***
12:55 по местному времени, Остин.
В зале командного центра царила поистине напряженная атмосфера, президент Кейси и начальники штабов пытались найти выход из сложившейся ситуации. Бывший генерал теперь крепко пожалел, что избавился от 525, больше не желая подчиняться приказам машины. ИИ ненавязчиво намекнули - или она сворачивает шпионскую и прочую деятельность на территории республики или возникнет конфликт. Смотритель бесследно пропала через два дня, словно ее и не было. Сейчас ее помощь нужна больше чем когда-либо...
- Ситуация складывается явно не в нашу пользу, противнику удалось полностью захватить Хьюстон, поблизости просто не имелось достаточно войск. В основном бои ведут ополченцы и полиция, у них нет достаточного количества тяжелого вооружения, наблюдается острая нехватка людей. Большая же часть нашей армии дислоцируется на западе, поэтому переброска подкрепления займет какое-то время. - На одном дыхании произнес министр обороны Рейнольдс. Все произошло в самый неподходящий момент: землекопы в ближайшее время могут начать новое наступление на западе, самые боеспособные части стоят именно там, на севере армия занята ликвидацией очагов заражения ЭЦИ, инфекция все же сумела перебраться на Элетанию с Земли, однако благодаря нанопрепарату заражение, судя по всему, удастся сдержать. - Хьюстон для нас потерян, несмотря на то, что в первые часы нам удалось захватить господство в воздухе при подавляющем численном превосходстве противника в авиации. Их летательные аппараты откровенный хлам, если не сказать больше, на один наш сбитый самолет пришлось от трех до пяти НЛО. Хоть ВВС достигли определенных успехов и серьезно потрепали их, высадку десанта сорвать не удалось. Нас атаковали внезапно и по всем направлениям: из космоса, с воздуха, с моря. Мало нам воздушных и морских десантов, так еще он сыпался с орбиты, в командовании противовоздушной обороны насчитали больше 2600 объектов, вошедших в атмосферу. Часть, конечно, мы и русские сбили, однако на них никаких ракет не хватит...
- Что слышно от флота? - поинтересовался президент Кейси.
- ''Гарри Трумэн''и половина сопровождения уничтожены, остатки флота больше ничем не могут помочь нам. Отошли к Южнороссийску. Хотя есть неподтверждённые данные о затоплении трех водных судов противника.
- Противника... - задумчиво произнес президент. - Вы выяснили, кто они?
- Арконцы, сомнений не остается.
- Точные координаты точки прорыва вычислили?
- Они не держат портал открытым более получаса. Каждый раз окно появляется в другом месте. На Земле во время вторжения в Монголии постоянно открытые врата в одном месте сыграли с ними печальную роль. Русские просто накрыли место прорыва ''Сатаной'', к тому же у киборгов не было противоракетной защиты. В этот раз они так подставляться не стали...
- Сэр, нам не выстоять против них.
- Я прекрасно это понимаю господа, и мы немедленно запросим подмогу из дома. Земле деваться некуда, Элетания единственный мир, куда можно в перспективе переселиться остальному человечеству. - Президент прикинул в уме, чем может подсобить Земля. Ведь как удачно возникли пространственные окна, из одиннадцати аномалий, пять ведут в родной мир. Порталы у русских выходят где-то во Франции и в Сибири, а аномалии в американском анклаве выходят в Калифорнии, оккупированной арконцами Флориде и посреди Атлантического океана. То ли господь помог, то ли еще кто-то, Кейси уверен - все это не случайность. Некто свыше наблюдает за этой возней. - Но вернемся к главному вопросу. Что делать с Хьюстоном? Сможем ли мы отбить его?
- Пока не подтянем Первую кавалерийскую и морпехов, об этом не может идти и речи. Мы оборону то не удерживаем на многих направлениях, железяки режут ее как нож масло. И в ближайшие дни, если не часы, положение только ухудшится. Гляньте, - Рейнольдс перевел взгляд на карту на главном экране. - Когда основная часть армии подоспеет, а это ориентировочно два-три дня, железяки успеют основательно закрепиться в городе и вдобавок захватить весь округ. Не забывайте, они еще опережают нас в технологическом развитии на два столетия и имеют довольно богатый опыт по покорению других планет. Они Фрелиом за какие-то два года полностью оккупировали, а тамошние аборигены довольно воинственные ребята.
- И что вы предлагаете, мистер Рейнольдс?
Читать дальше