Admin - i 77717a20ea2cf885

- Да мы их то и дело видим, - с напускным равнодушием отвечает некромант, а у самого глаза так и вспыхивают от удовольствия. - Вот, смотрите-ка...

- Осторожно! - с беспокойством говорит сэр.

- Ах, да... Прошу прощения, Геля, я бы рад показать их и в действии, да только лошади могут испугаться, они, кроме моего, непривычны. А просто посмотреть - пожалуйста.

Он делает быструю отмашку, и верстовой каменный столб, которых и в самом деле на дороге полно, вдруг открывает щёлочки глаз. От неожиданности я вздрагиваю. А тут ещё Геля хватает меня за руку... Обняв её за плечи, хочу успокоить, но каменные веки уже захлопываются.

- А... А как же они видят, наблюдают? - с опаской спрашивает девочка.

- Это глаза декоративные, для пущего эффекта, - усмехается Мага. - На самом деле - они им не нужны. Как и уши, чтобы слышать. Это иной вид материи, и окружающий мир он воспринимает по-другому, человеческие органы чувств ему без надобности. Даже в таком виде... - Он собирает пальцы в щепоть и словно что-то с них сдувает. Столб рассыпается в мелкий щебень. - ... он воспринимает информацию не менее, чем на сотню шагов в радиусе.

У Гели наворачиваются слёзы.

- Ты его убил?

- Напротив. - Голос некроманта становится необычайно мягок. - Я вернул его в прежнее состояние, из которого когда-то вызвал. Освободил. Снял поводок. Понятно?

Геля кивает. Личико её проясняется.

А я только сейчас понимаю, что в мою сторону некромант даже не глядит, словно меня и нет рядом. Он общается исключительно с девочкой.

Ну и... не велика печаль!

Нам попадается по дороге несколько ветряных мельниц, а подъехав к реке, мы обнаруживаем и водяную. Приходится сделать небольшую остановку, чтобы насмотреться вдосталь. Рядом с мельницей - огороженный частоколом участок, на котором собрались на дойку с десяток чёрно-белых коров. Минуя его, через небольшой мостик пересекаем речку, которая невдалеке разбивается на несколько рукавов и впадает... куда? Вглядываюсь в плоский диск у горизонта, отсвечивающий на солнце. Похоже, это большое озеро, надо будет рассмотреть, когда поравняемся, ведь дорога ведёт прямо к нему и ...

Я замираю. Я заворожённо смотрю на силуэт большого здания, утвердившегося на берегу - даже на расстоянии видно, какая это громадина! Причём, словно сошедшая с обложки книги фэнтези или туристических фото.

- Замок? - не веря глазам, спрашиваю. И вижу, как горделиво расправляются благородные плечи паладина, и каким мужественным становится его взор. - О, сэр Майкл! Неужели мы едем в замок? Это ваш замок, собственный?

Он торжественно простирает руку вдаль.

- Добро пожаловать в Каэр Кэррол, дорогие, в моё родовое гнездо! В этом замке с более чем пятисотлетней историей выросло множество поколений моих славных предков. Не побоюсь сказать, это жемчужина среди твердынь не только локации, но и всего нашего Мира.

Кучер приосанивается, а лошадки начинают печатать шаг.

- Вам там понравится, - добавляет сэр, - слегка остыв от своего порыва. - Я давно хотел представить вас моему семейству. Простите, друзья, я вас опережу: нужно предупредить матушку и сестёр.

Он пускает Василька вскачь и вскоре скрывается из виду.

Мага замедляет ход, объезжает коляску с тыла и пристраивается рядом. И, наконец, соизволяет меня заметить.

- Нравится? - говорит насмешливо. - Привыкай, здесь уровень жизни иной, чем в ваших трущобах. Тебе придётся нелегко. А скажи честно, завидуешь?

- Ещё бы, - отвечаю. И вижу его брезгливую гримасу: мол, все вы, бабы, на богатство падки. - Только не тому, что ты думаешь. - Смотрю на Гелю, ничего не подозревающую, и добавляю: - Меня ещё никто не возил знакомиться с мамой.

Его лицо застывает. Что, Мага, опять я ломаю твои стереотипы?

И на протяжении всего пути до замка не слышу от него ни единого слова.

Огромный кус леса обнесён оградой, чем-то напоминающей решётку Летнего сада. Что делать, не в стольких многих местах пришлось мне побывать вживую, поэтому, что ближе, с тем и сравниваю. Чугунная решётка с вызолоченными розетками перемежается с колоннами розового гранита, створки ворот украшены, по всей вероятности, родовым гербом. Не хочу уточнять у Маги, но тут Геля начинает сыпать вопросами, и ему, хочешь - не хочешь, приходится отвечать. Да, это герб рода Кэрролов, с изображением льва, орла и форели, а связано его происхождение с одной из старинных легенд, но об этом нам расскажет сам сэр...

Километра два, не меньше, мы едем по лесу. Дорожка ровная, выложена цветным булыжником; может, по меркам нашего мира, узковата, но двустороннего движения здесь не наблюдается. Она петляет среди затемнённых участков, меж сосен и елей, грабов и буков, затянутых плющом, выныривает несколько раз на большие солнечные поляны. Мага возвращается на левый фланг и адресует пояснения лично Геле, и я нисколько не задета невниманием, только держу ушки на макушке, дабы не упустить чего-то интересного. Оказывается, ещё полсотни лет тому назад в этом лесу хозяева замка охотились на медведей, на кабанов... Наша девочка тревожно озирается. Но данный участок леса совершенно безопасен, успокаивает Мага, для хищников выделена заповедная зона вне ограды. А здесь в изобилии можно встретить только...