Афанасьев Валерий - Арт

- Убейте его! - крикнул Торин, срываясь на визг.

Лучники стали разворачиваться, но было поздно - Арт привел в действие защитное устройство шаманов Мапри. Ударная волна раскатилась в стороны, отбрасывая всех, кто стоял рядом с Сашей. Канцлера припечатало к карете с такой силой, что дверка влетела внутрь. Карета опрокинулась, люди и кони были отброшены не несколько десятков метров. Канцлер не перенес соприкосновения со своей каретой. Из телохранителей Торина в живых остались немногие, но и те были ранены и оглушены. Докатившаяся до кабачка волна заставила вздрогнуть здание, но оно устояло - расстояние было достаточно велико. До села ударная волна вообще еле достала, пострадавших там не было.

Арт был слегка ошарашен действием защитного устройства. Он потряс головой и поднял взгляд навстречу мчащейся к месту событий кавалерийской сотни арьергарда. До скачущих оставалось около двух сотен метров, когда на них посыпались стрелы - Свилт и несколько отборных лучников, некогда состоящих в легионе, отправляли стрелы в полет одну за другой. Арт бросился бегом к кабачку Свилта. Теперь, когда он точно знал, что принцесса не причастна к покушению на него, ему снова захотелось жить. Одна из прошедших сотен тоже решила вернуться, чтобы узнать, что произошло. Кавалеристы уже подъезжали к кабачку, когда им навстречу с ужасным ревом выскочил Бонкр, вооруженные трехметровой оглоблей. Одним ударом великан снес сразу троих всадников, их испуганные кони шарахнулись в стороны. Следом за Бонкром спешили стражники, вооруженные глефами.

- Все в помещение! - крикнул подбегая Арт.

Лучники выпустили последние стрелы, Бонкр запустил оглоблей в замешкавшихся кавалеристов, давая возможность друзьям укрыться в здании, и поспешил следом.

Они забаррикадировали двери и стали ждать дальнейшего развития событий.

- Что теперь? - спросил Бонкр, пытаясь отдышаться.

- Теперь - самое время попрощаться. Нам не устоять против всего войска Торина.

- Здесь оно не все, - заметил Свилт.

- Даже тех полутора тысяч, которые поблизости, нам вполне хватит.

- Сыт побери! Но мы же победили! - воскликнул Бонкр.

- Вот только осталось убедить в этом проигравших, - улыбнулся Арт.

Несмотря на смертельную опасность чувствовал он себя замечательно - принцесса невиновна. Да, вздорна и заносчива, но это совсем не то же самое, что и желание его прикончить. Разрешились загадки связанные с его таинственным врагом. Теперь бы жить да жить. Вот только вряд ли получится.

- Так что, это конец? - спросил Лодик.

- А я предупреждал тебя, не надо было со мной ездить.

- Я все равно поехал бы. Даже если бы знал, что все так закончится.

- Не переживай, командир, мы знали, на что шли, - сказал Свилт.

В дверь забарабанили.

- Эй, там! Открывайте!

- Сейчас они вышибут дверь, сказал Бонкр.

- Двери у меня прочные, стены толстые каменные. Провозятся не меньше чем полчаса, - сказал Свилт.

- Утешил. Сказал бы полгода - это совсем другое дело.

- Это все-таки не крепость, - Свилт развел руками.

- Командир, поговори с ними, - попросил Бонкр.

- Попробую, - отозвался Арт.

- Будете открывать?! - раздалось из-за двери.

- А что вам надо? - отозвался Арт. - Здесь вы не найдете ничего, кроме собственной смерти. Слышали о легионерах? Так вот - здесь собрались лучшие из лучших. Вашего предводителя больше нет. Сдавайтесь.

За дверью зашумели, обсуждая неслыханный ответ.

- Но и вы не уйдете отсюда!

- А оно вам надо? Для чего? Ваше дело проиграно. Ну, доберетесь вы до нас... Прошу заметить, что доберутся далеко не все. И зачем?

За дверью затеяли совещание. Похоже, гибель Торина серьезно поубавила решительность сторонников.

- Кто ты такой, чтобы предлагать нам сдаться?!

- Я генерал Арт! А ты кто такой?!

- Врешь! Все знают, что генерал Арт утонул!

- Торин тоже так думал. И где он теперь?

За дверью опять зашумели, споря друг с другом. Раздалось несколько увесистых ударов, после чего послышались ржание и топот коней. Через несколько минут все стихло.

- Они что, уехали? - спросил удивленный Бонкр.

- Похоже на то, - ответил Свилт.

Не слишком-то преданными оказались сторонники канцлера. Поняв, что Торина больше нет, они поспешили восвояси.

- Ради чего им рисковать своей жизнью? - спросил Арт.

- Действительно. Канцлер купил их, но больше им денег никто не заплатит, пора уносить ноги, - сказал Лодик.

- Но мы-то здесь не ради денег, - сказал Бонкр, - и мы стояли бы до конца.