Unknown - i e10df400535cdc5e

на которых вместо душераздирающих надписей были раскиданы человеческие кости.

- А кого на нем хоронили? – сам не знаю почему, поинтересовался я.

Филджи тяжело вздохнул:

- Да кто его знает. Видать разный был народ. Иначе, почему место такое? Я вот, что думаю…

Может там люд дурной лежит, оттого все и идет.

Сзади послышался едва различимый шорох, заставивший нас вздрогнуть и обернуться. Я

инстинктивно придвинулся к костру и сжал в руке случайно подвернувшуюся палку.

Мы замерли не в силах произнести ни слова. Страх сковал нас, заставив настороженно

вслушаться в тишину. И в тот же миг на свет показалась ушастая маленькая зверюшка:

толстенькая и пушистая, она на мгновение остановилась, с интересном взирая на исчезающие в

темноте искры. Ее черные, словно смоль глазки стали внимательно осматривать все, что творилось

вокруг.

- Что за чудо? – прошептал Филджи.

Я лишь пожал плечами.

Зверюшка была очень симпатичной, но абсолютно мне неизвестной: ни в одной книге, которые я

так тщательно изучал в городской библиотеке, мне не встречалось ничего подобного.

- Тихо, не спугни, - прошептал я в ответ, осторожно вытянув руку.

Существо резко отпрыгнуло в сторону и, остановившись, снова внимательно посмотрело на нас.

- Странная зверюга. Ненашенская! - Кажется, возница был удивлен не меньше моего.

- Нааашааа, - тихо пропищало существо.

Мои глаза полезли на лоб.

- Ты слышал? – беззвучно, одними губами произнес я.

Возница, заворожено взирая на зверюшку, утвердительно кивнул головой; та в свою очередь

совсем не замечала нашего удивления.

- Она что, говорит?

Зверушка отпрыгнула, оказавшись в тени, и ловко взгромоздилась на плече внезапно

возникшего перед нами незнакомца. Я только рот успел открыть, как незаметно и тихо к нам

подобрался этот человек.

Он был похож на забытого богом попрошайку: старые потрепанные башмаки, вымазанная в

грязи куртка и плащ, за плечом похожая на тряпицу изорванная в клочья котомка. Лицо

незнакомца также не внушало особого доверия - обветренное, иссохшее как кора дерева, оно было

испещренно глубокими шрамами.

- Вам здесь нет места. Уходите! И я вас не трону, - размеренно произнес незнакомец.

- Троооооннуу, - повторил за своим хозяином зверек.

Не смея произнести ни слова, в поисках поддержки, я посмотрел на Филджи.

- Вот что, господин хороший. Мы вас не приглашали и вы нас не задевайте, - мой защитник

демонстративно поводил в воздухе хлыстом. – Забирайте свою говорящую зверюгу и убирайтесь

восвояси. И не вам устанавливать здесь правила…

Однако пламенная тирада возницы, не оказала на незнакомца должного эффекта.

- Я сказал…Уходите!

Возница лишь рассмеялся в ответ. Я тоже попытался улыбнуться, только почему-то мне было

совсем не до смеха.

- Ите, - вновь поддержал разговор забавный зверек.

Вскочив, Филджи хлопнул кнутом и, сделал решительный шаг вперед. Не знаю почему уж он

был так уверен, что незнакомец оставит нас в покое. Наверное, именно так себя и надо вести с

чужаками на дороге - смело и решительно.

- Идите прочь! Слышите?! Прочь!

Но и в этот раз его слова растворились в ночи – незнакомец даже не пошевелился, а лишь зло

сплюнул.

Внезапно поднялся ветер; причем такой сильный, что я едва удержался на ногах.

На лице незнакомца скользнуло волнение. Он повернул голову, и только слепой не заметил бы

огненную цифру три, которая ярким клеймом красовалась на его щеке.

Я переглянулся с Филджи. Этого взгляда было достаточно, чтобы понять: возница тоже увидел

это. Его лицо побелело, и даже в призрачном полумраке ночи, было заметно, как на лбу выступила

испарина.

- Убирайтесь! – уже сквозь зубы проскрипел незнакомец.

Сделав стремительный шаг вперед, он ударил тяжелым ботинком по костру, и целый сонм искр

разлетелся вокруг, исчезнув в холодном мраке ночи.

Мы летели словно угорелые. Возница дрожащим голосом подгонял лошадей, видимо,

совершенно не боясь загнать их до смерти.

Сердце бешено колотилось в груди, мысли путались в голове, и я понятия не имел, что на самом

деле произошло. Холодный дождь бил в лицо, но тело даже не ощущало осеннего морозца.

- Куда мы? Куда?! – пытаясь перекричать ветер, гаркнул я во все горло.

- Не спрашивайте меня, господин штудиоз! Не спрашивайте! Святая Мария и подруги ее

небесные… - донеслось мне в ответ.

Последнюю фразу он произнес уже чуть тише, но и тогда я смог разобрать слова оберегающей