Сергей Уксус - Путь к жизни

Впрочем, беглец понимал, что, несмотря на всеобщую кажущуюся расслабленность его без надзора не оставят. Понимал и, как ни странно, был благодарен за недоверие: слишком уж нелицеприятные истории ходили в Храме об обитателях этих лесов. Страшные, прямо говоря, истории. И потому постоянное присутствие рядом зелёной клыкастой физиономии не раздражало, а, наоборот, успокаивало. Да и разговор получался познавательным, местами даже очень. Про тех же остроухих, к примеру…

– Вот сам подумай, – с лёгкой насмешкой вещал сержант, – стал бы ты пускать в свой храм кого попало, а? И не просто кого попало, а такого, который там гадить начнёт, а? И не одного, а сотню, тысячу, а?

По словам старого наёмника выходило, что не такие уж здешние жители и злобные. Просто дом защищают. От варваров. Точнее, от уличной швали. Да и вообще…

– Тоже врут, – всё так же легко развеивал очередной миф Шурраг. – Вот чего нам делить, а? Мы к степи привычные, ушастые – к лесу. Для нас главное богатство – это стада, а для них… Знаешь, Лирт, а я ведь до сих пор точно сказать не могу! Но уж не наши овцы, быки и кони – точно! Наконец, женщин мы друг у друга не воруем. И с чего ссориться, а?… Во‑о‑о! – хорошо знакомый целителю когтистый палец опять поучительно ткнул в небо…

– Шур, слушай, – маг в очередной раз не выдержал, хотя и чувствовал, что вопрос окажется глупым. – Вот ты говоришь, женщин не воруете. Ну, ваших – понятно почему, а эльфийки? Они ж, они… – не найдя слов, целитель развёл руками, изобразив при этом, как будто задыхается от восторга.

Несколько секунд орк наблюдал за пантомимой, а потом захохотал, завалившись на спину и колотя свободной рукой по земле. Глянув на него с осуждением, Лиртво отвернулся. Ненадолго. Спустя несколько секунд сзади раздалось певучее «Чё ржешь, скотина?», какой‑то непонятный звук, а затем сердитое шипение:

– Ш‑шелезный ты, ш‑што ли?

– А не пинайся! – сквозь смех ответил сержант. – Вот сколько раз уже попадаешься, а?

Неизвестный, до самых глаз закутанный в странный балахон зелёного цвета, присел рядом и вытащил откуда‑то большой продолговатый плод, оказавшийся флягой:

– Стаканы давай, деревенщина. И перестань учить ребёнка глупостям.

– Я не ребёнок! – не выдержал целитель.

– Ребёнок‑ребёнок! – довольно скалясь, заявил Шурраг. – Мы для него все ребёнки. Ему уже знаешь сколько лет? Кстати, знакомьтесь.

– Ирсиэль, – представился закутанный, чуть ли не насильно всовывая в руку магу наполненный стакан. – Когда‑то имел несчастье учить вот этого зубастого недоумка.

* * *

– …странные они очень, буквы эти, – вспоминая визит в библиотеку башни, Брухтарк задумался настолько, что даже позабыл о стоящей перед ним кружке с пивом. – Явно хумансовские, но как бы не с имперских времён. А они, времена эти, ещё до моего рождения закончились. Вот и считайте.

Щепка, весь вечер ведущий себя на удивление серьёзно, хмыкнул:

– Больше полутора тысяч лет получается! А значит…

– …там и слова другие. Такие, что и не каждый книжник поймёт, – закончил за него четвертьэльф, заглянул в кувшин и, обнаружив, что осталось едва на донышке, махнул рукой своему младшему, скромно сидевшему в сторонке – мол, неси ещё.

Высокий красивый парень, тайная мечта половины деревенских девок (да и не только девок), протянул руку в ближайший куст, вытащил требуемое (заранее приготовил, чтобы лишний раз не бегать) и, легко вскочив на ноги, поднёс к столу.

– Ты его когда женишь? – поинтересовался Гримгирд.

– Как поумнеет, – отмахнулся Элиранд и не удержался от подначки: – Вот подрастут твои, тогда и подумаю!

– Пока мои подрастут, твой из дому сбежит, – буркнул здоровяк.

– Не сбежит, – не сдавался Ушастый. И когда сын отошёл, прошептал: – Плохо, конечно, но вдов у нас хватает.

– Угу, – отозвался Грим, – вот понесут эти вдовушки последствия на твоё крыльцо… Старика‑то нету! Свалить больше не на кого!

– Да он когда и был, на него свалить… – вздохнул Грибник и тут же очнулся: – А?!

Собеседники смотрели на него с явно нездоровым любопытством. Непроизвольно поёжившись под их взглядами, дварф поспешил вернуть разговор в деловое русло:

– Ну… Прочитать, в общем, малыш эту книгу прочитает, да вот толку с того… Разве что не сразу странствовать отправится.

– А почему малыш?

– Так а сколько ему от рождения‑то? Ты, Ушастый, не смотри, что он с тебя ростом и голову оторвать может.

– Похоже на то, – кивнул Садовод.