Ксения Лазорева - Сказки Демона Цветов (СИ)

- Если ты так настроен, лучше уходи сейчас. Мне не нужен тот, кто предаст не задумываясь или выложит врагу секретные сведения - или ты хочешь служить у меня, чтобы отмстить и однажды вонзить мне нож в спину?

- Зачем... мне это нужно? - Рэй опешил. - Ведь не вы убили Май.

- А, значит, все же месть, - понял капитан и отложив меч, поднялся, направившись к парню.

Рэй прилагал отчаянные усилия, чтобы, не шелохнувшись, встретить взгляд двух холодных карих глаз.

- Я хочу научиться быть лучшим солдатом, чем те убийцы. Военный должен уничтожать только врагов. Хочу искупить хотя бы как-то вину перед Май.

Реайлен вздохнул и покачал головой.

- Ее убили, потому, что твоя подруга была мародером, такой же, как и ты.

- Тогда зачем вы защитили меня, почему взяли к себе и завлекаете на службу?

- Зачем? Потому что у тебя взгляд дикой кошки, а глаза от волка. Кошка гуляет сама по себе, ее ничем не привяжешь, а волк - стайное животное. Он смел, честен, строг к себе и другим, он знает правду и идет строго определенной тропой всю жизнь. Хочу понять, что победит в тебе - облезлая кошка, которая охраняла тебя все эти четырнадцать лет, или волк, что станет верно служить Асталу всю оставшуюся жизнь.

- Я же сказал, что не стану вступать в армию, а только попытаюсь разобраться в себе.

- Я помогу тебе разобраться, - усмехнулся Реайлен,- с завтрашнего дня ты - мои глаза, уши, руки и ноги, будешь выполнять все поручения двадцать четыре часа в сутки, если понадобится.

Но спустя неделю Рэй так и не начал учиться. Через две стал терять терпение, а через три появилось стойкое желание сбежать. Он недоумевал, почему основными занятиями круглые сутки были мытье посуды на полевой кухне, штопанье мундира капитана Реайлена, а еще парень учился писать и считать - то, что многие дети знали еще в шестилетнем возрасте. Вскоре Рэй уже мог довольно сносно писать письма за капитана его супруге и дочерям в Ивару, где жила его семья.

- Почему все, чему я учусь - это азы школьной программы, когда вы начнете обучать меня искусству войны? - сердито спросил Рэй, усиленно натирая котелок.

Он сидел, скрестив ноги, у камина - вечер выдался сырой и промозглый. На улице моросил слабый дождь начала октября. Реайлен рассматривал карту, закинув ноги на стол.

- А ты не понимаешь? Потому что невозможно понять вот эту вещь и вот эту книгу, - он взял со стула рядом небольшой томик, Рэй по слогам прочел название:

- 'Теория осадных действий', - без элементарных познаний в математике это невозможно.

- Я уже знаю достаточно, чтобы понимать, - фыркнул Рэй, принявшись за серебряную флягу капитана. Он набрал горсть мельчайшего белого песка и усиленно скреб утварь.

- Да? А сможешь рассчитать, на каком расстоянии нужно поставить катапульту, чтобы ядро весом в пятьдесят килограмм долетело до крепостных стен, да и еще если учесть, что оно горит и с каждой секундой становится меньше?

Рэй захлопал глазами, а потом скривился.

- Нет. Но если прочту книгу, то все узнаю, мне незачем знания, которые никогда не пригодятся. Я могу понять суть проблемы и проанализировать ее, но только когда проблема появится.

- Да, знаю, у тебя необычный склад ума, - заметил Реайлен, отложив книгу и вновь вернувшись к карте, - ты способен к анализу, а это незаменимое качество для полководца.

- Хорош полководец. Драю котелки и фляжки, - Рэй сжал инструмент, да так, будто задумал швырнуть его куда подальше, но сдержался. Он уже давно понял, что капитан провоцирует его, каждый раз ставя в неудобное положение и задавая необычные вопросы. 'Не дождетесь, я не стану что-то доказывать - только хочу, чтобы вы сделали то, что обещали. Как я могу постигнуть азы науки, если вы даже книги мне не даете?'

- Я начну учить, когда пойму, что ты готов, - просто ответил капитан и вновь вернулся к своим делам, оставив Рэя только зубами скрипеть.

Короткие периоды мира вновь сменялись месяцами боев, армия Астала за это время по осенней распутице, а потом зимним заморозкам то отступала, то вновь придвигалась к границе. Такой статус кво длился на протяжении многих лет, люди приграничья давно привыкни к такому положению дел, друзья капитана уже не раз съездили в отпуск, но офицер не торопился к семье.

Как-то Рэй спросил, почему он не хочет навестить их. Реайлен помрачнел.

- Если вернусь, уже буду не в силах оставить их, - сказал он загадочную фразу.

- Не понимаю, разве вы сражаетесь не ради них?

- Нет, парень, я сражаюсь по приказу. Асталу ничто не угрожает. Мы просто хотим вернуть те земли, которые считаем своими. Мне осталось служить еще полгода, и потом я получу увольнительную и смогу вернутся насовсем.