Александр Горохов - Предназначение. Сын своего отца

детьми.

-Если тебя после Посвящения пошлют в наше герцогство, то не забывай к нам

дорогу, - всплакнула жена господина Донито и подтолкнула дочку, которая уже несколько

раз заговорщицки выглядывала из-за спины матери.

-Это тебе от всех нас! -протараторила четырнадцатилетняя девочка и развернула

перед молодым человеком рыцарский плащ. -Настоящая веркская ткань из драгонской

шерсти!

Смущѐнный столь дорогим подарком, юноша что-то начал бормотать в знак

благодарности, а девчонка, покраснев от удовольствия, пояснила:

-Исповедник сказал, что тебе нужен черный цвет.

Седой старик в белых одеждах удовлетворѐнно кивнул головой. Учителю и

ученику достаточно было встретиться взглядами, чтобы обменяться прощальными

словами.

«Помни, чему я тебя учил,» -сухо сверкнули выцветшие стариковские глава.

14

«Я всѐ помню, Учитель» -вспыхнули юношеским задором серо-голубые брызги.

«Не будь самоуверен, мальчик мой. На всякий меч есть свой щит. На любой щит

найдѐтся меч...» -дрогнули дряблые морщинистые веки.

«...но никакой щит не устоит против разума, и никакому мечу не одолеть его

тверди!» -сдвинулись кверху уголки глаз юноши.

«Да будет славен твой путь!»

«Да будет далек Ваш День!»

Года через два после появления Эрга в деревне, старик явился в дом Марса Донито

и, дождавшись, когда они останутся наедине с хозяином, заговорил с ним о мальчике.

-Чем ты хочешь его занять?

-Не знаю, -полноватое лицо старосты выражало неопределѐнность, -Наследники у

меня есть, чтобы передать им дело. Оставить его здесь простым работником, - не годится.

Больно уж сообразительный мальчишка. Куда-то на сторону отдавать, - значит, себе

петлю на шею вешать.

Исповедник коротко взглянул на своего визави, но староста, перехватив его взгляд, криво усмехнулся:

-Думаешь, если ты не сказал ничего о его родителях, так у меня своей головы на

плечах нет, чтобы понять, что это были за птицы? Хоть мы и далеко от столицы, но и до

нас вести докатываются. И про междоусобицу, затеянную этим проклятым Парном, и про

то, как мятежников в Нордию прогнали, и про то, как нордийцы их там перебили. Но, как

я понимаю, не всех. Двое все же успели сбежать. И когда какой-нибудь твой духовный

брат встретит моего приемыша, то и мне вместе с ним не поздоровится. Живо

пособничество парновым дружкам припечатают!

-Не беспокойся о моих братьях. Им ни его, ни твоя кровь ни к чему. А мальчишку

нам здесь не удержать, как бы мы не старались. Рано или поздно он покинет твой дом, чтобы выполнить свой предназначение. И лучше будет, если он уйдет отсюда готовым к

любым трудностям. Поэтому я и пришел просить у тебя разрешения взять мальчика на

пару лет, чтобы передать ему необходимые знания.

Господин Донито с подозрением глянул на колдуна, но тот твердо выдержал взгляд

старосты.

-Он - рыцарь и потомок рыцарей. Значит, как и все люди его круга, обязан уметь

читать и писать. А умение врачевать ещѐ не вредило ни одному бойцу...

Крупный, мощный воин так надѐжно сидел в седле своего скакуна, что создавалось

впечатление, будто он родился конным. Его оружие и снаряжение отличались какой-то

неуловимой добротностью, основательностью. Как и конь, всѐ его имущество казалось

продолжением рук, ног и головы рыцаря, всѐ было подогнано, отделано, сбалансировано и

притѐрто для удобства владельца. Выбивающиеся из-под забрала седые волосы и рубец на

правой щеке говорили, что мужчина немало повидал на своѐм веку, и его спутнику, юноше с белым щитом, можно было положиться на своего попутчика.

Молодой человек, почти мальчик, кажется, едва вступил в возраст, позволяющий

ему обучаться рыцарскому делу. И белый щит, притороченный к седлу, показывал, что в

Рассе, по дороге в который ехали путники, эти двое попадут в известную своими

Мастерами Школу Рыцарского Мастерства. Их выбор не удивлял никого из встречных

или попутчиков: каждый достойный рыцарского звания волен выбирать место обучения.

И в восточные земли нередко заезжали подобные гости изо всех краѐв королевства.

Путь был дальним и долгим, коротали утомительные переходы чаще всего

разговорами. Обычно юноша, что-то завидев, спрашивал, а его наставник обстоятельно, не

торопясь, отвечал, ссылаясь больше на свой опыт и практику. Если же речь шла о

малоизвестном, то в ход шли и слухи.

15

-Странно. Такие богатые земли, такие огромные пространства там, за горами, так