Петров Александр - Странствующий

В советском лагере Рихард выжил благодаря стальной воле и непреклонному духу потомственного воина. Иван же во всех конфликтах одерживал верх добродушием и спокойным терпением. Например, после драки с каким-нибудь звероподобным уркой Иван нес поверженного до нар на собственных руках. И ухаживал за ним, как мать за ребенком, пока тот не поправится.

Смерти они оба не боялись. У Рихарда это в крови, родовое, воинственное. Его храбрость и роковое отчаяние сплетены с генами, подобно кожаным лентам бича. Для мужчины его рода самое главное ¾ в час смерти знать, что он не сдался, не струсил, но сделал все возможное для уничтожения врага. Дальше: смерть, провал в ничто. Иван как-то удивил Рихарда в который раз:

¾ Знаешь, смерти вообще нет, ¾ сказал он как всегда спокойно, с доброй улыбкой.¾ Там, после смертного часа, начнется новая жизнь, только гораздо лучше: в светлом, красивом, богатом саду.

¾ Ерунда все это! ¾ взорвался Рихард. ¾ Сказки для глупых детей.

¾ А я в это верю, ¾ невозмутимо произнес Иван. ¾ Мне бабушка в детстве об этом рассказывала. А потом на сороковой день после ее смерти, я сам видел бабушку в том саду. Она стояла на пороге большого красивого дома и мне улыбалась. Она меня там ждет.

¾ Да галлюцинации это, понимаешь? Мираж!

¾ Что это ты так волнуешься? ¾ пожал Иван плечами. ¾ Не хочешь, не верь. Я тебя не заставляю. Только жизнь без этой веры ничего не стоит.

…И вот генерал Старк в «Опель-Адмирале» едет в сторону бывшего предместья Москвы ¾ Елохова. Шофер останавливает лимузин напротив двухэтажного особняка с лепными белыми кариатидами и балкончиками на аккуратном бирюзовом фасаде. Конечно, это не старинный родовой замок Старка на берегу горного озера… Но, во всяком случае, кажется, величайшего летчика полковника Куканова хоть сейчас признали и отметили его заслуги перед отечеством.

Слышал Старк, что после смены советского руководства отношение власти к ветеранам и к истории войны изменилось. Вот и первый парад состоялся после двадцати лет полного забвения, фильмы о войне стали снимать, историю войны преподавать начинают. А то ведь молчали о своей победе, как о чем-то позорном… Таинственная страна, непонятная…

Рихард Старк с шофером подходят к парадному подъезду, шофер пытается открыть дверь ¾ она заколочена. Они обходят дом и оказываются во дворе. С этой стороны особняк обшарпан, в потеках. Во дворе всюду грязь, в воздухе висит кисло-горький смрад. Вверх по лестнице, пропахшей керосином, с закопченными стенами и потолком, поднимаются они на второй этаж. Дверь квартиры номер два облеплена десятком разномастных звонков с табличками. Генерал с трудом разглядывает фамилию друга и брезгливо давит кнопку звонка. Дверь открывается почти сразу, и на пороге замирает мальчик лет десяти. По длинному коридору, завешанному тазами и одеждой он ведет гостей на кухню. Здесь за одним из десяти фанерных столов худющий мужчина в шароварах и синей майке разжигает примус.

¾ Дядя Ваня, к тебе пришли! ¾ звонко кричит мальчуган и остается стоять в дверях.

¾ Нет у меня денег, мужики, ¾ бурчит Иван, не оглядываясь. ¾ Пустой я сегодня.

¾ А я в гости со своим харчем, Иван, ¾ звучит за его спиной голос с легким немецким акцентом. Потом по-немецки: ¾ Курт, поставьте корзину на стол и можете идти.

… Спустя несколько часов, Рихард встает из-за стола и прощается. Он обнимает костлявую спину Ивана и незаметно сует в карман сатиновых шаровар тугую пачку советских сотенных купюр: десять тысяч рублей ¾ огромные деньги! Как раз неполученная премия за сбитого немецкого аса. Затем резко отворачивается и быстро выходит.

¾ Дикая страна! ¾ шепчет взбешенный Рихард, спускаясь по лестнице. ¾ Несчастный народ. Бедный, бедный Иван. Так опуститься!.. И самое страшное ¾ ему ничего не надо. Унтерменшен… Прочь отсюда, прочь!

Спустя некоторое время из дому выходит Иван в сильно поношенном, но аккуратно выглаженном костюме и чистой белой рубашке. К нему под ноги подкатывает человек. Задумавшись, Иван чуть не сбивает человека, точнее, половину человека: над тележкой возвышается верхняя часть туловища. Инвалид, брызжа слюной, хрипит:

¾ Что, гад, в День Победы ветерана войны задавить хочешь?

¾ Прости, брат, ¾ Иван в засаленную шапку кладет сотенную купюру.

¾ Зажирел, крыса тыловая, ¾ не унимается человеческий обрубок, ¾ какие деньжищи на нашей кровушке заработал!

¾ С праздником Победы, солдат, ¾ дружелюбно улыбается Иван и идет дальше.