Sandra Moran - Неотправленные письма

«Да», - кивнула миссис Йоккум.

«Так что это было... это было нечто вроде восстановления для мамы?» - спросила Джоан. «Вы оплакивали мужа? Вам обеим было одиноко?»

Миссис Йоккум улыбнулась. «Нет, ничего подобного».

«Тогда что?»

Миссис Йоккум отвела взгляд от Джоан, разглядывая медицинскую аппаратуру. Она глубоко вздохнула. «Джейсон не мой сын. По крайней мере, биологически».

Джоан нахмурилась, не понимая какое отношение имеет ко всему этому происхождение Джейсона. «Я не понимаю».

«Мать Джейсона умерла почти сразу же после его рождения», - сказала миссис Йоккум. «Я пообещала ей, что если что-нибудь случится, я возьму Джейсона и воспитаю его как родного».

Глава 26

Чикаго, Иллинойс, 1959 год

ЭННИ ОСТАНОВИЛАСЬ в дверях квартиры, просматривая почту - не то чтобы она действительно ожидала письма. Единственной, кто мог ей написать была Дорис, но и это было невозможно, так как та находилась сейчас в свадебном путешествии.

«Нэнси, ты дома?» - позвала она из коридора.

Ответа не последовало, хотя Энни показалось, что она услышала какие-то звуки, исходящие из спальни Нэнси.

«Нэнси?» Энни направилась к спальне. Она слышала тихий шум, который обычно издавал Джейсон, играя в своей детской кроватке. Она осторожно толкнула дверь.

Нэнси лежала на боку. Джейсон сидел в своей кроватке и грыз деревянную ложку, которая в последнее время стала его любимой игрушкой. Энни улыбнулась малышу, тихо подошла к его кроватке и с любовью отвела темные кудри с его лба. Он посмотрел на нее своими огромными карими глазами и протянул ей свою ложку.

«Нет, спасибо», - прошептала она, качая головой. «Нет, спасибо, малыш».

Она посмотрела на лежащую Нэнси и перевела взгляд на мальчика. Нэнси много спала последние несколько месяцев. У нее началась депрессия после рождения Джейсона. Энни со своей стороны принимала участие в жизни женщины и ее сына, беря на себя многие обязанности по дому.

«Твоя мама опять спит?» - прошептала она. «Может тогда ты пойдешь со мной в гостиную и немного поиграешь?» Энни вытащила мальчика из кроватки и тот радостно засмеялся. Энни повернулась, чтобы посмотреть не разбудил ли шум Нэнси. Та даже не шелохнулась. Присмотревшись, Энни увидела что та странно неподвижна.

«Нэнси?» - громко окликнула ее Энни.

Она слышала панику в своем голосе.

«Нэнси. Нэнси, проснись!» Она осторожно опустила Джейсона в кроватку и поспешила к постели подруги. Как только она коснулась плеча Нэнси, ей сразу стало понятно, что та мертва. Она отпрянула.

«О, господи», - выдохнула она. «Черт!»

Женщина оглядела комнату в поисках объяснения. Все было как обычно, пока она не опустила взгляд и не увидела бутылку джина и маленький аптекарский пузырек. Он был пуст. Она перевела взгляд на застывшеее лицо Нэнси. Позади нее Джейсон лепетал что-то на своем детском языке.

Энни знала, что ей нужно вызвать полицию, но она боялась что может случиться с Джейсоном в этом случае. Она взглянула на малыша. Ей могут разрешить заботиться о нем, но что если нет? Она нахмурилась, вспоминая разговор, который завела Нэнси неделю назад. Она готовила ужин, а Нэнси сидела за кухонным столом. Они болтали о погоде, когда Нэнси вдруг неожиданно сказала «Энни, я хочу чтобы ты что-то для меня сделала».

Удивленная взволнованностью ее тона, Энни отложила нож и повернулась к подруге. «Конечно. Что-то случилось?»

Нэнси вздохнула и провела пальцем по металлической обивке стола. «Я не знаю». Она смущенно рассмеялась. «Может и ничего. Просто я так устала. Мне кажется, со мной что-то не так».

Энни подошла к мойке, ополоснула руки и присела около женщины. «Милая, в чем дело?»

Нэнси искоса глянула на Энни и снова опустила взгляд на свои руки. «С тех пор как родился ребенок...» Она беспомощно пожала плечами. «Я чувствую себя так, словно из меня вытекла вся жизнь».

«Я знаю». Энни сжала руку Нэнси. «Но это нормально. Тебе просто нужно сходить к врачу. Он поставит тебя на ноги».

Нэнси неубедительно засмеялась. «Думаю, ты права». Она помолчала. «Но что если это что-то серьезное?» Она подняла глаза на Энни. «Обещай мне, что если со мной что-то случится, ты не позволишь ему вырасти без матери».

Энни моргнула. «Не говори так». Она снова сжала руку Нэнси. «С тобой все в порядке».

«Нет, не в порядке», - возразила Нэнси. «И мне нужно быть уверенной, что ты позаботишься о Джейсоне».

«Нэнси», - тихо сказала Энни, заглядывая ей в лицо. «Ты позаботилась обо мне, когда мне не к кому было обратиться. Ты приняла меня такой, какая я есть и ты ни разу не осудила меня. Вы двое моя семья, и я обещаю, если что-нибудь случится, я не допущу, чтобы Джейсон остался сиротой». Она улыбнулась. «Но ничего не произойдет. Ты просто немного подавлена, вот и все».