Ник Нэл - Чистая кровь

- Почему Керри сама тобой не занялась?

- Не получается, - простодушно ответил Мэсс. - Мы сразу отвлекаемся. Ну, ты понимаешь.

Мелькнуло на дне сознания острое желание освежить парню синяк на морде, но погасло. Стирворт сдержался.

Мергрис, должно быть, что-то заметил, поглядел раз, другой.

- Антей, прости. Я видел, что Каролина тебе нравится, но не сознавал, насколько всё серьёзно. Когда Боана заговорила об этом, я понял, что она права: вы подходите друг другу, а я - случайная флуктуация.

- Керри взрослая женщина и сама решает, кто ей нужен, - сухо ответил Стирворт. Он не любил таких разговоров. - Сиди смирно, теперь сделаем тест. Проверим: в порядке ли твоя голова. Я, честно говоря, думал, что та пуля вышибла-таки тебе мозги.

- Я тоже, - сказал Мэсс.

Испытание показало норму, и Стирворт в очередной раз подивился, до чего же крепкий достался его подопечному организм. Контузии сами собой проходят без следа, синяки и раны заживают на глазах, боевой дух упруго переносит невзгоды - есть чему позавидовать. Стирворт сам отличался отменным здоровьем и научился ценить этот подарок судьбы.

- Можешь одеваться, - сказал он, убирая аптечку на место.

- Лучше я в постели полежу. Кто знает, когда ещё удастся так понежиться?

Стирворт вполне разделял его сомнения и решил, раз уж попали в один переплёт, поговорить с Мергрисом серьёзно. Глубокое кресло услужливо приняло в объятья, и Стирворт мельком подумал, что никогда не знал жизни, где всё существует для тебя, а не ты для всего. Любопытный, должно быть, опыт.

- Послушай, Мэсс, кто этот парень - Кергар? Ты говорил, что знаешь его.

- Старый друг отца.

- Тогда ты знаешь его хорошо.

- Не очень. В таком большом доме как наш, дети не имели привычки путаться под ногами у взрослых, а потом меня отдали в школу.

- Я видел, как Кергар и Ковальский приватно беседовали в саду.

- А! - сказал Мэсс и замолчал.

Подождав другого ответа и не получив его, Стирворт уточнил:

- Ты точно знаешь, кто твой друг, а кто враг?

- Антей, у представителей нашего сословия не бывает друзей и врагов, учитываются только интересы, и я хотел бы понять, почему Ричард Ковальский приватно беседует с двумя магнатами, у которых они разные.

- Думаешь, определяющая здесь позиция Ричарда?

- Обстоятельства подталкивают к такому выводу. Брат моего отца и друг моего отца ведут разную игру. Твоему Ковальскому, наверное, по силам невредимо принять участие и в той, и в другой, а вот мы трое можем в одночасье оказаться острыми занозами в заднице этой политики, и нас примутся извлекать.

- Я и сам думаю так же.

- Может, сбежим? Выйдем в море погулять на яхте и тихо смоемся под крылышко генерала Эрано. Там спокойнее. Там есть шанс, что не убьют, здесь - нет.

- В панику не впадай, - хмуро произнёс Стирворт. - Прикончить тебя теперь ему будет непросто. Разве что сам возьмётся, а от него ты отобьёшься.

- Хочешь сказать, что не пристрелишь меня, если он велит?

Стирворт помолчал. Непростой вопрос, он уже задавал его себе. Он вырос в интернате службы и привык быть в ней, сколько себя помнил. Сейчас впервые он увидел возможность быть вне неё.

- Приказы выполнять нужно, тут ты прав, и ещё недавно я бы выполнил такой приказ. Сейчас я не верю, что Ричард его отдаст, поскольку это уже работало бы против интересов Земли.

- Ричард - твой начальник, и рассуждаешь ты естественно, но я не с вами.

- А с кем? Каждый из нас отстаивает интересы своего мира, но в самом ли деле они противоречат друг другу? Не заигрались ли господа политики и не пора ли их чуточку вразумить?

- Как? - спросил Мэсс.

- Это интересный вопрос и кое-какие ответы у меня есть, но сначала нужно выпутаться из того, что имеем. Сейчас Керри принесёт тебе поесть, а потом мы с ней выйдем, погуляем и посмотрим что здесь и как.

- Ты мог бы погулять и один.

- А я хочу с красивой девушкой. Она сама по себе сильный отвлекающий фактор. Кстати, хотя самое дорогое у тебя не контужено, соблюдай осторожность, когда Ковальский рядом. Ему твой роман с Керри не нравится.

- Ладно, - согласился Мэсс, но Стирворт ему не поверил.

В коридоре они столкнулись нос к носу. Ричард озабоченно шествовал куда-то. Не зная его цели, Стирворт плотно притворил за собой дверь и загородил её широкой спиной.

- Куда-то спешите? - спросил он нейтрально. - Я могу помочь?

- Власти собираются отправлять нас в порт? - поинтересовался Ковальский. - Не хотелось бы долго испытывать великодушие хозяина этих мест.