Найманов Ильяс - Проект S.T.A.L.K.E.R. Книга 2. Защитник Монолита.

- Чего это Бобр? Сюда идет? – спросил он сделав шаг назад в сторону сталкера.

- Не бойся, убери пушку, это другое… - Егор задумался, - не хищник… не для человека… - проговорил он с трудом подбирая верные слова.

- А кто это? – спросил шепотом Молоко, подняв вверх ствол автомата и садясь на место, тем не менее продолжая глядеть в темноту.

«Действительно кто это? – подумал сталкер, - я ж хрен его знает, что это такое, да откуда мне знать?». Оба новичка уставились на него в ожидании ответа.

- Да это… утконос. – наобум брехнул Бобр, силясь представить откуда он взял это название.

- Вот те на?! – обалдевший от услышанного произнес Молоко, - так они же только в этой самой … в Австралии водятся.

- Да шут его знает, где они водятся. Только эти тут, в воде живут, камышом питаются. – продолжал импровизировать Егор не моргнув глазом.

- А-а-а… ну надо же никогда про таких не слыхивал, - протянул Молоко и тут же достал ПДА и сделал какие-то записи.

«Еще бы, я и сам не слыхивал» - подумал Егор.

Гара уважительно посмотрел на Бобра и тоже положил оружие на колени, заметно расслабившись и повеселев.

- Скажи Бобр, а что там - он кивнул, теперь уже в верную сторон Рыжего леса. – если ты …- он осекся, - ну если ты там мимо проходил, может расскажешь чего? – он выжидающе уставился на Бобра.

Бобр громко расхохотался. Новички дрогнули, переглянулись, руки нервно легли на оружие.

- Мимо проходил! – воскликнул Егор, его хохот был неестественным, механическим. Молоко и Гара с ужасом прислушивались к слишком громкому для этой враждебной территории ночному смеху.

- Бобр, тише! – попросил его Молоко, всех собак сюда притащишь.

Егор смолк, так же внезапно как и расхохотался. Перед глазами вновь всплыла картина побоища. Груды горящего металла стояли пожираемые разнузданными аномалиями, неестественно вздернутые в воздух вращающиеся многотонные машины, десятки поднятых мертвецов с пулевыми отверстиями в голове в танкистской форме, другие тяжеловооруженные, закованные в броню зомбированные построенные в квадрат, десятки снующих вдалеке кровососов, бюреры пожирающие человечину и бросающие злобные взгляды по сторонам из под перепачканных кровью морд. Черный столб дыма севернее, статные не похожие на других контролеров Зоны, контролеры в середине этого ада. Короли и генералы сражения. Мимо проходил!

- Не придут сюда никакие псы, никто не придет. – глухо сказал он, - и вы не дойдете. И мне пора. – вдруг Бобру стали неинтересны эти два человека, и костер показался каким то чужим и далеким, не хотелось больше сидеть рядом с ним. – Спасибо за хлеб, за соль. Бобр встал, выпрямился и перешагнув через бревно, подобрав на ходу за лямку свой рюкзак направился в сторону Темной Долины.

- Куда ты?! – воскликнул Молоко. – Бобр стой! Бобр!

Но фигура сталкера уже растворилась в темноте, властвующей сразу через несколько метров от костра.

-Ну что ты наделал? – воскликнул он, обращаясь к другу. - Кто тебя за язык тянул? А?! не видишь человек не в себе, а ты дурак, лезешь к нему. Куда ему теперь ночью? Без оружия!? – Молоко подпрыгнул, сделал несколько шагов в сторону куда ушел Бобр и крикнул не громко, но достаточно сильно, чтобы можно было расслышать человеку с нескольких десятков метров. – Бобр, пистолетик хоть возьми, пропадешь! – минуту он стоял вслушиваясь в тишину. – Пропадет, елки –маталки, сгинет мужик! Каким чудом сюда пришел, и то… Эх ты! – он с укором и гневом посмотрел на Гару.

Тот, понимая свою вину опустил голову и молчал.

- Ну это… Молоко, не шуми, я ж нечаянно, просто хотелось узнать… - оправдывался он, понимая что сделал одну из первых глупостей всех новичков.

- Узнать ему хотелось. – передразнил его Молоко испепеляя напарника взглядом.

Оба замолчали, понимая трагичность произошедшего. О сталкере теперь напоминала лишь алюминиевая кружка с остывшими остатками чая, да несколько оставленных им слегка помятых консерв на бревнышке, оставшихся нетронутыми. Воцарилась тишина, прерываемая слабым потрескиванием костерка и жутковатыми для них ночными звуками Зоны. Просидев с десяток минут в безмолвии, сталкеры распределили дежурство на оставшееся время и Гара лег спать. Молоко же, нервно поглаживая АК дежурил спиной к костру лицом в ту сторону куда ушел Бобр, иногда оглядываясь назад, но больше полагаясь на слух и чутье, с надеждой вслушиваясь в ночные шорохи, которые хоть как то походили на шаги человека.

20. Долг.

Спустя неделю после ошеломительного разгрома введенных в Зону сил, группировка Долг вновь начала пополняться рядами новобранцев, желающих остановить «заразу Зоны». Парализованная на некоторое время и обескровленная организация возобновила агитацию по всем рупорам Ростка. Кроме того внешние заградительные силы не остались безучастными к своим братьям по оружию и выделило пару десятков военных для перекрытия дыр в патрулях Долга. На Ростке то там, то здесь сновали военные в камуфляже, злобно зыркающие на потрепанных нелегалов коими они презрительно называли сталкеров. Сталкерам же, конечно, такое соседство было совсем не по нутру. Если бы не тот факт что именно сталкеры нашли мутанта и прокладывали дорогу долговцам, равно как и сгинули с ними на колонии тушканов, военные бы на дух не перенесли соседство криминальных элементов на одной с ними территории.