Unknown - Симилтронные Пути

Я коротко кивнула и побежала в соседнюю комнату, держа ПЛИНК наготове. С каждым шагом все сильнее ощущалось неотвратимое приближение беды. Что-то не так…

Вылетев из показавшегося бесконечно длинным зала, я резко повернулась… Он стоял, испуганно вжавшись спиной в угол. Мальчик. Лет восьми, не больше. И смотрел на меня не по-детски серьезными и понимающими глазами. Я ощутила себя человеком, собирающимся утопить щенка. Нет!

--- Аня! – Закричал откуда-то издалека Ирвэлл.

--- Тут… тут ребенок!

--- Убей его!

--- Но…

--- Иначе он сейчас убьет меня, а потом возьмется и за тебя-а-а-а!

Я дрожащими руками направила пистолет на мальчика. Тот даже не дрогнул.

Проклятье! Что же такого ужасного должен был он совершить, раз его направили сюда? Еще ребенка! Эти Механики… Что же…

--- Аня!!! Ну же!

Вдруг мальчик оторвался от стены и сделал шаг мне навстречу, протянув маленькую ладошку. Я почувствовала, как слезы потекли по щекам. И этот малыш может убивать?

--- Аня-а-а-а-а-а!!!

Крепко зажмурив глаза, я нажала на курок. Тихо щелкнул пистолет. Отдачи не последовало. Может, заклинило?

Я с надеждой открыла глаза… и тут же пожалела об этом.

Время странно замедлило свой ход, а окружающие предметы обрели неестественную четкость. Нет, это все реакция и препараты. Как в замедленной съемке, миллиметр за миллиметром, оседало тело мальчика с разорванной в клочья головой и торчащим немного влево шейным позвонком. От почерневшего мяса шел пар, как будто я находилась в морозильной камере. Противный прагматичный голосок где-то глубоко внутри заботливо подсказал, что это из-за кислотной начинки. Этот же голос посоветовал вернуться назад, ну или хотя бы отойти от исторгающего кровь тела. А я все стояла и не могла оторвать глаз от ужасного зрелища. Мною же сотворенного… Мною… Мною…

--- Ф-фух, ну и гад! Откуда только знал про болевые… Аня? – Ирвэлл заглянул через мое плечо. – Ой, какая гадость! Молодец, прибила этого… Ань, ты что? Аня, ты меня слышишь? Аня!

Голос Чудика потонул в нарастающем гуле, стены вокруг пустились в пляс, а пол наклонился куда-то вбок. Последнее, что я почувствовала – подхватившие меня руки, а затем сознание померкло, словно испорченный телевизор.

--- Она пришла в себя?

--- Ну… как сказать… И да, и нет.

--- Да ты что, сам не видишь?

--- Что случилось? Ранили кого?

--- Просто шок. Такое бывает. Аптечка тут бесполезна. Сюда бы Омию…

--- Кто меня звал? Ой, а чего это Аня лежит?

--- Ты бы, Кэппли, лучше кровь с ее лица стерла.

--- Сама разберусь!

Я приоткрыла глаза. Вокруг было много лирен. Половину из них я точно не знала. Наверное, лаборанты…

--- Очнулась!

--- Ничего, со всяким бывает, тем более в первый раз.

--- Да отстаньте вы от нее. Аня, ты слышишь меня? – Над головой нависло лицо Лэйкера. – Ты как?

--- Почему ты не сказал, что это дети? – Прошептала я. – Всего лишь дети…

Командир опустил взгляд.

--- Это ничего не изменило бы. Приказ однозначен и обсуждению не подлежит. Таков закон. За его нарушение – смерть. Или еще хуже.

--- Но дети, Лэйкер!

--- Все понятно, – рядом возникла Омия и впилась в меня своими красными глазами. – Случай тяжелый, но излечимый. Надо бы убраться отсюда вместе с этими… лаборантами.

--- Подумаешь, дети. Вот я один раз…

--- Тьен, заткнись! – Рявкнул Лэйкер. – Отряд! Возвращаемся в Каремс. Персонал остается на попечении руководства центра.

--- Давай, – улыбнулась Омия. – Поднимайся, здесь не очень удобно. Стоять можешь?

--- Да-а. Тут нужен длительный сеанс психотерапии, – покачал головой Даль.

--- Я скажу даже больше, далеко не один. Ничего, я тоже когда-то в обмороки падала, тут ни тренинги, ни симуляторы не помогут подготовиться. Надо же, как не повезло. В первый раз… ребенка. Да еще этими разрывными пулями… Са-Ша, ты что, ничего другого достать не мог?

--- А что я-то сразу? Пока это самое эффективное оружие, стойко переносящее Клиадру. По-твоему будет лучше, если что-то не сработает вовремя? Да и, в конце концов, мы в армии, а не в Развлекательном Центре.

--- Отставить разговоры! Построение вольное. Отправляемся сейчас.

После полутемного коридора свет в Зале Собраний показался ослепительным.

--- Лэйкер, – услышала я голос Ирвэлла.

--- Знаю. Все знаю. Ответственность только на мне. А ты выполнял приказ… Ничего, так надо… Омия, поможешь?

--- Конечно, это же моя вторая специальность! – Женщина заглянула мне в глаза. – Идем.

Я даже не спросила куда. Уставившись вперед ничего не видящими глазами, я покорно позволила себя увести. Где-то через несколько лимн, я спросила: