Афанасьев Валерий - Арт

- Есть у меня одна мысль, эр генерал. Если все получится, и лирокам поможем и себе.

- Ну-ка, ну-ка. Что за мысль?

- За такими мелкими отрядами Мапри, как мы встретили по пути сюда, можно гоняться не один год.

- У нас нет столько времени, сэт возьми!

- Согласен, эр генерал. Надо выманить Мапри в поле. Выманить туда, где мы будем их ждать. Собрать все силы и покончить с клыкастыми разом.

- Предложение хорошее. И как это будет выглядеть?

- Что сделают Мапри, если узнают, что, покинувший свои родные места отряд лироков прихватил с собой весь золотой запас их племени. Многочисленные предки собирали и хранили это золото. Спасая его, лироки отправились на чужбину - к нам.

- Как, у них с собой много золота?! - генерал чуть не подпрыгнул.

- Нет у них золота, но Мапри об этом не знают.

Генерал задумался.

- А все-таки жаль, что золота нет, - сказал он через несколько минут. - Мапри могут клюнуть на такую ловушку. Только как все это организовать?

- Я слышал, что Мапри скупают через посредников драгоценные металлы.

- Чего не наболтают люди. Королевство с этим борется.

- Пока не побороло окончательно, это можно использовать. Главное, чтобы слухи о золоте лироков дошли до Мапри. Селим лироков недалеко от границы, якобы ненадолго, пока идут переговоры с королем о их окончательном размещении, а вокруг собираем силы, достаточные для того, чтобы противостоять крупному отряду Мапри, и ждем. Уверен, зубастики явятся за таким призом и явятся немалым числом.

- Заманчиво, - Фонтен резко остановился. - Заманчиво, но опасно. Где взять силы для создания ударного кулака? Король дополнительные войска нам не даст.

- Надо, чтобы дал. Эр генерал, я верю, ты сможешь его убедить. Разобьем Мапри здесь, можно будет перебросить войска на юг. Кроме того, можно временно уменьшить гарнизоны приграничных крепостей. Скрытно собрать все силы для решающего удара.

- Ты представляешь, что будет, если Мапри не среагируют на приманку и ударят в другом месте?!

- Представляю. Но другого способа покончить с набегами я не вижу.

- Заманчиво, сэт побери! Решено, я буду просить у его величества дополнительные силы. Так говоришь, что ты простой десятник, эр Арт? - генерал хитро прищурился.

- Простой, эр генерал.

- Не так-то ты и прост.

- А что с лироками?

- Думаю, король предоставит им подданство. Пока же я могу своей властью принять их в качестве наемников. Предупреждаю сразу, возиться с ними придется тебе. Надо же, шкура рыси, - Фонтен улыбнулся и хмыкнул.

- Писаря! - крикнул Фонтен и хлопнул в ладоши.

Писарь расставил на столе свои принадлежности и приготовился к работе.

- Указ! Властью, данной мне королем, повелеваю! Создать отдельный добровольческий легион под командованием лейтенанта Арта! - продиктовал Фонтен.

- Лейтенанта?! - удивился Саша.

- Не могу же я доверить такое дело простому десятнику. Лейтенантский патент тебе вручат через десять минут.

Фонтен был скор на решения и на их выполнение. И "указ"! Указ - это практически закон. Право писать указы (пусть и в определенном направлении деятельности) это очень значимо. Фактически, это возможность говорить от имени короля.

- Не ожидал, - признался Александр.

- Теперь можешь с полным правом принять лироков на службу. Отряд, которым ты командуешь, тоже включается в состав легиона. С одними лироками каши не сваришь.

- То есть, я могу принимать на службу любого?

- Можешь. Вербовщики его величества с ног сбиваются в поисках добровольцев. Почему бы тебе им не помочь. С этим все?

- Увы, нет. Осталось самое важное.

- Что же?

- Финансы. Для того чтобы нанять людей в легион, нужны деньги.

Фонтен поморщился.

- С деньгами сложно.

- Без денег ничего не получится. Надо платить людям жалование.

- Может, вы удовлетворитесь трофеями? - Фонтен прищурился.

- До трофеев еще надо дожить. Да и много ли получишь с Мапри.

- Так я и знал, что придется раскошеливаться, - вздохнул генерал. Он подошел к шкафу и достал увесистый мешок. - Здесь серебро. На первое время хватит, далее жалование будете получать напрямую из королевского казначейства. И не забудь отчитаться. Спрошу за каждую монету.

- Это непременно, - подтвердил Арт. Когда это казначейство давало деньги без счета?

- Ну что, пойдем, посмотрим на этих странных лесных людей, - предложил Фонтен. Генералам тоже не чуждо любопытство.

- Эр генерал, депеша, - доложил ординарец Фонтена.

- Ты иди, я подойду позже, - генерал кивнул Арту, давая понять, что разговор окончен.