенка железнодорожников. Пространство между рельсами и мусором было изборождено глубокими узкими оврагами. Рик и Газон выбрали себе местечко напротив «коридора» между двумя поваленными железнодорожными цистернами. Проход перегораживала огромная стальная пластина, которую при желании можно было легко обойти.

Рик поудобнее улёгся на примятой траве и стал ждать сигнала. Ждать пришлось около получаса. Потом издалека зазвучали выстрелы. Ренегаты –Рик насчитал человек пять-шесть­ – засуетились, забегали по своему лабиринту. А потом в воздух взвилась красная ракета. Проводник выскочил из кустов и понёсся к цистернам. Совсем близко загрохотали выстрелы. Причём загрохотали они почему-то со стороны путей. Рик добежал до укрытия и юркнул в «коридор». Газона нигде не было видно. Проводник осмотрелся –место было выбрано хорошо –с двух сторон его прикрывали цистерны, с третьей –стальной лист. Четвёртая сторона, откуда и прибежал Рик, была неприкрытой, но там и не было врагов. Рик взял поудобнее «Гром», сожалея, что захватил с собой лишь один магазин патронов. В этот момент слева затакала «Гадюка». В стальной пластине появилось несколько аккуратных маленьких дырочек. Грязь, выбитая пулями, взвилась вверх. Рик испугался –укрытие между цистернами больше не выглядело надёжным. Лист металла оказался совсем не прочным. Стрелять наугад сквозь сталь при дефиците патронов было самоубийством, а обойти злополучный кусок металла мешал засевший у путей стрелок. Рик затравленно огляделся и вдруг увидел идеально круглую дыру в земле. Присмотревшись, Рик узнал в ней заливную горловину цистерны. Рик прыгнул в затопленный вагон. Здесь было темно и душно, дневной свет золотым столбиком нырял в бак на колёсах, высвечивая мутную зелёную жижу, наполовину наполняющую вагон. Совсем рядом из потолка вагона лился такой же столб солнечного сияния –здесь была ещё одна горловина. Сверху грохотала перестрелка. Рик, не полагаясь на подмоченный «Гром», вытащил гранату и кинул её наружу. Жахнул взрыв, и Рик не удержавшись на покатом скользком полу, упал, с головой погрузившись в жидкость. В тот же миг, проводник почувствовал, что его куда-то тащит. Затем он полетел вниз и ударился обо что-то твёрдое. Сверху рухнул поток воды. Подождав, когда «душ» кончится, Рик встал и, наконец-то смог вздохнуть. Сверху лилась вода вперемешку с дневным светом. Проводник смог рассмотреть, что стоит в каком-то коридоре. По-видимому, от взрыва вагон осел и открыл доступ к подземелью. Осмотрев проём в потолке, Рик понял, что не сможет вскарабкаться наверх. Зато в конце коридора отчётливо был виден свет. Рик помчался вперёд с максимальной скоростью, возможной в помещении по колено заполненном водой. Вскоре, коридор вывел Рика в просторный подвальный зал. Проёмы в потолке освещали массивный стол с разложенными деталями автоматов. Проводник взбежал по лестнице вверх и понял, что попал в башенку путевых обходчиков. Рик не стал долго задерживаться на насквозь простреливаемом первом этаже и поднялся на второй. Здесь, у окна, стоял пулемёт. За ним сгорбился высокий ренегат. Рик вытащил нож («Гром» он потерял, а пистолет был нещадно намочен) и подошёл к пулемётчику сзади. Занёс руку для удара и вдруг задумался, не подло ли убивать сзади. Пока Рик стоял, одолеваемый неуместными моральными рассусоливаниями, враг обернулся и заметил Рика. Проводник ударил ножом, но усатый ренегат с недюжинной силой провёл защитный приём. Однако, резко вскочив, враг ударился плечом о пулемёт и покачнулся. Рик воспользовался заминкой, чтобы вывернуться из захвата. Но враг, вовремя сообразив, что упустил инициативу начал заваливаться на Рика. Оба врага упали. Рик выпустил нож из рук, и оружие, упав, прорезало ренегату щёку. Усатый вскрикнул, и проводник смог освободить руку от захвата. Они вскочили почти одновременно, но ренегат, превосходивший Рика по физической подготовке, успел схватить нож. Рик отскочил. Ренегат кинулся на него. Проводник опрокинул письменный стол, стоявший около пулемёта, и враг, вынужденный отскочить, ударился о пулемёт. Рик схватил стол за ножки и перевернул его. Столешница ударила врага по ногам. Проводник бросился ренегату под ноги, схватил его за щиколотки и приподнял их. Подвижная турель пулемёта наклонилась, и враг, кувыркнувшись в лучших традициях немого кино, упал в окно.