Гарин Олегович - Век Дракона

- Ух, ты был прав, друг гном, - зажимая рукой нос, гнусаво признал Дайлен, оглядываясь по сторонам. - В харчевне наверняка мест нам не найти. Если тут вообще есть харчевня.

- Харчевня есть, - проговорила Морриган, лицо которой выражало брезгливость. - Бывала я тут раньше.

- По-моему, тут нет мест даже чтобы просто натянуть полог, - в свою очередь поделился сомнениями Алистер. Босоногий мальчишка, проносясь мимо в погоне за курицей, обдал его брызгами грязи. - О Создатель, да что это такое!

Впереди показалась каменная арка, возле которой стояли двое солдат. По доспехам с характерным знаком на груди было видно, что это храмовники. Когда повозка Бодана подкатилась поближе, один из храмовников поднял руку, делая знак остановиться.

- Приветствую, - голос из-под наличника шлема звучал глухо. - С чем вы пожаловали в Лотеринг?

- Мое имя Бодан, я торговец, - поспешил ответить гном, хотя храмовники, явно усталые и равнодушные ко всему, не проявляли враждебности или подозрительности. - Они - моя охрана.

- Ну и зажиточен ты, торговец Бодан, если можешь позволить себе стольких охранников в наше нелегкое время, - вмешался другой храмовник, явно помоложе. “Охранники” не лезли в разговор, подергивая плечами под отяжелевшими от дождя накидками.

- Так времена нынче неспокойные, - Бодан мельком взглянул на своих молчаливых спутников. - Я задержусь в деревне на денек. Поторгую со здешними… Вира на торговлю у меня имеется!

- Да кому она нужна, твоя вира, - говоривший с ним храмовник как-то увял, махая рукой. - Властей в Лотеринге больше нет. Все уходят на север, к Денериму, за армией тейрна Логейна. Торгуй сколько хочешь, только смотри за своими охранниками. Если они станут чинить беспорядки, заплатишь Церкви за каждого.

Гном рассыпался в благодарностях, и повозка, миновав храмовников, въехала в деревню.

Деревня казалась продолжением лагеря беженцев, с той только разницей, что грязи и толкотни здесь было больше, а вонь - сильнее. Провожаемые порой любопытными, а порой и недоброжелательными взглядами, торговец и его “охрана” добрались до главной площади. Опытным взглядом окинув местность, Бодан свернул к стоявшим у самой стены часовни двум телегам, возле которых толпились люди. Судя по всему, тут шла бойкая торговля.

Его появление встретили с заметным оживлением. Окружившие повозку селяне и беженцы смотрели с волнением и нетерпением. Гном остановил телегу рядом с первыми двумя и обменялся приветствиями с коренастым лохматым торговцем, стоявшим в окружении сразу трех охранников. Потом повернулся к своим недавним спутникам.

- Господа, - Бодан просительно обратился как будто ко всем, но смотрел при этом на Кусланда, безошибочно определив старшего отряда. - Вы здорово выручили нас с малышом. Не примите ли моего приглашения отдохнуть под моим пологом? И… выпить чего-нибудь горяченького? Мы мигом тут все сделаем. Только… не отходите далеко от повозки?

- Ты полагаешь, что мы будем охранять тебя бесплатно? - в тон ему поинтересовался Кусланд, тяжело опираясь о край повозки гнома. Бодан поднял обе руки в умиротворяющем жесте.

- Нисколько, добрый господин. Но… торговля идет бедно… я вам предлагаю харчи и кров… Ну и по два медяка в день. Каждому. Пока вы охраняете меня и мое добро. Больше не могу, добрые сэры. Торговля нынче совсем плоха.

- Годится, - не стал торговаться Кусланд. - Только этот день тоже считается. И медяки выдай прямо сейчас.

Гном повиновался беспрекословно. Кусланд ссыпал деньги на ладонь Алистеру, по умолчанию произведя того в казначеи.

- Идите в харчевню и купите любой провизии, какую только вам продадут, - приказал он сыну Мэрика и топтавшемуся на месте Амеллу. - Тут столько беженцев, что не думаю, что купить удастся много. Должно быть, последнее зерно в округ сожрали еще до того, как мы проиграли Остагар.

Проводив взглядом ушедших в сторону харчевни Стражей и увязавшегося за ними мабари, Айан, не чинясь, принялся помогать Бодану разгружать из повозки разобранный деревянный настил, чтобы растянуть полог.

Часть 1 - 26.

- Не опускай капюшон, - посоветовал Алистер, с беспокойством поглядывая на спутника. Впрочем, сейчас Дайлен был относительно спокоен, и глаза его оставались нормального, темного цвета. - Мы не можем объяснять каждому встречному храмовнику, что ты не одержим.

- Тут не поможет и хороший маг-целитель, - согласно вздохнул Амелл, следуя совету и глубже вползая под свой плащ. - Проклятый лириум. Даже клеймо можно скрыть под шлемом, а как скроешь глаза?