Энн МакМан - Пыль

А Джулия, которая дала понять, что не любит индийскую кухню, казалась довольной повседневной персидской едой. Было достаточно тепло, и они сидели на свежем воздухе за маленьким столом на заднем дворе дома Эван, и глазели на лужайку, которая по большому счету была пастбищем. Она спускалась к участку, которая отделяла ее владения от соседской фермы. Коровы паслись в отдалении или тяжело ступали, чтобы напиться, к медленно текущему потоку, который вливался в Брендвайн Ривер. Сцена была настолько буколической и безмятежной, что Эван почувствовала необходимость извиниться, и не совсем понимала, почему.

- Думаю, кажется странным, что я тут живу.

Джулия скользила взглядом по полю, но прервалась и посмотрела на Эван. Она выглядела озадаченной.

- Почему ты так думаешь?

Эван пожала плечами.

- Я не уверена, что так думаю. Но я подумала, что это может не соответствовать тебе.

Джулию, казалось, позабавили слова Эван.

- Вовсе нет. Думаю, это имеет смысл.

- Да? Почему?

- Учитывая, чем ты зарабатываешь себе на жизнь, могу вообразить, что отступление в такое место - лишенное искусственности - желанная смена обстановки.

Эван рассмеялась.

- Полагаю, так и есть. Я через это проходила, когда была подростком.

- Как так?

- Моя мать жила в менее-чем-желанной части южной Филадельфии, и приехать туда было как телепортироваться в другую солнечную систему. Невозможно было поверить, что мой другой мир - с янки, хоккеем в Спектруме и барами на каждом углу - существовал всего в пару милях севернее по первому шоссе.

- Понимаю, что ты имеешь в виду.

Эван сомневалась.

- Разве ты не провела большую часть жизни в Нью-Йорке?

Джулия кивнула.

- Исключая то время, когда я училась в школе-интернате в Эксетере - мое отступление, - Джулия покачала головой. - Я забыла, что, вероятно, ты уже знаешь обо мне так же много, как и я.

Эван покраснела.

- Прошу прощения за это. Думаю, это кажется довольно обескураживающим и неприятным.

- Нет - когда ты выходишь замуж за политика с карьерой, ты ставишь галочку напротив своей личной жизни в кабинке для голосования.

Эван не стала заострять внимание на этой фразе. Она знала, что они к этому еще вернутся. А пока она хотела игнорировать тот факт, что Джулия была приложением к Энди Таунсенду. После сегодняшнего вечера она сомневалась, что получит еще один шанс поговорить с ней на такие дружеские темы.

- Почему ты назвала Эксетер своим отступлением? - у нее были свои причины для этого вопроса. Она размышляла, чувствует ли Стиви то же самое в отношении Эммы.

Джулия сделала глоток вина. Они пили уже вторую бутылку. Это было прекрасное белое бургундское “Domaine Paul Pernot”.

- Дома меня не так уж и поддерживали. Я была единственным ребенком, и мои родители спроектировали мое будущее точно так же, как они спроектировали расширение издательства. Фактически разница в методах была почти неразличимой. Их идеи воспитания детей имели больше общего с интенсивным курсом по слиянию и поглощению, чем с идеями, выдвинутыми доктором Споком (22). Четыре года, проведенные в Эксетере, дали мне некоторое свободное пространство и шанс, по крайней мере, представить другую жизнь - прежде чем я вышла навстречу моей судьбе.

- Которая была какой?

Джулия взглянула на нее своими невероятно синими глазами, которые ничего не раскрывали.

- Поступить в Йель. Удачно выйти замуж. Позаботиться о семейном бизнесе.

Эван была не готова к такому откровенному ответу.

- Ну, полагаю, есть судьбы и похуже.

- Неужели? Не могу представить много из тех, которые оказались бы хуже моей.

Обе некоторое время молчали. Эван крутила ножку бокала между пальцами.

- Признаюсь, не знаю, что и ответить.

- Да? - впервые, в голосе Джулия, казалось, послышались эмоции. - Я должна сделать вывод, что ты еще не знаешь об Энди и Майе Джиндал?

Эван была полностью шокирована - настолько, как если бы Джулия внезапно схватила аккордеон и начала исполнять хиты на всеамериканском шоу аккордеонистов.

- Господи. А тебе палец в рот не клади.

- Нет. Я полностью оставила эту забаву моему мужу.

Она не засмеялась, и из-за того, что внешний свет начал угасать, а маленькая масляная лампа на столе не была настолько яркой, Эван не увидела, ожидала ли от нее Джулия веселого комментария. Она не могла определить это и по ее тону. Впрочем, как раз в этом не было ничего нового.

- Ты не слишком откровенничаешь, да?

Джулия не казалась встревоженной.