вспоминая их первый поцелуй. Она подумала, что, возможно, была не права, когда сказала, что
ничего не изменилось. Изменилось многое и ей требовалось время, чтобы осмыслить это; время,
которого теперь у Готель было предостаточно. Укачиваемая морем и всеми этими впечатлениями,
она отправилась в единственную на корабле каюту и, улегшись в ней на крохотной скамейке,
крепко заснула.
К концу третьего дня, когда на горизонте показался Палермо, Готель подумала, что она
вернулась в Марсель. Так он был похож. Порт и мачты, и горы вокруг. Сойдя на берег, она пошла
по городу пешком. Палаццо Норманни, как все здесь называли королевский дворец, находился в
глубине города, далеко от берега. Но подходя ближе, девушка увидела насколько он был больше и
краше королевского дворца на острове Сите. Она поднялась по его ступеням и сказала страже, что
желает видеть их величество. Потом терпеливо ждала, пока кто-нибудь выйдет, слушая во дворе
щебет птиц и шелест листьев. "Готель!" - вдруг услышала она голос с порога и увидела сияющую
от радости Сибиллу. "Готель приехала!" - крикнула та куда-то назад и выглянула снова. Сбежав по
ступеням, девушка бросилась обнимать и целовать со слезами свою приехавшую с родины
подругу.
- Я так рада, так рада! - залилась слезами Сибилла.
- Всё хорошо? - обеспокоилась Готель.
- Всё хорошо, всё хорошо, - повторяла Сибилла, - всё хорошо, моя дорогая. Как я рада, тебя
видеть.
Готель обняла её крепко и ободряюще гладила подругу по спине, пытаясь вернуть бедную
девушку в чувства: "Надо сшить вам новое платье, ваше высочество", сказала она, когда Сибилла
успокоилась.
- Да, - прерывисто выдохнула та, улыбаясь и вытирая глаза, - идемте же, расскажете мне всё.
Хотите есть?
- Если честно, очень.
- Ну, идемте же, - потянула её за руку Сибилла, - идемте.
Скоро подали ужин.
- Я рад, что вы будете гостьей на нашем венчании, сеньорита, - сказал Рожер, - Сибилла давно
ожидала, чтобы кто-нибудь из её парижских друзей прибыл её проведать.
- На когда назначено венчанье, - решила осведомиться Готель.
- Через пятнадцать дней, моя дорогая, в новой церкви Санта Мария дель Аммиральо,
основанной их величеством пять лет назад, - показала Сибилла жестом на короля.
- Она не завершена, - уточнил Рожер, - но поверьте мне, сеньорита, уже сейчас это самое
прекрасное здание на земле.
- Я с удовольствием посмотрю на неё, как только это будет возможно, - улыбнулась Готель.
- Завтра, моя дорогая, я приглашаю вас завтра с Розалией, она такие вещи обожает, - слегка
махнула вилкой Сибилла, а затем, опомнившись, воскликнула, - Розалия! О, Боже, я не рассказала
вам о Розалии. Розалия - премилая девочка, с их величеством дальней крови и с некоторых пор она
живет в Палермо, - деловито жестикулировала приборами Сибилла, - и скорее всего сейчас она на
службе в церкви. На вечерне. Всецело Божье дитя. Но я дружна с ней необыкновенно.
- А ваша матушка, - спросила Готель, - она приедет на венчание?
- После неудачного похода Людовика это маловероятно, вздохнула та, - Сицилия у Римской
империи теперь не в большом почете. Будто мы виноваты в их неудаче, - закончила она, видимо,
постоянными словами Рожера.
- Вас посещал Людовик? - удивилась Готель.
- Нет, - ответила Сибилла.
- Он всё еще в Иерусалиме?
- Я слышал от Папы, - откликнулся Рожер, - что его святейшество недавно встретился с
королевской четой в Витéрбо, это Папская область на италийской земле, - пояснил король, -
возможно, сейчас они уже во Франции.
- А как там Констанция? - спросила Сибилла.
- Я надеюсь, что с возвращением брата, ей станет не так одиноко в стенах дворца. Она
проводила всё своё время с Генрихом и Марией, когда я была там, и очень горевала, когда я
уезжала, - ответила гостья.
- Почему же? Вы ведь вернетесь? - развела столовыми приборами Сибилла, - или останетесь у
нас? - улыбнулась она.
Готель подумала о Раймунде и сказала, что "еще не решила", хотя в глубине души прекрасно
знала, что все давно уже решено.
- Не забудьте, дитя моё, посмотреть ваш дом, - вставая из-за стола, сказал Рожер, - уверен, что
увидев его, вы останетесь здесь навсегда.
- Я буду всегда вам признательна, ваше величество, за этот щедрый подарок, - благодарно
кивнула Готель.
Когда трапеза закончилась, Сибилла повела подругу по дворцу показать ей её комнату.
Казалось, вечер ещё не наступил, но за окнами стало совершенно темно.
Читать дальше
