Санин Евгений - Денарий кесаря

- Садитесь-садитесь, мне все равно по пути!

- Как это? – не понял Василий Иванович, усаживаясь в машину.

- А у меня… дача по вашему направлению! – слегка замявшись, ответил Градов.

Василий Иванович понимающе кивнул, по привычке потянулся в карман за запиской, чтобы проверить, все ли дела сделал в Москве, и только тут вспомнил о поручении жены...

- Простите, но мне еще нужно зайти в магазины! - взялся он за ручку дверцы с явным намерением выйти.

Однако Градов не дал ему сделать этого.

- Заедем и в магазины! – успокоил он и, мельком взглянув на него, добавил: - У вас очень болезненный вид, и это когда на руках такая сумма денег! Да я просто обязан довезти вас домой!

- Даже не знаю, как вас и благодарить! – устраиваясь удобнее, благодарно улыбнулся Василий Иванович.

- Соколову спасибо скажите, - усмехнулся в ответ Градов: - Я ведь у него не только заместитель, но и начальник охраны! Включая не только его личной персоны, но и так сказать, всех интересов! Итак, с какого магазина начнем?

Василий Иванович хотел было назвать адрес магазина, в котором обычно покупал продукты, но, вспомнив про полученный аванс, беспечно махнул рукой:

- С любого продовольственного!

На машине они за десять минут сделали то, на что ему потребовался бы час, если не больше. Градов повсюду сопровождал его так, словно был сейчас его начальником охраны. Одно только покоробило Василия Ивановича, случайно перехватившего в зеркале взгляд Градова. Даже несмотря на то, что на этот раз он брал далеко не самые дешевые продукты, тот смотрел на него с плохо скрываемой усмешкой.

- Все! – наконец объявил Василий Иванович и ахнул: - Самое главное чуть не забыл! Мне ведь еще хороший чай купить надо…

Он принялся рассматривать пачки чая на витрине, но тут Градов, окончательно не выдержав, остановил его:

- Хорошего чая здесь нет, и никогда не было. Если вам нужен, действительно, хороший чай, то сейчас я завезу вас в магазин, где продают такой, что, поверьте, ваша жена будет просто счастлива!

Что касается чая, Градов оказался полностью прав – лучшего вряд ли можно было найти во всей Москве. А вот что касалось Насти…

Увидев вошедшего вслед за мужем чужого мужчину, она вздрогнула и так изменилась в лице, что Василий Иванович испугался и принялся ругать себя за то, что не догадался хотя бы предупредить ее с дороги звонком.

«Еще бы не испугаться, когда полгода сидишь взаперти и вдруг такой сюрприз!» – подумал он, понимая состояние жены, и виноватым голосом предложил:

- Познакомьтесь! Это тов… господин Градов. – поправился он, показывая на заместителя Соколова. - А это – моя жена – Анастасия Семеновна!

Настя, едва подав руку, сразу извинилась и не то, что ушла – ускользнула в свою комнату.

- Простите ее! – попросил Василий Иванович. – Она у меня не привыкла к гостям. А вы, может, чаю с дороги попьете?

- Нет! – решительно отказался Градов, у которого тоже вдруг ни с того, ни с сего испортилось настроение, и, со знакомой уже усмешкой оглядев с порога квартиру, заторопился уходить: - Я лучше пойду!

Проводив гостя, Василий Иванович бросился к комнате Насти. Дверь у нее впервые за весь год оказалась закрытой на защелку.

- Настя, прости! - крикнул он. – Я даже не думал, что это так тебя испугает! Как ты там?

- Где ты с ним познакомился? – вместо ответа послышался из-за двери приглушенный голос.

- В клубе!

- Он что – тоже нумизмат?

- Нет! Это помощник предпринимателя Соколова, который решил собрать коллекцию античных монет для своего отца.

- И ты… взялся помогать им?!

- Да! Ты даже не представляешь, какой это выгодный заказ! Один только аванс – тысяча рублей! А всего мы заработаем на нем - целое состояние…

Дверь тут же открылась, и на пороге появилась бледная Настя.

- Умоляю тебя, откажись от этого заказа и вообще держись подальше от этого человека!

- Погоди… - растерялся Василий Иванович. - Ты что, знаешь Соколова и Градова?

- Я просто хорошо знаю таких людей, – уклоняясь от прямого ответа, с болью в голосе ответила Настя. - Общение с ними не принесет нам добра! Прошу тебя, немедленно откажись от этого заказа, каким бы он выгодным ни был!

- Хорошо… ладно… Я поговорю с ним, как только опять увижу его…

- Нет, сделай это прямо сейчас!

- Но как? Он ведь уже уехал…

- Да нет, стоит еще во дворе! – усмехнулась Настя и, перехватив недоуменный взгляд мужа, объяснила: - Я видела в окно.

- Наверное, что-то с машиной… - предположил Василий Иванович.