Иар Эльтеррус - Бремя императора - Тропой мастеров

Несколькими быстрыми разрезами капитан обнажил осколок, пережал самые крупные сосуды зажимами, вытер кровь тампоном и на мгновение задумался. Как вытаскивать‑то? Не ухватишься.

– Не беритесь за него руками, – предупредил рыжий. – Осколок опасен. Не знаю точно чем, но энергопотоки в теле он мне перекрыл полностью.

Не браться? Хорошо. Порывшись в боксе, Зак нашел щипцы и прихватил им осколок за край. Затем осторожно потянул. Щипцы соскользнули. Удача улыбнулась капитану только на шестой раз. Выругавшись, он облегченно улыбнулся и бросил окровавленный осколок в тазик.

– Слава Единому! – на лице Санти появилась радость. – А теперь…

Он произнес какую‑то странную, звенящую фразу на незнакомом языке. Зак бросил взгляд на рану и ошалело отступил на шаг – та на глазах затягивалась. Вот на ее месте образовался уродливый шрам, а затем рассосался и он. Ровное, гладкое, здоровое тело. Что за чудеса?!

– Вот и все! – вскочил на ноги рыжий. – Большое вам спасибо, Заккерия!

– Ну ты даешь, парень… – только и сподобился выдавить капитан, опускаясь на ближайший стул.

– Я – маг, – развел руками Санти. – Я не только себя так лечить могу, но и других. На слишком многих меня, конечно, не хватит, но человек двадцать вполне потяну. Не сейчас только, мне все это дорого встало, энергии практически не осталось. Отдохнуть надо.

Перед глазами Зака тут же встал полковник Хольберг, которого неделю назад выписали из госпиталя – умирать. Врачи сказали, что он проживет не больше месяца. А у бедняги трое детей – он единственный кормилец семьи, жена больна. Все бывшие сослуживцы сейчас потихоньку собирали деньги, чтобы вручить ей после похорон. Но сколько там они смогут собрать? Тоже люди отнюдь не богатые…

– А сможешь помочь одному моему другу?.. – глухо спросил Зак. – Он умирает. Рак…

– Всего лишь? – широко улыбнулся Санти. – Без проблем. Только мне надо отоспаться, а завтра сделаю. Я сейчас ни на что не годен, даже портала открыть не смогу. Ребята, конечно, нервничать будут, но я не в состоянии телепортироваться…

– Телепортироваться?! – перехватило дыхание у капитана. – Ты и на это способен?!

После того, как на его глазах затянулась рана, он готов был поверить уже во все.

– Способен, – подтвердил рыжий. – Я маг. А у вас технологическая цивилизация? Магии нет?

– До сих пор считал ее выдумкой, – развел руками Зак.

– А в космос вы летаете?

– Естественно. В состав нашей страны входят двадцать девять планет. Недавно закончилась война с Мерванской Директократией – это тоже многопланетное государство, и значительно больше нашего.

– Интересно как… – загорелись энтузиазмом глаза Санти. – Мы еще не сталкивались с многопланетными странами. Да и в космос не вышли – между мирами путешествуем при помощи телепортации.

– Цивилизация, идущая иным путем… – Зак вздрогнул. – Никак не думал вот так встретить ее представителя…

– Меня сюда забросило случайно, – нахмурился рыжий. – Из‑за предательства людей, которым мы помогли.

– И у вас, значит, такое бывает… – капитан помрачнел.

– Люди везде остаются людьми. Есть и такие, у кого нет чести.

– Есть. И именно они чаще всего преуспевают, как ни грустно.

– А это уже зависит от того, каковы законы страны, – возразил Санти. – В Элиане они к управлению государством не допускаются. Впрочем, это долго рассказывать.

– Ты прав, – спохватился Зак. – Спать пора, поздно уже. Тебе тоже отдохнуть надо, сам говорил.

– Надо.

Капитан быстро прибрался, нашел в шкафу чистую постель и постелил гостю на диване. Через четверть часа они оба уже крепко спали.

* * *

Тинувиэль не так давно уснул – нашел в Элиандаре двух симпатичных сестричек‑близняшек и провел приятную во всех отношениях ночь – когда его разбудил вызов с крейсера. Спросонья эльф не сразу сообразил, что это такое гудит и вибрирует на столе рядом с кроватью, вскочил, хлопая глазами по сторонам, и только потом понял – амулет связи. Опять какая‑то пакость случилась?..

– Здравствуйте, адмирал! Что‑нибудь произошло?..

– Да уж произошло… – раздался в ответ усталый голос Ттин‑Штара. – К системе приближается еще одна эскадра чужих кораблей.

– Проклятье! – от таких известий Тинувиэль сразу проснулся. – Мы и с первой‑то едва справились…

– В том‑то и дело, – уныло буркнул адмирал. – Но данные сканирования довольно любопытны – в этой эскадре корабли совсем не такие, как в прежней. Возможно, это кто‑то другой.