Unknown - o bae5185ab1389b8b

По направлению движения, в синее, чуть подёрнутое перистыми облаками небо

поднимались четыре дымных ленты. Жиденькие и низкие они, вопреки здравому смыслу,

отчего-то не ширились вверх, а наоборот - сужались, будто языки белого огня. Только когда

автоколонна приблизилась на достаточное расстояние, стало понятно, что это за дымы.

- Едрёна мааать! - уважительно протянул Преклов, вставший на ноги и держащийся

обеими руками за край левого борта, чтобы лучше разглядеть открывающуюся панораму.

Заинтригованные столь лестными рекомендациями сослуживцы поспешили оторвать

пятые точки от скамеек, дабы не отстать от первооткрывателя.

Разочарованных, судя по возгласам, не осталось.

Впереди, словно пни исполинских деревьев, стояли четыре дымящихся трубы. Поначалу

можно было решить, что до них не больше километра. И только крошечные машины,

ползающие рядом, да немногочисленные здания-коробки у подножий позволяли оценить

истинные габариты бетонных чудовищ. То ли дым, то ли пар, поднимающийся из жерла, в

которое запросто поместился бы средних размеров самолёт, облизывал внутренние стенки

циклопического сооружения, закручивался по спирали, и уходил в небо, истончаясь там до

туманной дымки.

Взгляд за правый борт открывал созерцательно настроенной публике картину чуть менее

впечатляющую, но не менее любопытную. Там, посреди голой степи лежал... город.

Настоящий, не смоделированный, и огромный, как десять "Зарниц", а то и больше.

Существенная его часть, та, что располагалась с противоположной от труб стороны, была

разрушена. Острые силуэты обвалившихся высотных зданий сливались в частокол на фоне...

- Море, - выдохнул Глеб, вспомнив, наконец, этот терпкий солоноватый запах.

- Смотрите-смотрите! - прокричал кто-то впереди. - Там вода! Чёртова уйма воды!

Колонна свернула влево и, проследовав через основательно укреплённый КПП на стыке

обнесённых "колючкой" минных полей, продолжила движение вглубь города.

По мере того как вереница машин удалялась от первого кольца укреплений, картина за

бортом продолжала меняться. Разрушенные многоэтажки, самых причудливых форм и

размеров, постепенно вытеснялись типовыми коробками не выше четырёх этажей, хорошо

знакомых по "Зарнице". Казавшийся поначалу странным и чужеродным город приобретал

всё более привычный вид. Ангары, казармы, жилые и административные корпуса,

вертолётные площадки с развесившими лопасти штурмовыми "Барракудами" и десантными

"Зубрами", точки ПВО, ощетинившиеся ракетно-пушечным арсеналом "Сторожей",

печатающие шаг роты и шныряющие туда-сюда командирские "Лисы" - всё то же самое,

только больше.

Постепенно автоколонна, огромным червём проползшая через второе кольцо укреплений,

начала распадаться. Замыкающие машины одна за другой сворачивали в сторону и

пропадали на перпендикулярных улицах. Скоро очередь дошла и до грузовика с отделением

Глеба. Железный тяжеловоз сердито рыкнул и, отравив воздух облаком чёрной копоти,

свернул влево. Остановился он возле длинного двухэтажного строения, скромно

приютившегося между тремя высотками. Те, хоть и рухнули в незапамятные времена, всё

равно возвышались над приземистой бетонной коробкой добрым десятком этажей. Фасады

их частично или полностью обвалились, открывая ажурную сеть перекрытий, но

строительного мусора вокруг не наблюдалось. Чистый, совсем недавно уложенный асфальт

со свежей разметкой и выбеленные бордюры у подножия этих мёртвых, но всё ещё

величественных сооружений выглядели смехотворно, будто маникюр на мозолистой,

обожжённой и лишившейся половины пальцев руке. Возле казармы - ошибиться в

предназначении бетонной коробки было почти невозможно - суетились трое вооружённых

мётлами индивидов крайне субтильной наружности, но почему-то в форме Евразийского

Союза и без кандалов. Заметив подъехавшую машину, они прекратили мести и с

любопытством уставились в её сторону, но, как только личный состав начал выгружаться,

поспешили сменить место дислокации, и скрылись за казармой.

- Разбиться по отделениям! Стройсь! - проорал вылезший из кабины сержант -

двухметровый детина с квадратной мордой, обладающий даже по меркам штурмовиков

незаурядными физическими данными. - Так-так, что у нас тут? - прошёлся он вдоль трёх

групп, по пятнадцать человек каждая, и остановился напротив одинокого звена из пяти