Лачуня - Unknown

Она посмотрела на тот конец комнаты, на рдеющие угли в камине. Ее бил озноб, но кожа ее была горячей, а сердце билось быстро. Дрожащими руками она сжала книгу. Все было так реально, и ей стало так ясно, чего она хочет. Чего она жаждет.

- Бог ты мой, - прошептала она. – Хейз.

Гейл поднялась по ступенькам, вышла из метро и пошла ко входу в отделение неотложной помощи больницы университета Темпль. Снаружи было несколько людей и даже пара машин. Лимузин-хаммер подъехал и остановился у дверей приемного отделения. Его нельзя было не заметить, даже если бы она не узнала машину. Гейл остановилась и стала смотреть, как открывается задняя дверь, и из него выходят двое. Абель Причард нес чемодан. Хейдон Палмер сжимала в правой руке тонкий портфель. Гейл подождала, пока они пройдут в здание. Частную жизнь Хейз нужно было уважать, она этого заслуживала.

- Ох, Оден. Солнышко. Пожалуйста, не влюбляйся в нее.

Гейл шагала сквозь снег и пыталась поверить в то, что сердцу можно приказывать.

ГЛАВА 17

Первые несколько дней рабочей недели были сумбурными и беспокойными, но Оден рада была отвлечься. Она не могла не задаваться вопросом, где сейчас Хейз и все ли с ней в порядке. И все же, ее рабочий график был до последней минуты заполнен собеседованиями с претендентами на еще незаполненные вакансии Destiny, встречами с новыми сотрудниками подразделения и обзорами рукописей. Так что беспокоиться о Хейз она могла только в редкие свободные минуты.

Поздним утром в четверг на пороге ее кабинета возникла Лиз Никсон с широкой улыбкой на лице.

- Отчет о проделанной работе, мэм.

Улыбнувшись в ответ, Оден встала из-за стола и поприветствовала Лиз. Она повела рукой в сторону дивана:

- Присаживайся. Рада тебя видеть.

- Люблю новые проекты. У меня есть несколько идей.

- Я очень на это надеюсь, - Оден потянулась к стопке бумаги, лежавшей на журнальном столике, пристроила ее на коленях и вытащила из кармана рубашки ручку. – Ты что-то хочешь обсудить сейчас или лучше подождать, пока я соберу всех на общее совещание?

- Я так понимаю, многое может подождать, пока мы не переговорим со всеми, включая Хейз. А вот сейчас я хотела бы напомнить тебе, что следующая большая конференция состоится меньше, чем через две недели.

- Да, я знаю. В Нью-Йорке.

- И мы собираемся принять участие, правильно?

- Да. Раз уж ты полностью приступила к выполнению обязанностей, я подумала, что ты со своим персоналом займетесь вопросами рекламы. И конечно, я хочу быть на конференции. – Она запнулась. – Я не знаю, будет ли это интересно Хейз или Причарду. Я проясню.

- Я думаю, нам нужно привезти на конференцию больше, чем обычные рекламные материалы. Думаю, мы должны представить новую публикацию Destiny.

Оден громко рассмеялась.

- Я думаю, ты абсолютно права. И это абсолютно невозможно. Никоим образом.

- А как насчет Марго Эллиот и ее «Бледного подобия»? Книга была почти полностью отредактирована, когда мы свернули деятельность WomenWords. Для того чтобы подготовить ее к верстке, не понадобится много времени.

- Даже если я надавлю на Марго и заставлю ее вычитать финальную корректуру, у нас все равно нет обложки. Может, я и смогла бы выделить одного из художников-графиков для работы над ней, но сроки поджимают, - Оден быстро пробежалась по списку необходимых этапов выпуска книги. – Я даже еще не видела производственных спецификаций. Я не знаю, кто из верстальщиков свободен, и в какие сроки мы можем уложиться.

Лиз молча ждала со слабой улыбкой на лице, глядя как Оден проверяет пункты списка. Глаза Оден блестели, лицо было сосредоточенным.

- И, кроме того, мы же не запускали никакой предварительной рекламы. Мы окажемся на конференции без разогрева.

- На данном этапе нам и не нужна рекламная кампания в национальных масштабах, хотя у меня есть кое-какие наметки, - Лиз говорила уверенно и серьезно. – У меня налажен контакт с десятком интернет-групп, которые меньше чем за сутки разрекламируют известие о том, что на конференции будет представлена новая книга Марго. Нам не придется волноваться о продвижении розницы еще и потому, что мы намерены охватить ключевой сегмент рынка на самом нижнем уровне путем продаж непосредственно через интернет. А о массовом маркетинге можем побеспокоиться позже.

- Я боюсь, как бы все это не оказалось немного преждевременным, - задумчиво сказала Оден, снова просматривая свой список. – Будут и другие конференции, в этом году, но позже, и к тому времени у нас уже будет возможность запустить рекламу.