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Muchas de las personas de la multitud vitorearon. Sirius, James y Cola Gusano se carcajearon.

Lily, cuya furiosa expresión se había cambiado por un instante como si fuera a sonreír, dijo, “¡Bájalo de ahí!”

“Ciertamente,” dijo James y agitó bruscamente su varita hacia arriba. Snape se cayó en un arrugado montón en el suelo.

Desenredándose de su túnica, se puso rápidamente de pie, varita preparada, pero Sirius dijo, “¡Locomotor mortis!” y Snape se desplomó otra vez, tieso como una tabla.

“¡DÉJALO SOLO!” gritó Lily. Ella tenía ahora su varita afuera.

James y Sirius la vieron cautelosamente.

“Ah, Evans, no me hagas hechizarte,” dijo James seriamente.

“¡Entonces quítale el hechizo!”

James lo pensó profundamente, entonces se volteó hacia Snape y pronunció el contra hechizo.

“Ahí lo tienes,” dijo, mientras Snape se ponía de pie otra vez,

“tienes suerte de que Evans haya estado

aquí, Snivellus —”

“¡Yo no necesito la ayuda de pequeñas y mugrosas Sangre Sucias como ella!”

Lily parpadeó. “Bien” dijo calmadamente. “No me molestaré en el futuro. Y yo lavaría esos pantalones

si fuera tú, Snivellus.”

¡Pídele una disculpa a Evans!” le gritó James a Snape, su varita apuntándole amenazadoramente.

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“No quiero que tú lo hagas pedirme una disculpa,” gritó Lily, rodeando a James. “Tú eres tan malo

como él...”

“¿Qué?” aulló James. “¡Yo NUNCA te llamaría una — tú sabes que!”

“Desarreglándote el pelo porque piensas que se ve genial verse como si te acabaras de bajar de la

escoba, presumiendo con esa estúpida Snitch, caminando por los corredores y hechizando a cualquiera que te cae mal sólo porque puedes — me sorprende que tu escoba puede elevarse del suelo con esa cabezota encima. Me ENFERMAS.”

Lily se dio la vuelta y salió corriendo.

“¡Evans!” James gritó atrás de ella, “¡Hey, EVANS!”

Pero ella ya no volteó hacia atrás.

“¿Qué es lo que se trae?” dijo James, tratando y fallando en parecer como si esta le fuera una pregunta sin importancia.

“Leyendo entre líneas, yo diría que ella cree que eres un poco presumido, compañero” dijo Sirius.

“Bien,” dijo James, que ahora se veía furioso, “bien —”

Hubo otro rayo de luz, y Snape estaba otra vez flotando de cabeza.

“¿Quién quiere verme quitarle los pantalones a Snivelly?”

Pero si en verdad James le quitó o no los pantalones a Snape, Harry nunca supo. Una mano lo había tomado del brazo, agarrándolo como un apretón de tenazas. Sobresaltándose, Harry volteó a ver quien lo había agarrado, y vio, con un sentimiento de terror, un totalmente crecido y de tamaño adulto Snape parado justo detrás de él, blanco de furia.

“¿Divirtiéndote?”

Harry se sintió elevarse en el aire. El día de verano se evaporó a su alrededor, estaba flotando hacia arriba entre una fría oscuridad, la mano de Snape aún agarrándole el brazo. Entonces, con un sentimiento de caída como si se hubiera volteado la cabeza inclinándose en el aire, sus pies golpearon el piso de piedra del calabozo de Snape, y estaba otra vez situado detrás del 655

Pensadero en el escritorio de Snape en el sombreado y actual estudio del Profesor de Pociones.

“Entonces,” dijo Snape, apretando tanto su brazo, que la mano Harry se empezaba a adormecer. “¿Entonces... te has estado divirtiendo, Potter?

“N-no...” dijo Harry, tratando de liberarse el brazo.

Estaba de miedo: los labios de Snape estaban temblando, su cara estaba blanca, sus dientes al descubierto.

“Impresionante hombre, tu padre, ¿no?” dijo Snape, agitando a Harry tan fuerte que sus lentes se deslizaron por su nariz.

“Yo — no—”

Snape lanzó a Harry con todas sus fuerzas. Harry cayó fuertemente en el piso del calabozo.

“¡No le contarás a nadie lo que viste!” gritó Snape.

“No,” dijo Harry, poniéndose de pie tan lejos de Snape como pudo. “No, por supuesto que yo —”

“¡Salte, vete de aquí, no quiero volverte a ver nunca más en esta oficina!”

Mientras Harry se movía rápidamente hacia la puerta, una jarra con cucarachas explotó sobre su cabeza. Abrió violentamente la puerta y salió corriendo hacia el corredor, deteniéndose únicamente cuando había puesto tres pisos entre él y Snape. Ahí se recargó contra la pared, jadeando, y sobándose su lastimado brazo.

Harry no tenía ni el más mínimo deseo de regresar a la Torre Gryffindor tan temprano, ni de contarle a Ron y a Hermione lo que acababa de ver. Lo que hacía a Harry sentirse tan aterrado e infeliz no era que le gritaran o que le hubieran aventado jarras —

era que sabía como se sentía ser humillado en medio de una bola de mirones, sabía exactamente como Snape se había sentido cuando su papá lo había ridiculizado, y juzgando por lo que acababa de ver, su papá había sido tan arrogante como Snape siempre le había dicho.

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-¿Pero por qué no has seguido practicando con las lecciones de Oclumencia?, dijo Hermione, frunciendo el ceño.

- Ya te lo he dicho, murmuro Harry. Snape considera que puedo continuar por mí mismo ahora que ya tengo las bases.

- ¿Es que has dejado de tener sueños extraños?, dijo Hermione escépticamente.

- Muy lindos, -dijo Harry, sin mirarla.

- Pues bien, pienso que Snape no debería detenerse hasta que esté absolutamente seguro de que tú los puedes controlar, dijo Hermione con indignación. Harry, pienso que deberías volver y preguntarle.

- No, dijo Harry con fuerza. Déjalo, Hermione, ¿OK?

Era el primer día de Semana Santa y Hermione, como era su costumbre, había gastado gran parte del día persiguiéndolos con la revisión de los horarios para ellos tres. Harry y Ron habían dejado que ella los hiciese; era más fácil que pelear con ella y en todo caso, podrían serles de ayuda.

Ron se había alarmado al descubrir que quedaban sólo seis semanas para que comenzaran los exámenes.

- ¿Cómo puede causarte esto un shock?, Hermione exigió, golpeando ligeramente cada pequeño cuadrado del horario de Ron con su varita a fin de que tuviese un color diferente según cada tema.

- No lo sé, dijo Ron, han sucedido un montón de cosas.

- Pues bien, allá ustedes, dijo ella, dándole su horario, Si prestas realmente atención a lo tienes que hacer.

Ron miro el horario un poco pesimista, pero entonces se le iluminó la cara.

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- ¡Me has dado una tarde libre cada semana!

- Eso es para la práctica de Quidditch, dijo Hermione.

La sonrisa se desvaneció de la cara de Ron.

- ¿Para qué?, dijo él torpemente. Tenemos tanta posibilidad de ganar la Copa de Quidditch este año como que mi padre se convierta en Ministro de Magia.-

Hermione no dijo nada; ella estaba mirando a Harry, que contemplaba inexpresivamente la pared opuesta de la sala común mientras que Crookshanks le tocaba con su pata la mano, intentando que le rascara sus orejas.

- ¿Qué te pasa, Harry?-

- ¿Qué?-, dijo él rápidamente.-Nada.-

Tomó su copia de Teoría sobre la Defensa Mágica y fingió buscar algo en

el índice. Crookshanks lo dejó al no obtener ningún resultado y se escabulló bajo la silla de Hermione.

- Vi a Cho más temprano-, dijo Hermione tentativamente. Ella se veía realmente apenada... -¿se pelearon de nuevo?-

- ¿Qué? ... oh, si-, dijo Harry, aprovechando agradecido la excusa.

- ¿Sobre qué?-

- Por esa soplona amiga suya, Marieta-, dijo Harry.

- Si ¡No te culpo!, -dijo Ron airadamente, colocando abajo su horario-. Si no hubiese sido por ella...-