Menshutin Andrey: Mars 88

таинственные?

– Здравствуй, хулиган. – немного повеселев, сказали

хором девчонки и, переглянувшись, рассмеялись.

После последних идей Андрея у них непроизвольно

получилось одинаковое приветствие. Они поделились

тем, о чем говорили до его появления. Андрей, улыбаясь, переводил взгляд с светло-синих глаз

Светы на карие глаза Марины:

– Успокойтесь, девочки, я тоже чувствую что-то

огромное. Иногда оно, правда, пытается в виде голоса

прямо в голове вопросы разные задавать – вроде «ну

как ты?».

– А ты чего? – спросила Марина.

– Ну я раз спросил: «Водку будешь?». Он как-то

грустно ответил, мол, рад бы выпить немного, но

очень жаль, не могу! После этого моего предложения

54

он больше не появлялся! – уже смеясь, закончил

Андрей.

– Да… Семен Семеныч, Вы в своем репертуаре. –

тоже смеясь, вставила Светлана.

– Спасибо Вам, ребята, как-то легче стало. Теперь

можно и спокойно на планету садиться. – тоже смеясь, сказала Марина.

– А чего там садиться?! Раз – и готово, это не лететь

сюда аж шесть месяцев. – подвел итог разговора

Андрей.

-11-

Первый шаг на Марсе. Шагнул и пошел. На борту

корабля тоже ходили каждый день по магнитным

дорожкам. Да, там они другие, и здесь они тоже

другие – но все равно, это шаги.

Планета, открывшаяся наконец взору именно со

своей поверхности, выглядела гнетущей и мрачной.

Все было усеяно миллионами камней самых разных

размеров и форм, утопающих в красно-коричневой, больше похожей на ржавчину пыли. Где-то видны

были отдельные горы, похожие на остатки пирамид

или курганов. В другой стороне они сливались

в единую, почти сплошную цепь высокогорного

плато.

Внезапно нахлынуло ощущение – что они здесь

абсолютно чужие. К этому добавилось чувство 55

громадной тоскливой безысходности, висящей здесь

уже, наверное, миллионы лет.

Вся эта грустная картина напоминала всепланетное

кладбище, где даже от могил ничего и уже очень

давно не осталось. Пустота, молчание, пыль, камни –

и больше ничего…

Было и ощущение произошедшего гигантского

пожарища, после которого не осталось вообще

абсолютно ничего – только то, что не могло сгореть.

Отчаянно захотелось немедленно улететь отсюда.

Они здесь чужие или лишние, их никто и уже очень

давно здесь не ждет, а может, и ждал, но тогда они не

могли прилететь – потому что их самих тогда еще не

было на Земле…

Базу строили в нескольких километрах от места

посадки, на огромной, почти в пять тысяч километров

в длину, долине Маринера. Хотя переносной модуль

жизнеобеспечения и создавал что-то похожее

на магнитное поле Земли, для защиты базы от

космической радиации, солнечного ветра и сильных

и долгих пыльных бурь надо было найти пещеру или

лавовый тоннель.

Потратив почти неделю на путешествия вдоль

больших и малых каньонов, Cергей нашел идеально

гладкую и просторную пещеру среди извилистого, непонятно где начинающегося лавового туннеля.

Сюда за десяток рейсов колонной из двух марсоходов

с грузовыми прицепами и перевезли все модули

56

и снаряжение для будущей марсианской базы.

Марсоходы шли легко, оставляя за собой шлейф из

противной пыли. Пыль была намного мельче земной и

напоминала красновато-серый порошок из восточных

специй. Противная именно из-за своего размера, она

оказывалась даже там, где её вообще не должно было

быть.

Сила тяжести… Да какая там сила – в три раза

меньше привычной земной. Зато тяжелые контейнеры

с оборудованием и снаряжением затаскивались в

пещеру с необычайной легкостью. Тяжелые защитные

скафандры cтановились почти невесомыми, без них, наверное, можно бы летать над Марсом, подобно

птицам над Землей – если бы не все остальные

смертельно опасные для человека здешние «прелести».

Хотя работать и было легче, но уставали намного

больше, чем на Земле или на борту корабля. Вернувшись

из последнего на сегодня рейса от базы на «МС – 88», пройдя максимальную очистку от пыли в предшлюзовой

камере, наконец освободившись от надоевшего за день

скафандра и надышавшись почти настоящим воздухом, Андрей и Сергей уже из последних сил принимали

«душ» из влажных многоразовых салфеток и, наскоро

поев, ложились спать.

Завалив половину пещеры модулями и

контейнерами, стали работать уже по очереди.