Крис Колфер - Заклинание исполнения желаний

— Последнее, что я помню, что нас преследовали волки, а потом ты… толкнул меня! — сказала Алекс, вспомнив, как брат столкнул её с обрыва. Она несколько раз ударила его.

— Эй, эй, эй, прекрати! Или так, или на нас напали бы волки! Одно из зол… я выбрал меньшее!

— Если мы пережили падение, то как попали сюда? — спросила Алекс.

— Мы вас привезли, — ответила русалка, плавающая вокруг. У неё были длинные бирюзовые волосы, соответствующие по цвету чешуе на хвосте. — С вами хочет поговорить Дух Пены Морской.

— Дух Пены Морской? — переспросил Коннер.

— Она уже в пути! — ответила другая русалка, с розовыми волосами и хвостом.

— Я не думаю, что эти русалки что-то понимают, — прошептал Коннер сестре.

— Она уже здесь! — сказала русалка с фиолетовой окраской.

К Коннеру и Алекс приближался сгусток морской пены. Он подплыл к пузырю близнецов и застыл перед ними. Потом пена медленно приняла форму русалки.

— Здравствуйте, дети, — произнёс из пены невесомый голос.

— Здравствуйте, — ответила Алекс, наклонив голову, словно щенок, глядящий на что-то интересное.

— Привет, — сказал Коннер, нахмурив лоб.

— Надеюсь, вы в порядке, — сказала Дух Пены. — Я поручила своим русалкам хорошо о вас позаботиться. Вы, бедняжки, чуть не утонули, когда упали в океан.

Алекс одарила брата мрачным взглядом.

— Вот как? — сказала она. — Это вы Дух Пены Морской?

— Да. Но вам с братом я больше известна как Русалочка.

Алекс просияла. Это был единственный персонаж, которого она не ожидала встретить в Стране преданий.

— Русалочка? — зачарованно спросила Алекс.

— Боже милостивый, что с вами случилось? — спросил Коннер.

— Я думала, вы погибли, — сказала Алекс.

— Не совсем, — ответила Дух. — Когда много лет назад Морская Ведьма превратила меня в человека, я должна была выйти замуж за принца, чтобы заклинание спало. К сожалению, как всем известно, он женился на другой, поэтому моё тело превратилось в морскую пену. Физически я больше не существую, но моя душа жива.

— Это так странно, — сказал Коннер.

— О, какое волшебство! — воскликнула Алекс. — Мне всегда было очень грустно, после того, как я читала сказку про вас. Не многие знают вашу настоящую историю, они считают, что у вас в конце было "долго и счастливо".

— Есть много других таких же, как я, — ответила Дух. — Мне кажется, вы двое ищете что-то, что принадлежит мне.

— Я так не думаю, — сказал Коннер.

— Подождите, мы говорите про меч со дна морского? — спросила Алекс. — Вы знаете, что это такое?

— А почему вы решили, что мы его ищем? — подозрительно спросил Коннер.

— Я знаю многое, что неизвестно обычному человеку. Особенно, если разговор идёт рядом с водой.

— Лебединое озеро! — догадалась Алекс. — Мы говорили, что собираем ингредиенты для Заклинания Исполнения Желаний, когда плыли по Лебединому озеру.

— Хорошо, мисс-Пена-леди-раньше-известная-как-Русалочка, — сказал Коннер. — И что это такое? Мы пытались выяснить, что это за меч с тех пор, как попали сюда.

— Как вы помните, я обменяла возможность разговаривать на ноги, чтобы можно было встретиться с принцем на суше, — объяснила Дух. — После того, как он влюбился в другую, мои сестры обменяли свои волосы на нож, заключив сделку с Морской Ведьмой. Она сказала, что если я убью принца, я смогу вернуться в море. Снова стану русалкой. Но я не смогла и стала такой, как сейчас.

— Нож! — нетерпеливо воскликнула Алекс. — Меч со дна морского — это нож, который дала вам Морская Ведьма! Конечно! Но я думала, он гораздо больше!

— Да, — ответила Дух Пены.

— Подождите, — вмешался Коннер. — Вы прошли сквозь все страдания ради парня? А что, подходящего водяного не нашлось?

— Вероятно, это и есть мораль моей истории.

— И где сейчас этот нож? — спросила Алекс.

— Я недавно отдала его одному мужчине, которому он был необходим по той же причине, что и вам, — ответила Дух. — Я отдала его с одним условием: он уничтожит нож после того, как воспользуется им.

— Только не это, — сказал Коннер, вцепившись себе в волосы.

— Так значит, его больше нет? — спросила Алекс, готовая вот-вот заплакать.

— Его нет, но он не уничтожен, — ответила Дух. — Мужчина не выполнил то, о чём мы договорились, оставив нож на случай, если он ему ещё раз понадобится.

— И куда он его дел? — спросил Коннер.

— Он там, куда люди увозят всё ненужное, — ответила Дух.

— Он выбросил его? — поинтересовался Коннер.

— Нет, помнишь, что рассказывал нам Странствующий Торговец? — ответила ему Алекс. — Он, наверное, выбросил его в Терновую яму!