Unknown - o e13e374eaf7e2e68

какой у меня опыт. Разумеется, я на сей счет я молчал.

Увидев мертвое пятно, Тарек бросил на меня быстрый взгляд, после чего сделал каменное

лицо. Ручаюсь, что мысленно у него кое-что добавилось в картинку относительно моей

личности.

Первое, что я отметил в доме: сияющая физиономия Сарата.

- Профес-ор, ты посмотри, какое качество граней! - радостно возопил он и осекся, узрев

постороннее лицо.

- Грани я посмотрю после. Сарат, это Тарек-ит, наш инструктор по боевой подготовке. И

мне, и тебе не повредит. Тарек, это Сарат-ир. Мой помощник в части кристаллов, он же

обучал меня... всякому. У нас был трудный день...

- А ужин уже готов! - горделиво сообщил Сарат. - Ну, то, что я нашел из еды.

- ... так что для начала подкрепимся, а потом...

Тут меня прерывал негромкий, даже деликатный стук в дверь.

Разведчик с плохой реакцией долго не живет. Тарек мангустом скользнул к двери и занял

позицию, одновременно выхватив свой кинжал.

Я успел за то же время сделать много больше.

Разумеется, я тоже выскочил из-за стола, перехватив посох и приготовив удар по вертикали.

Но также я успел мысленно изругать себя четырнадцатью словами, каждое из которых

нелицеприятно описывало мои умственные способности, мысленно же произвести

ненормативную оценку обстановки, ненормативно же оценить перспективы ее развития, а

равно придумать план, после чего я сделал Сарату знак 'Брысь!' (в других системах сигналов

он означает 'Пошел вон, тут и без сопливых скользко!') и вслух сказал:

- Входите.

Вошел староста, за которым нарисовалась моя целительница при большой корзине,

укрытой полотном.

Мы с Тареком дружно переглянулись. Я глазами приказал сержанту убрать кинжал, сам

опустил посох и перевел взгляд на Сарата. Тот испуганно округлил глаза и выдал почти

классическую фразу:

- Я не виноват! Они сами пришли!

В другой обстановке я бы рассмеялся, но сейчас веселиться почему-то не хотелось.

Я указал на лавку, нейтрально-вежливым тоном предложил садиться и вопросительно

уставился на старосту. Тот солидно откашлялся и начал речь:

- Мы... да... В общем, это моя дочка обнаружила...

Выходит, это его дочь. Можно было догадаться.

- ...что вы, значит, тута живете...

А ведь правду писали в умных книгах: дети - самые лучшие контрразведчики. Только она

ведь не дите - скорее, подросток. Впрочем, из всех вторичных половых признаков заметна

одна лишь юбка.

- ...вот хочет она, стал-быть, к вам на работу...

Какая, к чертовой прабабушке, работа?!

- примерно сказать, прибрать там, потом еще сготовить, ну и ежели чего, так и подлечить -

она в травах очень даже вполне понимает...

На подставу девчонка не похожа. Но вот связываться с этой недокрасоткой ох как неохота.

Ведь выходит, мы все тут в опасности - и она, значит, тоже. А мне-то она ничего плохого не

сделала - скорее наоборот.

- ...а вы, так сказать, клятву должную дадите, как положено. Ну, о плате сговоримся. А что

вы тут в доме делаете - нас то не касается.

Молчание. Мы все втроем пытаемся переварить вводную.

- А Кири ловить мышей будет, - вдруг подала голос девица.

На миг у меня перед глазами встала жутковатая картина: младшая сестричка моей

целительницы бегает у нас по дому на четвереньках и ловит мышей. К счастью, Тарек меня

отвлек, спросив нейтральным голосом:

- А кто это - Кири?

Вместо ответа девица откинула полотно на корзине. Оттуда выглянула симпатичная

мордочка, а я в очередной раз понял, что являюсь дураком непроходимым. Но так мне и

надо. Головой думать следует, вот что. Когда мне сказали: 'Небольшой зверь (и показали

руками нечто размером с кошку), живет в доме, ловит мышей, играет с детьми', то я

мысленно и перевел это как 'кошка'. Но сейчас на меня смотрела блестящими круглыми

глазками и смешно шевелила усиками самая натуральная норка.

А ведь точно, подумал я, говорили мне друзья-биолухи, что норка была бы чудным

домашним зверьком: и привязчива, и понятлива, мышей охотно ловит, одна с ней беда -

запашок от нее, того-с, больно крепок. В моем старом мире этот вопрос решался хирургом,

который удалял анальные железы, а здесь я запаха от зверушки не чую - или запах слаб, или

нос туп. Правда, эта норка не похожа на привычных мне - шубка не коричневая и не палевая,

а скорее темно-серая. Впрочем, выглядит этот зам по мышам очень недурно. Против Кири я

бы не возражал, но вот приложение к ней...