Сапронов Евгений - Чёрный сокол

- А с чего ты, Олег Иванович взял, что монголы на Тверь пойдут? - вступил в разговор Всеволод Юрьевич. - В сторону Владимира земли побогаче будут.

- Чтобы взять Владимир, - начал отвечать со второго вопроса Горчаков, - монголам все их войско понадобится. А если они раньше времени земли до Владимира разорят, то, как потом на него пойдут? А о засаде, я и сам сперва подумал, - ответил Олег воеводе, - Да только проку с нее большого не будет. В лучшем случае истребим еще один тумен, зато Москву с Владимиром и Суздалем потеряем.

- Это от чего же? - не понял Всеволод.

- От того, что сил наших, только на один тумен и хватит, - принялся растолковывать Горчаков. - На остальное монгольское войско мы с десятью тысячами уже не пойдем. А здесь под Москвой у нас сейчас есть возможность сорвать весь поход. Если снаружи будем монгольский лагерь атаковать, то к обозам можем и не прорваться. А если из-за стен ударим, то до камнеметов монгольских мы уж точно доберемся, поскольку они как раз у этих самых стен и будут стоять. А без них монголы ни одного города взять не смогут. Вот и выходит, - развел руками Горчаков, - что если изничтожить камнеметы, то осаде конец. Да и всему их походу - тоже.

Весь "высший командный состав московского гарнизона" собрался на дозорной площадке башни над Боровицкими воротами. Окончание треугольного мыса между Москвой-рекой и речкой Неглинной являлось самым высоким местом Боровицкого холма. Отсюда было хорошо видно, что происходит и за Неглинной, и за Москвой-рекой. И от этого зрелища всем было малость не по себе. Кремль со всех сторон окружал огромный воинский лагерь, над которым поднимались в небо тонкие дымки от тысяч костров.

- Много ж, однако, нехристей! - передернул плечами под лисьим полушубком Владимир Юрьевич. - Пали на Москву, аки прузи.

"Точно подметил, - подумал Олег, - монголы действительно саранчу напоминают и не только числом, но и тем, что после них ничего не остается".

Он стоял, положив руку, на толстое бревно ограждения, опоясывавшего верхнюю площадку башни, и наблюдал за суетой внизу метрах в восьмидесяти от стены.

День был ясным и солнечным, снег сверкал так, что приходилось щуриться. Под крутой шатровой крышей с козырьком, возвышавшейся на столбах над площадкой, гулял ледяной ветерок. Мороз щипал щеки. Время приближалось к полудню.

- Пора, я думаю, - громко сказал Горчаков, развернувшись к князьям и боярам. - Самое время сейчас ударить.

Внизу под стенами артиллеристы монголов закончили установку укрытий и начали собирать натяжные "блиды" и "манжаники" - требушеты. Вопреки расхожему мнению, бытовавшему в мире Олега, делали это не русские пленные, а расчеты метательных машин, доходившие до сорока-пятидесяти человек. Пленные нужны были монголам для другого, они должны были заваливать рвы перед штурмом. И вот тут им приходилось круто: тех, кто не хотел помогать врагу и тащить фашины в ров убивали монголы, тех же, кто из страха немедленной смерти бежал к стенам, расстреливали защитники города. Еще монголы часто применяли тактику "живого щита".

Горчаков помнил только три подобных случая из своей истории: фашисты при штурме Брестской крепости в одну из атак шли, прикрываясь женщинами. Чеченские бандиты, захватившие больницу в Буденновске, расставили в окнах женщин. И еще пират Генри Морган, бывший мерзавцем, каких мало, при штурме Панамы выстроил перед своими головорезами, захваченных дворянок и монахинь ближайшего монастыря. "Благородные" пираты сначала изнасиловали бедных женщин, а потом спрятались за их спинами во время штурма. Испанский комендант Панамы, поклявшийся: либо отстоять город, либо умереть, приказал дать залп из пушек и мушкетов. В итоге, несчастные женщины полегли пол пулями и картечью, вместе с пиратами. Всего три случая за четыреста лет - а монголы занимались такими вещами регулярно! Правда, в качестве "живого щита" они использовали в основном мужчин. Но не из гуманности, а просто потому, что женщины не выдерживали длительно общения с "благородными" и "рыцарственными монголами", как их на полном серьезе, называл в своих работах Гумилев. Черные пятна от костров, а между ними россыпь обнаженных женских тел, застывших на снегу, были верной приметой того, что на этом месте монголы стояли лагерем.

- Ну раз пора, то быть по сему! - объявил Владимир, приосанившись. - На конь братия! Преломим копья за Землю Русскую! Не посрамим славы пращуров наших!

Два князя, девять бояр, в число которых входил и главный московский воевода Филипп Нянка, а также рыцарь франкский Олег Иванович быстро спустились на нижний этаж вышли на ярко освещенный двор и поднялись в седла боевых коней. Несколько командиров остались у Боровицких ворот, остальные разъехались в разные стороны. Все улицы, ведущие к воротам, были забиты плотными рядами, изготовившейся к бою конницы, поэтому Горчаков и два боярина поскакали вдоль вала, из которого вырастали бревенчатые "городни" стен. Ехать было недалеко - до следующих ворот. Здесь они назывались Ризоположенские, а Олегу они были больше известны, как Троицкие. Эти ворота открывались на мост через Неглинную, по которому проходила новгородская дорога.