UserXP - В полушаге от любви

наподобие штормящего моря жидкость.

- Как же я мог упустить шанс на такое эффектное появление в вашей спальне? -

усмехнулся он затем.

- Да, появление было эффектным, тут ничего не скажешь, - признала я, сделав

очередной глоток. - Но, - я вытянула вперёд указательный палец, - не сильнее, чем

моё появление - в вашей.

- С этим сложно поспорить, - охотно подтвердил Кэмерон. - Ваше появление

произвело фурор, в особенности в глазах Роберта. Ну согласитесь сами, как я мог

выдать вас герцогу? Если бы он вышвырнул вас из дворца, жизнь здесь стала бы

невероятно скучной.

- Тогда налейте ещё вина. - Не дожидаясь ответа, я нахально протянула ему

опустевший бокал. - Надо выпить за здоровье бедняги Роберта.

Надо отдать Эстли должное: жаловаться на произвол он не стал. Поднялся с

кресла, принял бокал и наполнил его на положенные две трети. Заодно долил вина

и себе. После чего снова сел, передвинув кресло поближе к моему.

- Коль скоро мы начали такой разговор, - проговорил граф немного позднее,

испытывающе глядя мне в глаза, - может быть, ответите мне на один вопрос?

- Какой же? - с любопытством спросила я.

Гарантировать ответ, не узнав вопроса, я, конечно, не могла, но в целом вино

настраивало на сотрудничество.

- Почему вы пытались покончить с собой, да ещё и столь своеобразным образом?

Я прикусила губу. Сказать или не сказать? А впрочем, почему бы нет? Ведь это

уже, как говорится, дела давно минувших дней. Ну, пусть недавно, но всё равно

ведь минувших.

- А драться не будете?

Я опасливо вжалась в спинку кресла.

Глаза Кэмерона аж расширились от такого многообещающего предисловия.

- Постараюсь, - заверил он.

- Ну смотрите, вы дали обещание.

И я рассказала ему про наш план по инсценировке самоубийства, про вычисление

оптимальной длины верёвки и про то, как петля по чистой случайности чуть было

не затянулась у меня на шее.

Во время рассказа я внимательно следила за реакцией Кэмерона, чтобы в случае

чего быстренько соскочить с кресла и рвануть к двери. Но делать этого не

пришлось. Когда моя история подошла к концу мой собеседник откинул голову

назад и от души расхохотался.

- А я-то себе голову сломал, что такое на вас нашло и не поспособствовал ли я

этому какими-нибудь своими действиями. - Он снова усмехнулся, качая головой. -

Даже приставил к вам леди Одри на случай, если бы вам взбрело в голову

повторить попытку.

- Что?! - От такого признания я чуть было не свалилась с кресла. И вовсе не

потому, что была растрогана. - А я-то всё ломала голову, с какой целью вы

направили её за мной шпионить и какой из моих секретов вознамерились раскрыть!

Перебрала в уме все варианты, даже самые невероятные!

Я всплеснула руками и шумно вздохнула.

- А я даже позволил вам обыграть меня в деле с этой дурацкой свадьбой, лишь бы

вы слегка поуспокоились!

Эстли, видимо, твёрдо решил доказать, что он сильнее меня пострадал от

сложившегося недоразумения.

- Что? Вовсе нет! - возмутилась я. С какой стати он приписывает себе мои

собственные заслуги? - Ничего вы мне не позволили. От Дориона я избавилась

сама.

- Ещё как позволил! - возразил Кэмерон. - Шутка ли: перед самой свадьбой увёз

герцога из дворца больше, чем на сутки.

Я захлопала глазами, услышав такое откровение.

- Ну и что? - нашлась я наконец. - Не вы же нашли способ выпроводить маркиза!

Было крайне неприятно вдруг осознать, что я победила не сама, а всего лишь

потому, что противник благополучно мне поддался.

- Ну, если бы вы за такой долгий срок не нашли средства от него избавиться, это

уже было бы целиком и полностью на вашей совести, - отмахнулся Кэмерон.

- Так нечестно, - надулась я.

- Не переживайте, - засмеялся он. - К проигрышам и победам следует относиться

философски. К тому же могу вас успокоить: в случае с приданым леди Мирейи вы

обошли меня мастерски.

Я скромно потупилась. Впрочем, скромность быстро мне надоела, и я подняла

взгляд, а заодно и бокал.

- За сотрудничество? - лукаво прищурившись, предложила я.

- За сотрудничество! - одобрил тост граф.

Мы снова чокнулись и допили остававшееся в бокалах вино. А потом я

обнаружила губы Кэмерона совсем рядом с моими собственными.

- Эй, вы что?!

Я поспешила отдалиться, насколько того позволяло кресло. Слишком свежо было

воспоминание о нашем последнем поцелуе, которым Кэмерон воспользовался,