Unknown - o e13e374eaf7e2e68

Вот это женщина! Шерлок Холмс и Эркюль Пуаро в одном флаконе, то бишь в одной юбке.

Впрочем, нет: в юбке я ее как раз и не видел. Она все больше в штанах щеголяет. Чего уж

там притворяться перед собой - сделала она меня мастерски, хоть в учебник вставляй.

Единственное светлое пятно: начала она с того, что по кристаллу вычислила во мне чужака.

Другие вряд ли способны на такой интуитивный прорыв. Впрочем, нет: одна дырка в ее

рассуждениях есть. Ведь я мог быть просто посредником, сугубо местным. Об этой

возможности я и спросил.

Сыщица посмотрела на меня с оттенком легкого сожаления:

- Вы недооцениваете купца Морад-ара. Его сила, помимо всего прочего, в отменной

памяти. Он знает всех купцов и посредников. А если он мне сказал, что он вас не знает -

значит, вы совершенно чужой здесь. Но это я и другим способом вычислила.

Мдя-я-я-я. Любитель спрашивает у гроссмейстера:

- Маэстро, а что, если на двадцатом ходу я пошел бы не так, а этак?

- Тогда вы получили бы мат не в десять, а в восемь ходов.

Душераздирающее зрелище, еще хуже, чем день рождения ослика Иа-Иа.

* * *

(сцена, которую я видеть никак не мог)

- Слышали последние новости?

- Это вы насчет Шхарат-ана? Да, слышал и не удивлен. Рано или поздно это должно было

случиться.

- Поясните вашу мысль.

- Откровенно говоря, покойный имел почти полный набор качеств, нужных боевому магу.

Силы - на двоих хватило бы. Свой источник амулетов. Очень хорошая память, природная, - я

его еще со студенческих лет помню. Решительность, или, лучше сказать, умение быстро

принимать решения - необходимейшая вещь. А вот чего у него не было - это умения быстро

принимать ПРАВИЛЬНЫЕ решения. Результаты известны. И еще: он слишком привык быть

непобедимым. Отсюда непомерное самомнение.

- Ход ваших рассуждений мне понятен. Мне непонятно, как уцелела Моана-ра. При всем

том, что она уникальна как аналитик, в качестве боевого мага она никогда не котировалась.

Если бы мне предложили сделать ставки на их бой, я поставил семь к одному на Шхарат-

ана.

- А вот я поостерегся бы вообще делать ставку. Слишком много привходящих

обстоятельств, которые я даже сейчас учесть не могу, а до боя и подавно.

- Вы имеете в виду тех погибших стражей порядка?

- Не только. Хотя и бой с ними тоже есть сам по себе неучтенный фактор. Вы знаете, что

Шхарат-ан использовал 'Черное пятно'?

- Я знал, что там присутствовала магия смерти, но насчет 'Черного пятна' - нет, не знал.

- У меня некоторые знакомства... в определенных кругах. Вы подсчитайте, сколько энергии

Шхарат-ан на это потратил?

- Подсчету не поддается, могу сказать сходу. Хотя бы уж потому, что диаметр пятна мне

неизвестен. И потом, я не знаю, какую плотность магического потока он вложил

изначально...

- И я не могу. Вот вам первый фактор неопределенности. Но могли быть и другие.

- Какие же?

- Помощь от другого мага. Говорят, у нее в поместье как раз сейчас проживает маг.

- А его уровень?

- Неизвестен. И специализация неизвестна. Хотя лично я думаю, что он хорош в магии

жизни.

- Это почему?

- Потому, что наша умная Моана получила 'Серое копье' в ногу - и до сих пор жива. Но,

повторяю, никаких фактических данных об этом маге у меня нет.

- Почему же дознаватели ничего о нем не говорят?

- Потому что они настолько рады гибели Шхарат-ана, что готовы закрыть глаза на все

сопутствующие обстоятельства. Подозрения относительно приемов, используемых

покойным, ходили уже давно, но он мастерски заметал следы. Дознаватели скрипели зубами,

копили злобу - и ничего не могли сделать. Но вернемся к этому магу. Вот вам еще

неучтенный фактор. Уже ходят толки, что кое-кто из молодых и энергичных прикидывает,

как проверить на прочность новую землевладелицу. Так вот, именно в силу этих неучтенных

факторов - но уверен, что есть и другие - я лично никому бы не посоветовал этого делать.

Кроме моих врагов, разумеется.

Короткий смешок.

- Я и сам бы не стал этого делать - просто потому, что поместье Моаны-ра мне не нужно. И

далеко оно, и кристаллы с ее месторождения самые средненькие. Мои, кстати, получше

будут. А вот этот неизвестный маг... Признаюсь, он меня интересует.

- И меня тоже. Терпеть не могу факторов, создающих неопределенность. Давайте

уговоримся: если вы что-нибудь о нем разузнаете, то сообщите мне. Я обещаю сделать то же

самое. Сделка?

- Сделка.

* * *

Глава 27