Энн МакМан - Пыль

- Хорошая новость в том, что ты не будешь отчитываться Маркусу - только мне.

Она приподняла бровь.

- Будет ли Маркус тем, кто подписывает мои чеки?

- С чего это тебя заботит, кто подписывает твои чеки, пока тебе платят? Раньше тебя это никогда не волновало.

Она откинулась на спинку стула и откинула свои рыжеватые волосы со лба.

- Может, я смягчаюсь к старости. Может, я хочу спокойно спать по ночам и не чувствовать себя так, как будто я должна скрывать от ребенка, чем я занимаюсь.

Они оба замолчали. Он чувствовал, как пульсирует кровь в его голове.

- Она и мой ребенок тоже.

- Вспомнил об этом, да?

Он знал, что она могла заметить, как он напрягся, и это его разозлило.

- Это не справедливо, Эван. Я контактирую с ней столько, сколько могу.

- Контактируешь с ней? Господи, Дэн. Она твоя дочь - а не твой адвокат по налогам.

Он еще раз глубоко вздохнул.

- Слушай. Давай поговорим об этом в другой раз, хорошо? Мы тут не для разговора о Стиви.

Она встретилась с ним взглядом. Ее серые глаза превратились сегодня в зеленые. Он полагал, что это, вероятно, из-за ее отвратительной куртки.

- Ты прав. Мы здесь не для того, чтобы поговорить о Стиви, - она снова взяла в руки бокал вина. - Итак. Ты хочешь заплатить непристойно большую сумму денег, чтобы я обнаружила, есть ли у вашего подающего надежды бойскаута ахиллесова пята?

- В двух словах так.

- И что заставляет тебя думать, что мистер Чистюля прячет скелеты в чулане своего пентхауса?

- Ничего. Я просто хочу получить доказательства, что я прав.

- Довольно дорогое доказательство, если хочешь знать мое мнение.

- Слушай, Эван - этот парень находка. Он может дойти до вершины. Я хочу сделать все, что смогу, чтобы расчистить ему путь. Вот это моя работа.

- Итак, позволь-ка мне уточнить. Ты просто играешь Иоанна Крестителя для последнего мессии либеральных левых?

- Таунсенд центрист.

- О. Верно. Я забыла. Он всего-то поменял партию, потому что их стоматологическая страховка намного лучше прежней.

- Да пошла ты.

- К сожалению - уже уходила, вернулась с мешком подгузников.

Он пожевал внутреннюю сторону щеки.

- Давай самую суть. Тебе интересно или нет?

Она скрестила руки.

- Я еще не знаю.

- Что надо сделать, чтобы убедить тебя?

- Мне нужно встретиться с ним.

- С Таунсендом?

У нее округлились глаза.

- Нет, с утенком Даффи. Конечно, я имею в виду Таунсенда. И я хочу иметь неограниченный доступ к любому - любому, Дэн. Без исключения.

Он кивнул.

- Хорошо. Я могу кое-что устроить на следующей неделе.

- Отлично. Ну а теперь - как насчет ланча? Я голодна.

Он взял одно из двух меню, лежащих на их столике.

- У них есть огромная сырная тарелка и мясная закуска. Хочешь, разделим одну из них?

- Это как сказать.

Он взглянул на нее поверх кромки меню.

- В смысле?

- В смысле, включены ли мои расходы или нет в бюджет партии.

- И если я скажу, что включены?

- Тогда к черту сырную тарелку. Я хочу стейк.

Он помахал их официанту.

- Некоторые вещи никогда не меняются.

ГЛАВА 2

Таунсенд жил в трехэтажном доме на мощеной булыжником улице в старой части Нью Касла, примерно в трех кварталах от набережной. По крайней мере, он жил здесь, когда не находился в резиденции своей модной берлоги в комплексе Уотергейт. Именно это и пробудило интерес Эван. Роскошный комплекс апартаментов вызывал неприятные ассоциации со скандалом, чтобы упоминать о нем в резюме любого серьезного кандидата. Она знала, что если Маркус был заинтересован в продвижении карьеры Таунсенда, первое, что нужно было сделать, это сменить его адрес (4).

Она припарковала свою арендованную машину на общественной стоянке недалеко от Баттери Парка и пошла вдоль Делавер Стрит, мимо модных магазинов, которые продавали очень дорогие графические планшеты и шестидолларовые чашки с кофе. Для Эван этот город 17-го века был очень похож на самого Таунсенда - он обладал первоначальным налетом изысканности, но был покрыт таким количеством лака, что было трудно отыскать любые истинные достоинства.

Поначалу Дэн договорился о встрече Эван с Таунсендом в его сенатском офисе, но она отвергла эту идею, вместо этого предложив Нью Касл. Она села на поезд, идущий из Вашингтона в Вилмингтон, а потом арендовала машину и за десять минут добралась до места. Она знала, что Таунсенд часто ездил в Вашингтон из своего дома на Делавер Стрит - и тот же путь он проделывал все четыре года, занимая пост губернатора. В этом не было ничего странного. Черт, весь штат простирался всего-то на 140 километров в длину. И все-таки ей была любопытна его очевидная привязанность к дому в Нью Касле, и она захотела увидеть его сама. Если верить Дэну, Таунсенд согласился изменить место встречи без всяких вопросов. Если ему нечего было скрывать, то он не станет этого прятать. Она не знала, означает ли это, что он неуклюжий или же умный. Или ему просто нечего скрывать.