– Что‑нибудь случилось? – встревожился Лек.
– Ничего особенного, – проворчал целитель. – Ей повезло, что вы ее нашли, до утра не дожила бы. Перебитое ребро легкое проткнуло, образовалось сильное внутреннее кровотечение. С трудом справился, еще пара ребер сломанных – и я бы не смог их срастить. А теперь здорова, лет с двадцати так здорова не бывала, даже все старые болячки на нет сошли. Пришлось применить Цвет Здоровья, так что с вас, господа стражники, не два тархема, а двадцать.
– Двадцать так двадцать! – отмахнулся сержант. – Человеческая жизнь как‑то дороже. Его величество никогда на помощь людям денег не жалел.
– Тогда откланиваюсь. – Маг кивнул и скрылся в туманной дымке, прихватив корзинку с хирургическими инструментами.
– Госпожа, – Лек вежливо поклонился, повернувшись к приподнявшей голову женщине, – мы рады, что смогли помочь вам. Но сообщите, прошу вас, что здесь произошло.
Она ответила не сразу, продолжая ощупывать себя – видимо, никак не могла поверить, что у нее ничего больше не болит. В конце концов, женщина с помощью сержанта встала и неловко поклонилась горцу. Бедняжке явно было сильно не по себе от присутствия светлого лорда в ее бедном доме.
– Муж напился… – прошептала она. – Деньги требовал… Все перерыл, последнюю крупу высыпал…
Из глаз женщины крупным горохом посыпались слезы.
– А как отдать‑то? Полтархема осталось до конца месяца, пока еще я дошью платье госпоже Мерике… А мальчики кушать кажное утро просють… Юрген усе орал, тряс, потом переколотил посуду, полки разломал. Искал. Не нашел и бить начал… Ногами топтал…
– То есть семью кормите вы, а он последнее отбирает? – прищурился Лек.
– Да он, паскуда, за три года гроша медного не принес! – в сердцах выкрикнула женщина, забыв, что перед ней аристократ. – Только и знает, что из дому тянуть! Все, что было, пропил! Неделю назад сыночка мово старшого хотел нартагальцам на корабль продать, я не дала…
Она глухо, отчаянно зарыдала.
– Что?! – не выдержал сержант. – Родного сына в рабство?! Ох, и гнида же…
Лек тоже был потрясен до онемения. Такой бесчеловечности он себе представить не мог. Своего собственного ребенка продать в Нартагаль? Каждый ведь знает, каково там живется рабам. Что ж, услышанное только утвердило его в принятом решении.
– Значит, вы ничего не имеете против, если он из вашей жизни исчезнет? – спросил юноша.
– Да хоть бы он куда хошь сгинул, вошь проклятая… – простонала несчастная женщина, раскачиваясь и тихо плача. – Разве ж энто человек? Токо выпивку ему, больше ничо знать не хотит. Где мне таперича младшенького мово искать? Перепугалося дите, када Юрген мине ногами топтать начал, на улицу убегло…
– Ваш? – выступил вперед молодой стражник, держащий спящего ребенка.
– Таличек! – вскрикнула женщина, выхватывая из рук парня мальчика. Тот недовольно забурчал.
– Не будите, пусть себе спит, – улыбнулся Лек. – Молоком с медом мы его напоили, чтобы не простыл.
– Благослови вас Единый, молодой господин! – пролепетала потрясенная женщина. – Благослови вас Единый…
– А где ваш муж сейчас?
– Где ж ему ищо быть? В спальне. Наизмывался всласть и дрыхнет.
– Приведите, – повернулся горец к сержанту.
– Щ‑а‑а‑а‑с… – злорадно ухмыльнулся тот и скрылся в глубине дома.
Вскоре оттуда раздался вопль, потом хриплая ругань, перемежающаяся звуками ударов. Еще через некоторое время из дверей показался Мертак, волоча за шкирку небритого мужичонку в замызганной рубахе и драных штанах. Тот хлопал глазами и слабо трепыхался, но против дюжего сержанта горе‑плотнику было, что воробью против коршуна. Лек с отвращением смотрел на человека, превратившего беззащитную женщину, мать его детей, в окровавленный кусок мяса. Собиравшегося продать родного сына в рабство. И все это ради выпивки? Жалкое зрелище. Нечто опухшее, ни на что не похожее, крохотные глазки неясного цвета с недоумением мигают, руки трясутся. Рубаха залита блевотиной.
– Юрген… Как его фамилия?
– Декван, – ответил кто‑то из стражников.
– Благодарю, – кивнул Лек. – Итак, Юрген Декван?
– Дык… – прохрипел тот. – Енто… Так оно, милсэр…
– Светлый лорд! – ткнул пьяницу под ребра большим пальцем сержант.
– Охрхр… – согнулся Юрген. – Ой‑ой‑ой… Не бейте, светлый лорд! Ой, не бейте!
Плотник рухнул на колени и принялся ползать по полу, хныкая и размазывая сопли по небритой морде. Лек с гадливостью смотрел на это нечто, отдаленно напоминающее человека. Единый Создатель! Да как можно доводить себя до такого состояния? Но ладно бы себя, так ведь что с семьей творит! Вспомнив синее, распухшее, залитое кровью лицо еще в общем‑то молодой, довольно симпатичной женщины, юноша вздрогнул. А ребенок? Что было бы, если бы они не нашли мальчика? А замерз бы к утру.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу