Валентина Демьянова - Пиковый интерес

― С ума сошел! ― ахнула я. ― Ты ведь прекрасно знаешь, что это не только моя квартира, но и Володина. После развода он в ней не живет, но по закону половина ― его.

― Значит, мне конец, ― потеряно пробормотал Олег и опять сник.

Очередная непрошенная волна жалости к непутевому брату окатила душу. Я собрала всю свою волю в кулак и бодро проговорила:

― Не падай духом, успокойся. Придумаю что-нибудь. Можешь попросить их подождать еще немного?

― Наташенька… ― предостерегающе произнес дед.

― Не волнуйся, дедушка, я не сделаю ничего опрометчивого. Мне нужно подумать и какой-нибудь выход обязательно найдется, ― успокоила я его.

― Попробую, ― неуверенно проговорил Олег, ― и все равно мне с ними сегодня придется встретиться.

― Вот и ладушки, ― подвела черту я. ― Ты попробуй оттянуть время, а я попробую что-то предпринять.

Олег покорно кивнул, неловко поднялся и вышел из комнаты. Я проводила взглядом его сгорбленную фигуру и перевела взгляд на деда. Тот внимательно разглядывал поверхность письменного стола, машинально катая между ладонями карандаш.

― Дедушка, ты ложись, отдохни, а я пока приготовлю обед, ― бодро предложила я, не забывая о необходимости демонстрировать оптимизм. Дед потерянно кивнул, я расценила это как знак согласия и отправилась на кухню.

Олег заперся в своей комнате, дед тоже из кабинета не выходил, так что я была предоставлена самой себе и могла в спокойном одиночестве поразмыслить над неожиданно свалившейся на нас бедой. Хотя я уверяла Олега, что найду выход из положения, у меня самой этой уверенности не было. Привычно орудуя ножом, я мысленно перебирала всевозможные варианты погашения долга, но ничего толкового на ум не шло. Идея продажи квартиры была отброшена сразу же, как совершенно неприемлемая, и дело тут было не во мне, а в бывшем муже.

После развода Володя забрал свои вещи и переехал к новой жене. Расстались мы с ним вполне мирно, у его супруги была собственная двухкомнатная квартира на Юго-Западной, поэтому он, хоть и был прописан в нашей старой квартире, на ее размене не настаивал и не возражал, чтобы я продолжала в ней жить. Но Олега он терпеть не мог и никогда не согласился бы продать ради него квартиру.

Занять такую сумму, несмотря на уверенность Олега, тоже не представлялось возможным. И дело тут опять же было не во мне. Если бы я даже решилась на этот шаг, среди моих знакомых не было таких, кто бы легко, по первому требованию вытащил из кармана десять тысяч, тем более, что скорого возврата денег я гарантировать не могла.

От бесплодных попыток что-то придумать разболелась голова и за стол я села не в лучшем виде. Дед сразу заметил, что со мной не все в порядке и сказал:

― Наташа, ты неважно выглядишь. Осунулась вся и лицо какое-то бледненькое.

Я выдавила улыбку и пробормотала:

― Это от усталости. Командировка была тяжелой. Отосплюсь немного, и все пройдет.

Дед с сомнением покачал головой, но спорить не стал, Вот уж, действительно, навязчивым его не назовешь.

Ели мы, по заведенному еще при бабушке порядку, в столовой.

Обед прошел в тягостном молчании, мысли каждого были заняты своим, и никто из нас не проявил желания прервать нависшую над столом тишину. После обеда Олег молча ушел в свою комнату, а я отправилась на кухню мыть посуду. Покончив с ней и прибрав на кухне, я поцеловала деда в щеку и засобиралась домой. Олег из комнаты так и не вышел, пришлось через дверь напоминать ему о нашем уговоре.

― Я тебе позвоню, ― пробурчал он, я согласно кивнула и отбыла.

Домой, однако, я не доехала. Где-то на половине пути в голову пришла мысль, что неплохо было бы поговорить с Галиной и расспросить ее о вчерашних событиях. Если Олега отметелили у нее на квартире, то она не могла не знать по какой причине. Не раздумывая долго, я свернула в ближайший переулок и погнала на Таганку.

Через двадцать минут я уже въезжала во двор старинного дома, где в однокомнатной квартире на последнем третьем этаже обитала подружка моего брата Галина. Это был один из тех домов, что затерялись в московских улочках еще с дореволюционных времен, да так и остались стоять, годами терпеливо дожидаясь капитального ремонта и потихоньку рассыпаясь тем временем на части. Жильцы старательно доламывали его в надежде побыстрее получить квартиру где-нибудь в новом районе, а власти так же старательно делали вид, что не замечают этого.

По широкой лестнице с узорными коваными перилами я одним махом взбежала на третий этаж и остановилась перед дверью с табличкой «18». Переведя дух, энергично надавила кнопку звонка и услышала, как в глубине квартиры раздалась длинная заливистая трель. Подождав немного, позвонила еще раз, но за дверью царила тишина, и открывать мне никто не торопился. В этом не было ничего удивительного, ведь мы с Галиной не договаривались о встрече, так что она вполне могла после работы отправиться по каким-то своим делам. Однако уходить ни с чем мне тоже не хотелось, поэтому я на всякий случай еще несколько раз нажала на кнопку звонка. Тут мне показалось, что за дверью раздался легкий шорох и чье-то сдерживаемое дыхание. Я прислушалась ― точно! ― там кто-то стоял.