Энн МакМан - Пыль

- Что случилось? Стиви? - ее сердце бешено заколотилось.

- Нет. Не Стиви, - он помолчал. - Джулия. В Лондоне. Автомобильная авария. Она возвращалась к себе после поздней встречи.

В голове Эван возник звон. Перед глазами промелькнули белые вспышки, и она подумала, что может упасть в обморок. Она схватилась свободной рукой за край стола.

- Она ...?

- Нет, - оборвал ее Дэн. - Нет - она в больнице - ранена, но жива. Однако ее водитель погиб, - он замолчал. - Мне жаль - я знаю, что ты хотела бы знать.

Господи. Жива? Она жива.

- Насколько сильно она пострадала?

- Деталей я не знаю.

- Энди?

- Энди в Лос-Анджелесе. Он мне и позвонил.

Голова Эван все еще плыла. Ей нужно подумать. Ей нужен план.

- Он едет в Лондон?- конечно, он поедет... она его чертова жена.

- Не знаю. Думаю, прямо сейчас они - в натянутых отношениях, - он снова помолчал. - Он попросил меня рассказать тебе.

- Почему?

Кого она дурит? Она знала ответ.

- Не думаю, что он хочет, чтобы она была там одна. Он все еще о ней заботится, Эван, несмотря на их проблемы.

- Ее родители? Они во Франции... - ее голос затих.

- Ничего об этом не знаю.

Она махнула рукой в отчаянии.

- Я пила. Я не могу.

Дэн опять ее прервал.

- Есть рейс в Хитроу на 7-50. Я пришлю за тобой машину. Собирай свои манатки.

Она почувствовала, как горячие слезы обжигают ее глаза.

- Я твой должник, Дэн.

Он рассмеялся.

- Ага. Я принц, ок.

- Иногда ты такой.

- Уверен, что напомню тебе об этом.

- Знаю, что напомнишь.

- Как думаешь, восьми часов полета тебе будет достаточно, чтобы протрезветь?

Восемь часов? Боже. Она улыбнулась сквозь тревогу.

- Едва ли.

- Водитель тебе позвонит, и я пришлю тебе сообщение с названием больницы. А теперь поднимай свою задницу и двигайся.

Он повесил трубку.

Она бросила взгляд на медленно расплывающееся на блокноте пятно, оставленное пролитой водкой.

Черт подери.

Она резко отодвинула стул и побежала к лестнице.

ГЛАВА 15

В 9 утра в будний день в аэропорту Хитроу было не продохнуть от скучающих и замученных бизнесменов. Эван направилась к здоровенному таможеннику с закрученными вверх усами, который стоял, подбоченясь, недалеко от ряда ярко-оранжевых стоек. Он встретился с ней глазами, пока она приближалась, затем коротко глянул на ее черную сумку, висящую у нее на плече. Подходя к зоне досмотра, она подсчитала, что таможенник приклеивает ярлыки на багаж каждого седьмого пассажира. По ее расчетам, она была шестой. Полному мужчине в твидовом костюме позади нее, который прохрапел весь путь над Атлантикой, придется немного подождать, прежде чем затянуться сигаретой снова.

У нее ушло 20 минут на то, чтобы добраться до места выдачи багажа, и еще 20 минут, чтобы забрать чемодан и выбраться к наземному транспорту. Воздух снаружи терминала был тяжелым и плотным. Небо тускло светилось свинцово-серым. Недавно прошел дождь. Все вокруг было мокрым. И было холодно. Она запахнула полы своего пиджака и глубоко вздохнула.

Пахло выхлопными газами.

Да. Она снова в Англии.

Эван не была в Лондоне почти два года - но она хорошо знала этот город. Она провела тут год студенткой, изучая методы исследований в Лондонском Университете и стажируясь в Британском Музее. Она вернулась сюда несколькими годами позже, во время перерыва в аспирантуре, и провела шесть недель с семьей, у которой жила во время учебы. К тому времени она была беременна, и растерянность и отчаяние заставили ее искать единственное место за пределами фермы ее деда, где она когда- либо чувствовала себя твердо стоящей на ногах.

Ее ‘приемные родители’, Майкл и Сьюзан Шор, были уравновешенной и практичной парой, управляющей высококлассным хостелом, выходившем окнами на Темзу, недалеко от Хэмптон Корт. Эван была одной из четырех иностранных студенток, расквартированных там в течение учебного года - и только она была родом из США.

Семья Шор жила скромно. Их двое детей-подростков были непочтительными сорванцами, но счастливыми и преданными своим родителям. Эван вспомнила, что наблюдала их семейное общение с восхищением. В первые несколько месяцев своего там пребывания она чувствовала себя пришельцем с другой планеты - наблюдая любопытное поведение чужеродных видов. Члены семьи Шор разговаривали друг с другом. Они проявляли интерес и внимание к жизни друг друга. Они вместе завтракали, обедали и ужинали. Они даже ели сидя. На стульях.

Эван нашла типичные, подростковые выходки детей Шор захватывающими. Она была загипнотизирована легким товариществом и доверием, которые они разделяли со взрослыми родителями. Наблюдая за ними, она начала понимать, что существовали и другие модели, по которым могли функционировать семьи. Материнство, в том виде, как его практиковала Сьюзан Шор, стало меньше походить на тюремный срок без права на досрочное освобождение.