Энн МакМан - Пыль

Хотя это вряд ли.

Она заулыбалась, проходя мимо еще одного кофейного магазина - уже пятого, что она увидела за те десять минут, после того как вышла из машины.

Она пришла раньше на 15 минут, и смогла, не торопясь, отыскать дом Таунсенда и оценить его с другой стороны улицы. Он был красив - всего несколько подъездов вдоль Четвертой улицы от особняка Амстела, и отделан большим количеством полированной латуни и красным кирпичом ручной работы. Восемь шагов привели к внушительной передней двери. На Четвертой улице было изрядное количество парковок, но переулок рядом с домом Таунсенда вел к похожему на небольшую сторожку гаражу на один автомобиль. Позади дома был припаркован черный седан Сааб 9-5 с вирджинскими номерами. Эван достала из сумки смятый чек банкомата и записала номер, зная, что иначе никогда его не запомнит. Те времена давно прошли.

Она уже знала, что Таунсенд приобрел дом в Нью Касле шесть лет назад - за два года до выборов на пост губернатора. Ранее он жил со своей женой Джулией Донн в ее квартире в Верхнем Ист Сайде в Нью Йорке. Насколько знала Эван, миссис Донн никогда не жила с Таунсендом в Делавере - хотя и регулярно появлялась на официальных мероприятиях и в окрестностях штата в течение его губернаторства. У них не было детей.

Эван прошла остаток пути вдоль квартала и пересекла улицу, направляясь обратно к дому № 8. На этот раз она поднялась по ступенькам и постучала в блестящую черную дверь. К ее удивлению, сенатор открыл ее сам. В руках он держал кружку.

- Вы должно быть Эван Рид. Я Энди - заходите внутрь. Вы пунктуальны, именно так и сказал о вас Дэн.

Он был одет в темные джинсы и голубую рубашку, сшитую на заказ. В жизни он выглядел красивей. Было ясно, что кто-то потратил немалые деньги на его улыбку. Эван никогда раньше не видела таких белых зубов.

- Спасибо, что согласились принять меня здесь, - она потрясла его протянутую руку. Его ногти были короткими и очень чистыми. Он крепко пожал ей руку в ответ. - Я подумала, что встреча тут будет менее формальной, чем в вашем офисе в сенате.

- О, без проблем. Я с удовольствием пользуюсь любым предлогом, чтобы приехать сюда.

- Могу понять, почему.

- Вы когда-нибудь бывали в Старом Нью Касле?

- До сегодняшнего дня нет.

Он осмотрел ее.

- Вы моложе, чем я думал.

Она привыкла к такой реакции.

- Правда? Я только что подумала, что в телевизоре вы выглядите более высоким.

Он засмеялся. Его смех казался искренним.

- Туше, - он махнул рукой, приглашая ее в дом. - Хотите кофе? Я только что приготовил кофейник.

- Конечно. Она последовала за ним через просторный центральный холл в огромную кухню, которая занимала заднюю часть дома. Было ясно, что она не входила в первоначальный проект.

- Вам нужны сливки или сахар? - спросил он.

- Я пью черный. Спасибо.

Он показал в сторону маленького стола, который стоял напротив пары высоких окон. - Присаживайтесь. Он достал керамическую чашку из верхнего шкафа и налил в нее кофе. Эван оглядела кухню. Она была впечатляюще оснащена. Кто-то любил готовить - очень любил. Последним местом, когда она видела так много приборов из нержавеющей стали, был Бест Бай (5). У Таунсенда даже был в наличии тандыр (6), и она не могла припомнить, когда в последний раз видела такую печь в частном доме - кроме своего собственного, конечно. Эван обожала индийскую кухню.

Она села и взяла предложенную ей кружку кофе.

- Это большая кухня. Вы, должно быть, любите готовить.

Он улыбнулся.

- Не совсем так. Я ее купил вместе с домом. Думаю, прежние владельцы были доморощенными гурманами.

- Предположу, что с вашим расписанием у вас не остается много времени.

Он сел напротив нее.

- Больше нет. Когда я не работаю или у меня не берут интервью, я нахожусь в поезде между этим местом и Вашингтоном.

- Не Нью-Йорком?

Он казался удивленным.

- Джулия слишком занята своей работой. Мы стараемся выкроить время друг для друга на один или два уикенда в месяц.

- Звучит так, как будто это опекунское соглашение.

- Что-то в этом роде. Ну, вы знаете, как это бывает.

А, подумала Эван. Нервы. Она забралась под его внешнюю показуху с этим комментарием. Она не ответила.

- Дэн рассказал мне о вашей дочери, - продолжил он. - Надеюсь, все хорошо.

- Вполне. Но мне уже известны детали моего собственного прошлого.

- Но вам не известно мое прошлое?

- Еще нет.

Он откинулся назад и внимательно на нее посмотрел.

- Вы не стесняетесь в выражениях, не так ли?