Каринэ - o 8d7ed650d23101c2

качели на детской площадке. Осень и здесь наложила свой отпечаток. Уже в

середине октября большинство деревьев позировали обнажёнными и прятали

своё исхудавшее тело в длинных обглоданных ветвях.

Дойдя до дома, Милена задумчиво уселась на одну из качелей. Почему-то их

тихий ненавязчивый звук успокаивал, давая возможность сосредоточиться. А

мыслей у неё уже накопилось предостаточно! «Почему у Кристиана на

ключице изображены те же символы, что и на стене в туалете? Может, он их

и вырезал? Тогда откуда об этих рисунках известно миссис Шейп? И ещё, о

каком ордене она говорила, раз даже директор Пинкинс испугался его

упоминания? А дыра в стене и царапины на потолке? Откуда они взялись?

Разве обычному человеку под силу их сделать? И как все эти вещи связаны

между собой?» - мысли Милены, будто нарочно спутались в один

запутанный клубок. И этот клубок ей оставалось только распутать.

* * *

Милена и не заметила, как случайно уснула на качелях. Она проснулась

только, когда мимо неё кто-то прошёл и нечаянно задел рукой. Милена

лениво обернулась. Но тёмная фигура уже скрылась за дверью парадного.

Она опять хотела вздремнуть, но тут услышала сигнал машины своего отца.

Синяя «Ауди» Вэнса Каролла проехала на парковочную площадку. Милена

не стала дожидаться, пока отец припаркуется, и поплелась домой. Когда она

подошла к парадному, то ощутила на себе пронзительный взгляд. «У меня

определённо мания преследования!» - печально констатировала она. Милена

вошла в здание и подбежала к лифту. Но тут у неё так резко закружилась

голова, что она безвольно сползла вниз по стене. Отяжёлевшие веки сами

смежились. Мир сузился до кромешной тьмы. Вдруг рядом послышалось

шипение. Милена с ужасом осознала, что среди темноты копошатся длинные

тени. Они приближались к ней так тихо, что только серые силуэты и горящие

глаза выдавали их присутствие.

- Где ты? Просто скажи нам, где ты... Мынайдём тебя… - раздался шёпот

у Милены над ухом. – Каролл…Наследница… Мычуем твой страх… Мы

идём к тебе… – она не сдержалась и взвизгнула, когда ей на плечо легла чья-

то рука. Милена распахнула глаза и… увидела изумлённое лицо соседа

Поунстера. Старик пробежался по ней взглядом и покачал головой, с трудом

сдерживая напрашивающиеся комментарии. Милена медленно встала и

отряхнулась.

- С тобой всё в порядке? – просипел бывший моряк и натянул на руку

кожаный поводок болонки. Милена кинула рассеянный взгляд на самого

щенка. Он не прыгал вокруг хозяина и не пытался ухватить его за штанину,

как делал это обычно. А неотрывно смотрел на девушку. В его чёрных

глазах-бусинках было столько серьёзности, что Милене показалось, будто

собака хочет ей что-то сказать. Но не знает как. Мистер Поунстер смерил её

ещё одним долгим придирчивым взглядом.

- Куришь? – спросил он нарочито грубым голосом.

- По нескольку раз в день, - проворчала Милена, хотя сосед, похоже, не

оценил её шутку. Сурово сдвинув брови к переносице, старик что-то

пробурчал себе под нос. Но она разобрала всего несколько слов из его

монолога: «молодёжь» и «требуется хорошая порка».

- Так ты будешь заходить в лифт или нет? – Милена кивнула и ступила в

открытую кабинку первой. Её примеру последовали старик Поунстер и его

задумчивая белая болонка.

* * *

- Где ты вчера была? Неужели ушла с уроков? Я тебя весь день искала! Даже

в кабинет миссис Шейп думала заглянуть! – проворчала Лиза на следующее

утро. Милена не стала отвечать на вопросы и отделалась виноватой улыбкой.

Они зашли в кабинет литературы за пару минут до звонка. Так что в классе

было всего несколько человек. Остальные, включая неразлучную парочку

Глэн Хэнкс и Джоан Джонсон, наслаждались переменой в коридоре. Милена

повесила сумку на стул и уселась за парту, мысленно готовясь к тяжёлому

разговору с Лизой. Она уже давно хотела рассказать подруге о странных

событиях в своей жизни. Держать все мысли при себе было чертовски

трудно. Не говоря о том, что они с толстушкой всегда делились секретами.

Но Милена не успела и рта открыть. Лиза вдруг прогнала одноклассника от

их парты и принялась бешено тараторить:

- Ты знаешь, а ведь я вчера Кристиана в медпункт так и не проводила, - с

ноткой досады в голосе начала она, – Пришлось идти самой. Надо ж было