Алексей Фирсов - Девять жизней принца Кристиана

Брат ее сейчас находился в конном отряде Данвига. Вот только имени его принц не запомнил.

-Если я такой умный, то почему еще не король? - ухмыльнулся Кристиан.

-Будете непременно! - с жаром воскликнула Лайза и встала на колени, на постели, сложила руки молитвенно на груди. - Вы будете великим королем, мой принц!

-Хочешь стать моей королевой?- пошутил будущий великий король.

Девочка онемела, даже рот остался открытым, довольно глупое выражение лица.

"Действительно, зачем мне умная королева?"

Кристиан обнял баронессу и закрыл ей рот поцелуем. Губы ее пахли клубникой.

Спустя короткое время Кристиан с Лайзой спустился во двор и пил вино с Филиппом при свете факелов за его будущего наследника. За столами ревели и стучали кружками вперемежку аргардцы, плимутрокцы, люди Данвига.

Пьяный, горланящий песни Филипп, в расстегнутым до пупка камзоле, пристающий со своей пьяной болтовней, утомлял. Подсунув ему в качестве собеседницы Лайзу,Кристиан выбрался из-за стола.

Поднялся на воротную башню. Караульные арбалетчики вытянулись и замерли. В долине, в сумерках мерцали костры королевской пехоты. Ветер приносил запах готовящейся на кострах еды.

-Мой принц.

Барон Данвиг, раскрасневшийся от выпитого. Но застегнутый на все пуговицы. Забавно светилась румяная лысина в окружении взлохмаченных седых волос, словно вытоптанная поляна среди нескошенного, выгоревшего сена.

-Вы что-то хотели спросить, барон?

-Джилрой, там за столом, хвастается, что его сестра будущая королева Семиречья...

-А он-будущий маршал? - усмехнулся Кристиан, наконец, вспомнив имя брата Лайзы.

Данвиг с облегчением хохотнул.

-Молодые люди, так легковерны, мой принц.

Утром грохот барабанов пробудил крепость с самым рассветом.

Ряды латников Дарси выстроились от стены на безопасном расстоянии, так чтобы стрелы не могли достать.

Перед воинами вывели связанного графа Людора и поставили на колени.

Парламентер подскакал к воротам, осадил коня.

-Граф Берман, полковник гвардии его величества Дарси. Первого предлагает вам открыть ворота и сдаться! В противном случае барон Людор будет казнен!

-Пусть казнят сукина сына! - рявкнул Кристиан и добавил негромко-Кто предал раз, предаст и два раза.

Вилей тут же перевел:

-Ваши предложения неприемлемы!

-С кем я говорю?!

-С комендантом крепости капитаном Вилеем!

-Где же ваш принц-самозванец?!

-Не грубите, юноша! - крикнул Вилей и взял в руки взведенный арбалет.

Кристиан его остановил.

-Не надо.

Парламентер задорно расхохотался и, пришпорив коня, вернулся к своим.

-Вы могли бы выстрелить в парламентера?

-Рядом если только, для испуга. - Ухмыльнулся наемник.

Графа подняли на ноги и отвели в глубь строя пехотинцев. На этом все закончилось.

-Вот увидите, Вилей, они будут так нас развлекать каждое утро.

Кристиан с трудом скрыл разочарование.

Прочитал ли граф Берман его письмо, переслал ли второе королю Дарси?

В следующие дни инсценировка казни графа Людора проходила каждое утро.

Грохот барабанов. Построение противника во главе с командирами. Связанный граф на коленях перед строем.

Опять парламентер, опять отказ.

Кристиан проводил время в тренировках с Маргусом и в пьянках с Филиппом. Ночи принадлежали Лайзе. Девочка от перспектив стать королевой Семиречья совсем голову потеряла, и в кровати было весело и очень разнообразно. Впрочем, учителем приходилось быть самому Кристиану при его то опыте. Лайза как самая примерная ученица все выполняла на отлично.

Лорас больше не появлялся. Известий от Хайди тоже не поступало. Получила ли она письмо?

Принял ли меры Дарси против Гудрунов?

Прошло десять дней. Потом еще десять дней.

Принц присутствовал на молебне в храме двуединого, когда к нему приблизился один из сержантов Вилея.

-Ваше высочество, граф Берман прибыл к воротам под белым флагом.

Кристиан вздрогнул.

"Все как в прошлый раз! Неужели Дарси не получил письма?!"

Он приказал открыть калитку в воротах и вышел к графу Берману один.

Увидев Кристиана, граф поспешил покинуть седло и преклонил колено.

"Плохо дело..."

-Ваше величество, сегодня прибыл гонец из Абейнхорта. Высший королевский совет извещает вас о смерти короля Дарси и приглашает вас прибыть в столицу, чтобы принять корону. Вот грамота, подписанная членами совета и его председателем герцогом Северским.

Кристиан выругался мысленно.

-Когда умер король Дарси?