Craig Lightfoot - o f2be50149fb33788

полярного песца, оно производило мощное впечатление.

Конусообразная высокая спинка и сиденье укрытые белоснежным

149

мехом привели бы в восторг какого-нибудь маркграфа,владетеля

средневекового замка. Хозяин этого чудесного жилища всё тем же

странным, изысканным жестом пригласил нас садиться на

стоящую с противоположной от кресла стороны стола длинную,

укрытую мягким, желтоватым мехом скамью. После чего подошёл

к небольшой чёрной печке явно фабричного производства с

круглой плитой наверху. Печь по видимому растапливалась

шпицбергеновским углём, наполнявшим большое цинковое ведро,

стоящее тут же.

Старик снял с плиты эмалированный красный кофейник( как

будто ждал гостей), источавший дивный запах арабики и водрузил

его на свой экзотический стол. Из правого минного полушария

словно из диковинного буфета он добыл несколько стограммовых

граненных стаканчиков в серебренных подстаканниках, а так же

фарфоровую сахарницу с рафинадом и горсть чайных ложек.

Ложки он вынул из яркой жестяной коробки с арабской вязью и

кофейными зёрнами на этикетке. Судя по ассортименту

сервировки наш отшельник всё таки принимал иногда гостей.

Впрочем, согласно морской лоции, в описании острова Медвежий

значилось, что остров обитаем и на нём проживает, как минимум 7

человек.

За кофепитием наше общение с удивительным хозяином этого

впечатляющего жилища поневоле обрела мирный оборот. Бородач

сказал, что зовут его Верманд Вард и он норвежец, хотя когда то в

молодые годы действительно жил и учился в Германии.О

существовании грота и немецкой, времён войны инфраструктуры в

нём разумеется знает, но в подробности вдаваться не хочет, потому

как наша бравая команда, скорее всего случайно оказавшаяся в

гроте, даже не представляет в какое мутное дело она влезла.

Где то с год назад в подскальных шхерах появились новые

самозваные распорядители. Новые хозяева грота (по его словам,

люди с неизвестными целями и неопределённым гражданством)

гостям рады не будут и церемонится с ними уж точно не станут. За

ними, судя по их оснащению и наисовременнейшей технике,

которую они используют, стоят весьма серьёзные деньги и

интересы. Дилетанты вроде нас должны держаться подальше от

чужой игры подобного уровня.

150

- " Складно ты говоришь, Верманд" - вступил Устиныч по

немецки. Правда жути нагнал, а ничего конкретного не выдал. А

как же с дрезиной вышло? У этих твоих новых хозяев грота, что не

нашлось более эффективного способа с нами разобраться?"

Седобородый Верманд смущённо пожал плечами:"Вам, русские,

повезло, что эти деловые ребята сейчас в отсутствии. Дрезина

пущенная под откос моя работа, уж простите. Я хотел для вашей

же пользы остудить ваши горячие славянские натуры. Просто не

видел другого способа вас образумить. Даже если бы кто то

пострадал от встречи с дрезиной это, поверьте мне, была бы малая

кровь, которой вы не отделаетесь если встретите тех кого не

поминать бы к ночи."

- " Круто, буркнул Устиныч. Хороший же ты способ выбрал

предупредить людей об опасности. Что просто поговорить нельзя

было? Мы, что по твоему деревянные лбы, слов не понимаем?"

Старик пристально посмотрел на боцмана из под лохматых

бровей: " Да ведь и ты, моряк, не слишком откровенен. Вас кто-то

навёл на грот. Сами вы в жизни бы не догадались. И этот кто-то

тоже использует вас, незадачливых простаков в своей игре

истинный смысл которой нам с вами неведом."

Бронислав Устиныч задумчиво погладил пышные усы и после

короткой паузы произнёс: " Ну вот что Верманд , хватит

страшилок. Ты нас предупредил - мы услышали. То, что мы меж

двух огней встряли нам и до тебя понятно было. Используют нас

или нет уже дело второе. В этой, как ты говоришь мутной игре мы

волей неволей стали третьей стороной и стороной активной. Кроме

прочего, извини за каламбур мы слишком "глубоко влезли" и

обратной дороги не будет. Как говорится в серьёзных заведениях:

"Cтавки сделаны, господа." Спрошу прямо: " Намерен ли ты

помочь нам вытащить на свет божий как можно больше

достоверной информации о новых хозяевах грота или выберешь

сторону невмешательства, что вполне простительно в твои годы "

- "Не считай чужие годы, моряк, глухо ответил отшельник. Это

занятие бесплодное. Я не такой древний каким мог бы показаться.