Марлинка - ������������ �� ������������

словно и не существовало!

- Спасибо,- прошептала Рианна, думая, что Дррруагаррру её уже не услышать и направилась по

тропе.

Но дракон услышал и улыбнулся, не демонстрируя, однако, пугливому ветру своих ужасных

зубов.

Очень скоро лесная тропинка влилась в хорошо утоптанный тракт. Сначала Рианна медленно

шла по дороге. Но чем ближе подходила она к городу, тем больше её охватывало странное

возбуждение. Не в силах сдержать своего детского порыва, она подхватила юбку и что было

мочи, понеслась вперёд. Выскочив из-за поворота, едва не налетела на первую попавшуюся

телегу.

- Ой!

Одинокий возница обернулся на девичий вскрик.

- Извините!- тихо произнесла Рианна, виновато улыбаясь.

- Та ничего,- беззлобно махнул рукой дед.- Можа, сядешь на телегу, девка. Подвезу!

- Спасибо, дедушка, я сама.

Девушка обогнула его и понеслась вперёд. Ещё несколько телег, верховых и пеших путников

ей пришлось миновать, прежде чем она добралась до городской стены. Каждого она проходила, оправив платье и стараясь не выказывать своего нетерпения. Чуть вырываясь вперёд, оглядывалась, снова подхватывала юбку и неслась дальше, пока на горизонте не начинала

маячить фигурка нового путника. Это несколько сдерживало её, но ненадолго.

Люди в основном взирали снисходительно, понимая её молодость и нетерпеливость.

Полдень! Ярмарка, должно быть, уже в самом разгаре, оттого и попадающийся ей по дороге

люд столь малочислиненн. Все уже наслаждаются весельем. И только припозднившиеся, а то и

вовсе народным гуляньем не интересующиеся ещё подтекают к каменным стенам крепости.

Рианна пошла медленно только когда до городских ворот оставалось рукой подать.

Запыхавшаяся, раскрасневшаяся она их и миновала.

Ведьма давно уже не была в городе, последние годы проживая в глухой деревеньке. Теперь она

с удивлением посматривала по сторонам. Всевозможные лавки, шатры с акробатами, жонглёры.

Всё вокруг было ярким и разноцветным. Повсюду слышался смех, пение, музыка, голоса.

От обилия красок и непрекращающегося шума у Рианы кружилась голова. Она отвыкла от

такого скопления народа.

Люд вокруг крутился богатый и бедный. Рядом с выпрашивающими монетку оборванцами

проходили разодетые дамы и важные господа. Здесь и сейчас разность сословий сглаживалась

атмосферой праздника, веселья.

Понаблюдав за выступлением бродячих актёров и перекусив, Рианна дала монету одному из

попрошаек - непростительная ошибка - взрослые и дети тут же обступили её со всех сторон и не

давали пройти, пока она не вручила им ещё несколько монет и даже позже. Не без помощи магии

отводящей глаза, девушка с трудом вырвалась из кольца грязных рук, беззубых ртов и ужасной

вони. Как ни жаль было этих людей, скрыть брезгливость и неприязнь она не могла.

В буквальном смысле сбежав от самого низкого из людских сословий, она отошла чуть в

сторону от толпы и заглянула в кошель. Монет стало гораздо меньше и всё же они есть. Это

радует!

Не успела Рианна толком завязать шнурок, как кто-то грубо толкнул её в спину.

- Эй!- возмущённо вскрикнула молодая ведьма и обернулась. Взгляд натолкнулся на худого

незнакомца, что ехидно улыбнулся.

В это время кто-то с силой дёрнул кошель из её рук. Девушка развернулась к новому врагу, добро своё притом не выпуская. Вор дёрнул кошель сильнее и одновременно подставил ей

подножку.

Ведьмочка не удержала мешочек с монетами и сама не устояла на ногах. Упав, она подняла

взгляд и увидела, как напавшие на неё улепётывают со всех ног. Что ж, всё правильно! Она тоже

так бежала бы, будь у неё столько монет в руках, причём принадлежащих кому-то другому.

Вдруг чьи-то сильные руки подхватили её и поставили на ноги.

- Стой здесь!- твёрдо сказал непрошенный помощник.- Я сейчас вернусь!

Рианна даже не успела его толком разглядеть. Он уже бежал вслед за двумя воришками.

Девушка не собиралась ждать своего благодетеля на месте и припустила за ним. Он уже

довольно далеко умчался, и она старалась, если не догнать, то хотя бы не упустить его из виду.

Риа видела, как все трое скрылись в подворотне. Она была уже совсем близко, когда оттуда

вдруг раздался страшный крик. Девушка вздрогнула и остановилась.

- Господи, он же там совсем один!- прошептала она.- А их двое, если не больше.

Тревожное чувство овладело ей. К нему примешивалось чувство вины. Ведь паренёк именно