Аксенов Даниил - Самозванец 4

Мозг великого ишиба заработал на полную мощность. Ему не мешала ни высокая трава под ногами, ни пыль, ни присутствие соратников, несущихся рядом.

'Если меня преследует лжеНерман, а, скорее всего, так и есть, — рассуждал Олеан, — то вопрос о том, кто командует фегридскими силами, снимается. Ответ очевиден: либо сам король Ранига, либо тот, кто находится под его влиянием. Обычно победившие армии так себя не ведут: они берут в плен рассеянное вражеское войско, особенно — титулованных особ, и не ввязываются в авантюрное и наверняка безуспешное преследование великих ишибов. Тут — только воля командующего, что-то личное'.

Великий ишиб перепрыгнул через большой серый камень, но даже это не сбило его с мыслей.

'Итак, король Ранига командует. Интересная новость. Не значит ли это, что он умудрился встать во главе всего фегридского войска лишь затем, чтобы взять в плен меня и моего питомца Нермана? Или нужно перефразировать. Может быть король хочет нас элементарно убить? Но… тогда получается, что за разгромом моего дома стоял именно он и никто другой! О, великие боги, что же я ему сделал? Если он так боится за свою власть, то проще ограничиться моим Нерманом, но он хочет прикончить обоих! Почему? И на что еще этот человек способен ради непонятной мне цели?'

Олеан привык прежде всего рассматривать худшие варианты и у него получились потрясающие выводы.

Во-первых, король прибыл к нему, чтобы что-то разведать, а вовсе не по тем причинам, которые изложил.

Во-вторых, разведал и попытался убить гранатами, но это ему не удалось.

В-третьих, при поддержке значительных фегридских сил снова попытался убить Олеана и снова — не преуспел, разве что разрушил дом.

Тогда, в-четвертых, провел грандиозную интригу на уровне императорского престола и встал во главе армии. Чтобы убить Олеана! И опять — мимо.

В-пятых… великий ишиб даже боялся предположить, что король Ранига сделает 'в-пятых'. Но, разумеется, целью будет все то же убийство несчастного Олеана.

Великому ишибу стало казаться, что его преследует безжалостный монстр, одержимый одним-единственным желанием — уничтожить во что бы то ни стало. Чувства Олеана, порядком подуставшие за многие десятилетия жизни, всколыхнулись. Но в них преобладал не страх, нет, а любопытство. Великому ишибу было очень интересно, за что же его хотят убить с такой настойчивостью и выдумкой. С этими мыслями Олеан ворвался в ворота городка Рекеарта, захваченного Уларатом еще накануне.

Из штаба никто не пострадал — погоня не увенчалась успехом, а в самом городке, обнесенном невысокими белыми стенами, находился довольно большой уларатский гарнизон — более сотни ишибов. Не успели захлопнуться ворота за последним из спасшихся, как вблизи показались фегридцы. Олеан не стал терять времени даром, а поспешил наверх, на стену, чтобы оценить силы противника. По его расчетам первоначально в преследовании принимало участие около тридцати великих ишибов. Они отбросили нападающих от стен города, потеснили их, обратили в бегство, а потом, вместо того, чтобы преследовать, развернулись и устремились к уларатском штабу. Тогда-то Олеан похвалил себя за предусмотрительность — штаб к тому времени располагался очень далеко от города и бегство стало возможным.

Сейчас, стоя на крепостной стене, великий ишиб убедился, что его худшие предчувствия подтвердились. Из преследователей, похоже, не отстал никто. Все были здесь, движимые одной целью и одной волей. Но Олеан почему-то не видел лжеНермана. Аррал, его учитель, был там в передних рядах — сухонький старичок с 'козлиной' бородкой и грандиозным абом — такого трудно не узнать. Однако короля Ранига не было. Это ставило под сомнение некоторые выводы Олеана и заставляло предположить, что лжеНерман задумал новую каверзу.

Глава 19. Переговоры

Хотя Мукант был еще слаб, но уже старался заниматься государственными делами. На второй день после того, как император пришел в себя, он встретился со многими из советников. Эти встречи проходили в 'теплой и дружеской обстановке' — в присутствии имис и королевских ишибов. Советники чувствовали себя неуютно с новой императорской охраной за спиной. Им казалось, что разгневанный Мукант может в любой миг отдать приказ на устранение собеседника, чтобы не заморачиваться с дальнейшими допросами и сэкономить время. Но император был долготерпелив. Он беседовал с советниками сквозь зубы и даже почти не угрожал, лишь изредка произносил многозначительные фразы о том, что в иной мир нужно переходить с совестью, облегченной чистосердечными признаниями. Только старейший советник Енарст удостоился более мягкого обращения. Мукант знал, что тот не стал противодействовать плану короля Ранига и даже быстро одобрил этот план.