Аксенов Даниил - Самозванец 4

Иашт был озадачен. Время шло, а обшаривание всех построек в центре сферы не принесло никаких результатов.

- Ищите в центре, - сказал король. - И только потом - в других местах.

Ишиб на предмет появления новых амулетов собственноручно проверил дом коменданта, над которым, как считали многие, появилось облако. Иашт переписал имена и адреса всех посетителей, прошелся по комнатам и даже поднялся на крышу башни. Увы, амулеты в доме, конечно, были, но исключительно бытовые: светильники, игрушки (собственность детей коменданта) и многочисленное однофункциональное барахло, предназначенное для облегчения труда слуг и рабов.

Комендант, седоватый полный ишиб в светло-коричневом халате, из кожи вон лез, чтобы оказаться полезным. Он провел фегридцев по этажам, рассказывая, как бережно обращается с амулетами, никогда не хранит их слишком близко друг от друга, и ведет строгий учет. По словам коменданта, никакие новые амулеты в доме не появлялись уже несколько недель.

Иашту было от чего прийти в отчаяние. Со всех сторон поступали неутешительные доклады. Уже проверили каждое здание центра города - пусто! Король через взъерошенного и уставшего Ретера почти ежеминутно требовал результатов. Наверху ситуация была столь же плачевна, как и внизу.

Иашт уже собирался расширить зону поисков, когда с неба спустился Аррал. Он приземлился рядом с белым комендантским домом, который Иашт сделал штабом поисков. Старик выглядел неважно, как все остальные, но первым делом громогласно объявил, что амулет - не иголка, его можно найти, и всем просто нужно больше работать.

- Мы и так не лодырничаем, - терпеливо ответил Иашт на упрек старого приятеля. - Я ума не приложу, где этот амулет. Может быть его величество ошибся?

- Сомневаюсь, - скептически сказал Аррал. - Но даже если и ошибся, то других версий нет. Эта - самая правдоподобная и внушающая надежду.

- Но такую штуку невозможно сделать, - Иашт развел руками, словно пытаясь вместить все небо. - Просто невозможно! Немыслимо!

- Амулеты Террота тоже считались немыслимым, - возразил Аррал, придирчиво оглядывая черную входную дверь, словно подозревая, что именно она - продукт вражеской диверсии. - А я их делаю на раз. Тут ведь главное знать расчет, а потом уже и обезьяна справится.

Иашт не мог не заметить арраловского емкого сравнения самого себя с обезьяной. Это было новое течение в черном юморе Верховного ишиба.

- Нигде новых амулетов нет, - отрезал Иашт. - Все прежние, старые. Даже если кто-то и принес амулет с собой, то его невозможно спрятать. Любой амулет изменяет ти вокруг себя.

- Ищите! - подытожил Верховный ишиб. - Отростки облака уже почти достигли стен!

Иашт собрался было возмущенно удалиться, развернулся, но замер, забыв даже опустить ногу на землю.

- Как ты сказал: 'главное - знать расчет'? - переспросил он Аррала.

Верховный ишиб удивленно кивнул.

- Мы зря ищем новый амулет, - произнес Иашт, в задумчивости пощипывая кончик носа. - Нужно проверять старые.

- В каком смысле? - Аррал поднял брови.

- Если даже обезьяна может сделать амулет по знакомому ей образцу, то зачем этим ученым незнакомцам привлекать внимание жителей к чему-то новому? Амулет должен быть спрятан, и лучше всего - под видом другого амулета. Мы разве скрупулезно обследовали светильники, например? Висят и висят себе... светят и светят... а они ведь все устроены по одинаковому принципу, Аррал. Наши враги ничего с собой не приносили. Они взяли уже готовый всем известный амулет, стерли его и заменили другим, но с новыми замаскированными функциями. Если враги такие умные, как считает король, то нужно было действовать именно так.

Вскоре Михаил в окружении свиты из великих ишибов и нескольких имис стоял около дома коменданта и любовался ничем не примечательным фонарем - куском дерева, выкрашенным в желтый цвет. Амулет-светильник покоился в углублении черного железного 'подсвечника', сделанного в виде руки. Над дверью дома коменданта висело три таких фонаря: один по центру и два чуть поодаль. Короля интересовал лишь правый амулет, тот, который трудолюбиво освещал кусты, растущие вдоль стены.

- Очень тонкая работа, - вынес свой вердикт Аррал, стоящий за спиной Михаила. - На первый взгляд неотличимо от обычного светильника. А пучок, уходящий вверх, вообще заметить почти невозможно! Вот только ти амулета какое-то неравномерное. Три... четыре... нет, пять каких-то выпуклостей. Маленькие такие, их все видят?

- Господа, прошу ничего не трогать, - король обернулся к собравшимся. У всех великих ишибов, смотрящих на него, была общая черта - всклокоченные волосы: полеты над городом не прошли даром. - Аррал остается со мной, а остальные поступают в распоряжение Шенкера. Шенкер?