Admin - i 1cdedbafc07995a6

Женя стоит посреди дороги, а безудержный поток "прокаженных" обтекает его со всех сторон, словно торчащий из ручья валун. Стадо не обращает на него никакого внимания, даже когда он, размахнувшись, бьет кулаком одну из тварей в лицо. Нос съезжает на бок, тварь падает в грязь... поднимается и бежит дальше.

В салоне "Хаммера" гробовое молчание. Мы даже забыли о странном свертке, заброшенном в наш багажник. Вокруг, куда ни глянь -- голые чумазые тела, неукротимая река рук, ног и голов. Они визжат, скулят, поскальзываются и падают, встают, врезаются на всем ходу в машину, снова падают и снова встают.

И только от Жени "прокаженные" шарахаются, как черти от ладана -- его словно оберегает невидимый силовой щит. Он стоит там неподвижно -- минуту, две. Потом поднимает голову кверху, и я невольно следую его примеру.

Сотрясая воздух звуковыми вибрациями лопастей, в небе появляется военный вертолет.

Глава 18

Прокаженный язык

14:30

Боевой Ми-28 в серо-черном окрасе с тяжелым вооружением на борту летит низко над землей

Все заворожено смотрим в небо, позабыв о стаде "прокаженных", о дожде и том, что оказались посреди всего этого. Даже Женя неотрывно следит за вертолетом, окруженный беспрерывно движущейся рекой голых человеческих тел.

Вертолет берет курс на стадо, разворачивается вдоль его движения и зависает в каком-то десятке метров над дорогой. Счетверенный пулемет на турели приходит в движение.

-- Кажется, -- бормочет Арт, -- он собирается...

-- ПРИГНИСЬ! -- кричу я, ныряя под приборную панель.

Остальные проделывают то же самое -- машина ходит ходуном, в спинку моего сиденья кто-то беспокойно толкается.

Потом воздух наполняет пулеметный стрекот, и я забываю обо всем на свете. Каждая клетка организма ожидает снаряда, который, прошив машину насквозь, разорвет мое тело на части. Грохот стоит такой, что болят барабанные перепонки. Зажав уши ладонями, я начинаю кричать.

И кричу до тех пор, пока вдруг не вспоминаю о Жене. Мысль о брате, находящимся в самом эпицентре стада, на которое открыли охоту, заставляет преодолеть страх и выглянуть из-за приборной панели.

На дороге, метрах в ста впереди, творится сущий ад. Пулеметные снаряды, напоминающие длиннохвостые огненные кометы, с шипением вонзаются в дорожное полотно и буквально взрывают его. Во все стороны летят куски асфальта и щебня. Но это ничто по сравнению с разлетающимися кусками изуродованных человеческих тел, когда снаряды попадают в "прокаженных". Вытянутые огненные всполохи с жужжанием отрывают от них руки и ноги, мозжат в кровавую кашу головы, в три-четыре удара перешибают напополам туловища. Ярко-алые фонтаны крови брызжут во все стороны, мощными струями бьют из открытых ран в местах отстреленных конечностей. Дорога, столбы, близстоящие машины -- менее чем за минуту все окрашено красным.

Уцелевшие "прокаженные" визжат и разбегаются в разные стороны, надеясь укрыться от неведомой угрозы, но удается это не всем. Подвижная турель вертолета настигает их на бегу, когда они перепрыгивают через машины, прячутся за деревьями. Огненный дождь подкашивает беглецов, словно порыв ураганного ветра, укладывая сразу по шесть-семь человек, укорачивая на голову или разрезая напополам.

Воздух переполнен звуками и запахами. Шум вертолетных лопастей и рвотное зловоние розового дождя, стрекот пулемета и аромат пороха, хлопки, когда снаряды попадают в дорогу или машину, и чавканье, с которым они настигают живую цель, смрад мяса и крови, свойственный скотобойне...

В этом огненно-кровавом мареве я тщетно пытаюсь найти брата. Но чем больше проникаюсь всем ужасом творящегося за окном, тем сильнее убеждаюсь, что живым мне его уже не увидеть. Только не там. Там никому не выжить. Там лишь смерть.

От переполняющих чувств я забываю, что сам нахожусь в эпицентре смертельного вихря. И вспоминаю об этом лишь когда первые пули пробивают капот "Хаммера".

14:35

КЛОМ-П!

КЛОМ-П!

КЛОМ-П!

В капоте появляются один за другим глубокие кратеры с рваными краями. Машина вздергивает под ударами невероятной силы, хлопает пробитый двигатель, разорванные патрубки охлаждающей системы с шипением выпускают наружу пар. Снаряды прошивают "Хаммер" насквозь, взрывают правое переднее колесо. Кузов накреняет набок.

Еще метр, и смертоносный град ворвется в салон. Сзади слышится протяжный девчачий визг, на водительском сиденье Арт двумя руками давит на клаксон в надежде, что пилоты заметят живых пассажиров.