Неизв. - Заир

Вот и я теперь оказался в таком положении: у меня есть подруга - настоящая личность, у меня есть стронувшаяся с мертвой точки работа, и есть реальная возможность того, что со временем все вновь придет в равновесие. Лучше бы смириться. Принять то, что посылает мне судьба, не следовать примеру Эстер, не обращать внимания на то, что читаю я в глазах людей, вспоминать слова Мари, создать рядом с нею мое новое бытие.

Нет, я должен гнать от себя такие мысли! Если я буду совершать именно те поступки, которых ждут от меня люди, я попаду к ним в рабство. Чтобы избежать этого, потребуются неимоверные усилия, ибо всегда хочется кого-то обрадовать, и в первую очередь - самого себя. А если сделаю так, то потеряю уже не только Эстер, но и Мари, и мою работу, мое будущее, уважение к себе и ко всему тому, что я сказал и написал.

***

Я вернулся в зал, когда публика начинала расходиться. Появился уже переодевшийся Михаил.

- То, что произошло в ресторане...

- ... не должно вас беспокоить. Пойдемте побродим по берегам Сены.

Мари, угадав мою невысказанную просьбу, сказала, что сегодня ей надо лечь пораньше. Я попросил подвезти нас на такси к мосту, расположенному как раз напротив Эйфелевой башни, - оттуда я смогу добраться до дому пешком. Хотел было спросить, где живет Михаил, но подумал, что это может быть истолковано как попытка убедиться собственными глазами в том, что Эстер там нет.

По дороге Мари настойчиво расспрашивала Михаила, что же такое эти "встречи", а он отвечал одно и то же - способ восстановить любовь. Воспользовавшись случаем, он добавил, что ему понравилась моя история о рельсах.

- Именно от этого и погибает любовь. От того, что мы стремимся установить незыблемые правила, согласно кото - рым она и должна проявляться.

- А когда это было? - осведомилась Мари.

- Не знаю. Знаю только, что можно вернуть Энергию Любви. Я знаю это потому, что, когда танцую или когда слышу Голос, Любовь говорит со мной.

Мари не поняла насчет голоса, но тут машина подъехала к мосту. Мы с Михаилом вышли и зашагали в холодную парижскую ночь.

***

- Понимаю, что напугал вас... Самое опасное - если западет язык, тогда может наступить удушье. Хозяин пиццерии знал, как следует поступать в таких случаях, из чего я заключаю, что подобное уже бывало в его заведении. Это не такая уж редкость. Однако он поставил мне не правильный диагноз - я не страдаю эпилепсией. Это был контакт с Энергией.

"Страдаешь, страдаешь", - мысленно возразил я, однако вслух не произнес ни слова. Надо было контролировать ситуацию - меня и без того удивило, как легко на этот раз он согласился встретиться со мной.

- Вы мне нужны, - сказал Михаил. - Мне нужно, чтобы вы написали о том, как важна любовь.

- Все знают, как важна любовь. Об этом написаны едва ли не все книги на свете.

- Хорошо, я выражусь иначе: мне нужно, чтобы вы написали о новом Возрождении.

- А что это такое?

- Нечто, подобное тому явлению, которое возникло в Италии в XV-XVI веках, когда гении вроде Эразма, Леонардо или Микеланджело перестали ограничивать себя настоящим, отринули гнет условностей своего времени и обратились к прошлому. Что-то похожее происходит и сейчас - мы воскрешаем язык магии и алхимии, идею Матери-Богини и обретаем свободу делать то, во что верим, а не то, чего требуют церковь или государство. Как во Флоренции 1500-х годов, мы обнаруживаем, что прошлое содержит ответы на вопросы, которые задает будущее. Вспомните свой недавний рассказ - в каких только сферах не поступаем мы в соответствии с некими шаблонами, хоть и не понимаем их смысл? Люди читают ваши книги, и неужели же вы не возьметесь за эту тему?

- Я никогда не пишу по заказу и на заданную тему, - отвечал я, вдруг припомнив, что должен поддерживать самоуважение. - Если предмет меня интересует, если он находит отзвук в моей душе, если корабль под названием "Слово" доставит меня к одному из этих островов, тогда, может быть, я и напишу. Но к тому, что я разыскиваю Эстер, это не имеет никакого отношения.

- Знаю и не ставлю вам условия. Всего лишь предлагаю то, что кажется мне важным.

- Эстер что-нибудь говорила вам о Банке Услуг?

- Говорила. Но речь не о Банке Услуг, а о поручении, которое я не могу выполнить один.

- Поручение - это то, что вы делаете в армянском ресторане?

- Это - лишь часть. По пятницам мы работаем с нищими. По средам - с новыми кочевниками.

Что еще за "новые кочевники"? Нет, лучше не спрашивать: Михаил был сейчас не похож ни на того надменного субъекта в пиццерии, ни на осененного благодатью пророка из армянского ресторана, ни на застенчивого любителя автографов - нормальный, обычный человек, приятель, с которым можно скоротать вечерок, обсуждая мировые проблемы.