Unknown - Коридор Времени

Рядом с богатырем стояла крошечная фигурка девушки. Даже нет, еще девочки. Во всяком случае, на вид ей было не больше пятнадцати. Девушка куталась в свой двухцветный плащ (это что секта?) и на цыпочках пыталась дотянуться до поднятой руки мужчины.

--- Перестать? Но, Кэйрли, я же еще не успел начать!

--- Ты убьешь его! – Пропищала девушка.

--- Ну и что? Зачем он нам нужен? Мы же уже нашли ЕЕ.

--- Что… что с Аней? – Артем попытался встать, но безуспешно.

--- Слушай, парень, ты меня достал… – Лиорд двинулся было к Артему, но Кэйрли вовремя преградила ему дорогу.

--- Нет, Лиорд! Не трогай его!

--- Почему? – Взревел мужчина.

--- Потому что ты забыл об одной ма-аленькой, но важной детали, – прощебетала девушка, неестественно растягивая гласные.

--- Какой еще детали?

--- Аня еще никогда не была в Коридоре Времени. Да, не спорю, ее потенциал велик. Но даже мудрецы не застрахованы от ошибок. А если что-то пойдет не так? Помни о нашей основной задаче: нужно приложить все усилия, чтобы девушка выбралась отсюда и попала к нам в целости и сохранности. Этот парень будет нашей страховкой в случае неприятностей.

--- Ты имеешь в виду Рокировку? – Мужчина почесал затылок.

--- Именно, – Кэйрли улыбнулась.

--- Что с Аней? – Простонал Артем, карабкаясь руками по стене.

--- Ты скоро увидишься с ней, – девушка пристально взглянула на парня.

Тут перед глазами Артема сверкнула ослепительная вспышка, и мир окончательно «поплыл». Правда, никто уже не швырял парня куда-либо. Боль в теле отступила в самую глубину сознания. По коже пробежал приятный холодок, разливая сонное расслабление. Захотелось прямо здесь лечь и провалиться в обморок, чтобы забыть обо всем этом кошмаре, вырвавшемся в реальный мир.

--- Зачем, Кэйр? – Лиорд недоуменно покосился на девушку.

--- Все равно двигаться он не может. Так пусть хотя бы не стонет, а просто молчит.

--- Ты слишком хорошо относишься к этим глупым лиренам. А уж этот дурак не стоит и мимолетного взгляда.

--- Я не хочу, чтобы… Артем скончался в пути.

--- Не думаю, что ты так заботишься о нем, исключительно как о нашей «страховке».

--- Я забочусь только о себе, ты же знаешь.

--- Эх, ладно. Пусть живет. Пока. Но тащить этот мешок я не буду.

--- Ну и не тащи! – Хмыкнула девушка и направилась в сторону, противоположную серым развалинам.

Артем почувствовал, как плавно поднимается над землей и улыбнулся детскому, давно забытому ощущению полета во сне. Ведь это же сон? Когда проснусь, расскажу его Ане: вот она смеяться будет…

Мысль оборвалась, и парень безвольно уронил голову вниз.

***

Посреди молочного моря тумана напротив друг друга неподвижно стояли две фигуры. Аурелиус напряженно смотрел на Воина Судьбы, та в ответ скалила зубы в усмешке. И оба понимали, что победитель в этой схватке получит жизнь и несравнимую по мощи силу, а проигравший лишится и того, и другого соответственно.

--- Что, испугался, парнишка?

--- Было бы чего бояться. Не вижу вокруг ничего устрашающего… Разве что твое лицо. Уж извини, даже заядлый льстец запнется, прежде чем назовет тебя красавицей. А я и тем более пытаться не стану – язык не повернется.

Женщина перестала улыбаться и зло прищурила глаза.

--- Ну ты и хам!

--- Правда глаза колет? Хм, извини, не глаза, а щелочки.

Воин Судьбы вскинула руки вверх. По небу прокатилась воздушная волна. Земля дрогнула. Висящий в радиусе ста метров туман мгновенно уплотнился, образовав висящую над головами соперников гигантскую спираль. На землю начали падать крупные лиловые капли, а через пару секунд вниз устремился целый водопад странной плотной жидкости. Из центра спирали прямо на Аурелиуса упал луч ядовито-зеленого цвета. Коснувшись головы юноши, он расщепился на множество более тонких лучиков.

Грянул гром. Низвергающаяся жидкость прекратила свое падение, а невидимая сила стянула зависшие в воздухе капельки в несколько крупных сгустков. Желтые лучи преломились и метнулись прямо к лиловым уплотнениям.

Женщина опустила правую руку до уровня плеч и закрыла глаза.

Желеобразные сгустки затвердели, а желтый луч иссяк.

--- И что? – Аурелиус выглядел искренне озадаченным. – Это все? Нет, красиво, я не спорю, только какой смысл…

--- Заткнись! – Прошипела женщина.

Лиловые коконы задрожали и с хрустом треснули. Воздух пронзил нечеловеческий вопль, отдаленно напоминающий лязганье металла. Из образовавшихся трещин показался здоровый коготь, за ним – щупальце. Ближайший к Аурелиусу кокон развалился на куски, выпустив на волю странное существо.