LJ Maas - Дочь Меридио

Тесса запрыгнула на спину белого жеребца, даже не коснувшись ногами стремян. На головокружительной скорости она пересекла полосу препятствий с меньшими усилиями, чем до этого Кейси. Маленькая блондинка лежала на спине и думала о том, почему она не может дышать. Перевернувшись на бок она увидела, как быстро Молния перепрыгивает через препятствия, а ведь Кейси считала себя более чем умелым наездником. Верхом на белом жеребце сидела Тесса, ее чёрные волосы развевались на ветру, а в глазах отчетливо читался страх.

«Мой рыцарь на белом коне», - сумела выдохнуть Кейси, когда Молния остановилась и Тесса спрыгнула на землю.

«Кейси, милая, ты в порядке? Что у тебя болит?»

«Я... бы сказала тебе... если бы могла дышать!» Кейси попыталась сесть, и Тесса выдохнула с облегчением, когда поняла, что девушка в состоянии двигаться.

«Давай, поднимайся», - отозвалась Теса и быстро поставила маленькую блондинку на ноги.

Темноволосая женщина надавила ладонью на диафрагму девушки. «Вдохни как можно глубже», - попросила Тесса.

Кейси попыталась сделать глубокий вдох, но не смогла.

«Еще раз», - попросила Тесса.

Маленькая блондинка снова повторила попытку и когда Тесса сильнее надавила на диафрагму, девушка почувствовала, как ей стало легче. Постепенно спазмы ослабли, и Кейси снова смогла нормально дышать. В этом неловком положении ее и застали отец с гостями.

«Кассандра!» - Андреас Меридио заключил дочь в свои объятия и тут же отстранился, чтобы посмотреть на нее. «Ты ничего не повредила?»

«Только свое достоинство, папа», - смущенно ответила она.

«Она в порядке. Она очень сильная, мистер Меридио. Ей просто помешал сильный ветер», - объяснила Тесса.

Ямен громко рассмеялся. «Возможно стоило завести сыновей, а, Меридио?»

Ливиец похлопал Меридио по спине так, словно это была обыкновенная дружеская шутка и отцу Кейси пришлось улыбнулся, иначе он рисковал бы оскорбить своих гостей. Тесса поняла, что на самом деле стояло за словами чернокожего мужчины. Он целый день искал подходящего момента, чтобы продемонстрировать превосходство и потешить свое эго, и наконец такой момент настал.

Тесса взяла Кейси под локоть и подвела ее к жеребцу. «Ты слышала, как они смеялись?» - низким голосом спросила она. «Знаешь, над чем?».

«Могу себе представить», - со злостью прошептала в ответ маленькая блондинка.

«Ты в состоянии отвести Mаvro обратно в конюшню?»

Кейси кивнула.

«Больше ничего не делай, просто доскачи до конюшни. Никаких прыжков», - предостерегла Тесса маленькую женщину. «Это досталось нам слишком дорогой ценой, не позволь им увидеть наше поражение».

Кейси поняла что под «нами» подразумевались женщины вообще, она усмехнулась и, поставив левую ногу на скрещенные руки Тесы, вновь оказалась на лошади. Меридио обернулся и увидел свою дочь в седле.

«Что, черт возьми, она делает?»

«Ничего страшного», - спокойно ответила управляющая, достаточно громко для того, чтобы Ямен и его люди могли ее услышать. «Она в порядке».

Тесса видела как Кейси направилась в сторону конюшен. Но внезапно наездница развернула лошадь, и они стали набирать скорость. Даже с большого расстояния управляющая могла наблюдать, как по мере приближения к пятифутовому барьеру лицо Кассандры становилось все более сосредоточенным. Лошадь и наездник с легкостью перепрыгнули забор, в запасе у них оставалось, по крайней мере, шесть дюймов. После прыжка Кейси пустила жеребца галопом и, подъехав ближе к отцу и его гостям, с улыбкой сказала : «Не так уж и сложно».

«Впечатляюще», - нехотя признал Ямен прежде, чем отвернуться. Мужчины ушли, и Меридио обратился к Тессе. «Проследи, чтобы она нормально добралась до дома, а я провожу наших гостей».

Меридио отправился вслед за мужчинами, а Тесса повернулась к маленькой блондинке и удивленно приподняла бровь. «Ты так внимательно следуешь указаниям?»

«Прости, ничего не могла с собой поделать», - извинилась Кейси.

Тесса пыталась выглядеть рассерженной, но это было довольно трудно. У молодой женщины, сидящей верхом на лошади, было такое виноватое выражение лица, что управляющей ничего не оставалась, как улыбнуться.

«Хей, кто быстрее до той конюшни», - Кейси рванула вперед, прежде чем Тесса поняла, что происходит. Управляющей потребовалось совсем не много времени, чтобы вскочить в седло и поравняться с блондинкой и ее жеребцом. Догнав Кейси она понеслась вперед, перелетая через барьеры так, словно их вообще не существовало. Завороженная этим зрелищем Кассандра перевела Mаvro на легкий галоп. Белоснежный жеребец и темноволосая наездница двигались как одно существо, очень гибкое и очень сильное. Наконец Тесса поняла, что едет одна. Она остановила свою лошадь и подождала Кейси.