Игорь Смит - Сбой Хранителя Горта - Голем

— Ты молодец, Эш! Держись, всё кончено… Я сейчас со всем разберусь…

Как в тумане я видел, что маг достал из одежды обычный свисток городского стражника и поднес его к губам… Через несколько минут из темноты выскочила четверка ночного патруля. Откуда-то появился экипаж с заспанным возницей. Маг помог занять место в карете и отправил со мной одного из стражников. Экипаж загромыхал колесами по мостовой, а я заснул…

В себя пришел уже дома, в кровати.

Рядом тут же раздался чуть насмешливый голос мага.

— Ну, ты и горазд спать, — сказал О'Трон, — уже обед скоро. Ты как? — маг участливо посмотрел мне в глаза.

— Да вроде нормально, — честно ответил я, — а что случилось?

— Переутомление, — ответил маг, — просто переутомление.

— А с преступниками что? — спросил я, приподнявшись на кровати.

— О-о-о…, - протянул О'Трон, улыбаясь, — Никла с утра на ушах стоит. Ты уж извини, что без тебя, но пока бандиты не пришли в себя, я по-быстрому снял допросы с обоих. Слепень, тот, что главный в их шайке, молчит как рыба, а второй, Черпак, сразу раскололся. Твоя версия с целителем полностью подтверждается. Только Черпак утверждает, что никого не убивал, работал только с амулетом…

— Это с него соучастие в убийствах не снимает, — вклинился я.

— Само собой, — подтвердил маг, — но он рассчитывает, что пойдя на сотрудничество со следствием, получит только каторгу. Так вот, Черпак оказался дезертиром, скрывался в Олате, пока Слепень его не подобрал. Главарь — бывший поисковик, оттуда и амулет, мы не ошиблись. Черпак говорит, что у Слепня в Потерянных землях какая-то история случилась, то ли он раненого товарища бросил, то ли свой отряд обчистил… В общем, в Олате они нашли друг друга. Начали грабить потихоньку, правда, в начале никого не убивали. Потом на них вышел целитель и предложил поработать вместе. Деньги предложил большие. Естественно, наши бандиты согласились. Целитель периодично выдавал Слепню особый кинжал, — маг улыбнулся, — с волнистым лезвием, как его описал Черпак. Условие было простое. Жертва должна быть убита этим кинжалом. За каждый труп целитель очень щедро платил. А грабить и раздевать убитых бандиты продолжали, чтобы запутать следствию следы…

— Так, а целителя, целителя задержали? — не выдержал я.

— В этом то и вся загвоздка, — ответил О'Трон, — Черпак его не знает. Целитель вел дела только со Слепнем, а тот молчит.

— Ясно, — сказал я.

Потом откинул с себя покрывало и рывком встал. Маг приподнялся со стула, с тревогой всматриваясь в мое лицо.

Я прислушался к своим ощущениям. Вроде все нормально.

— И куда ты собрался? — спросил О'Трон.

— Хочу со Слепнем пообщаться, ты не против? — ответил я.

Маг хмыкнул и пожал плечами.

— Ладно, одевайся, — махнул он рукой, — я пока экипаж подгону. Не ходить же нашему герою пешком, — и, весело посвистывая, маг вышел из моей комнаты.

Ага, оказалось, что отправится на службу не так просто. Пока мы с О'Троном не пообедали, хозяйка ни в какую не хотела меня отпускать. Пришлось подчиниться грубой силе женского убеждения…

По дороге маг вкратце рассказал, что происходило на службе, пока меня не было.

— …И начали ходить слухи, — в завершение сказал О'Трон, хитро ухмыльнувшись, — что Никла пообещал дать тебе младшего дознавателя, если убийцы сдадут целителя.

— И ты в это веришь? — хмыкнул я.

— А ты Санте вспомни, — ответил маг, — он за пять лет до дознавателя добрался и говорили, что вот-вот старшего должен был получить.

Вспомнив Санте, мы замолчали. Жаль, очень жаль, что мой наставник так рано ушел…

По прибытию, дежурный сразу же сообщил, что Никла ждет меня с докладом. Так что, вкратце доложив события прошлого вечера, я удостоился поощрительного похлопывания по плечу от самого городского дознавателя и разрешения вести дело дальше.

До вечера мы разными способами раскручивали забинтованного Слепня на признания, но тот так ничего и не сказал. Выяснилось ещё и то, что Черпак также не знает места, где главарь прятал одежду и вещи убитых людей. А без этих доказательств, с одним амулетом, дело могло лнгко развалиться в суде.

Увидев, что я почти валюсь с ног от усталости, О'Трон почти насильно запихнул меня в экипаж и отправил домой.

— Утро вечера мудренее, — блеснул маг народной приметой, — с утра продолжим. Может Слепень за ночь одумается.

"Как же, такой одумается…", — не поверил я, но ничего не сказал магу перед прощанием.

Ночью ко мне снова вернулись кошмары. Опять мертвый Санте в наколках, опять лабиринт и темный тоннель. Правда, смутно запомнился и новый момент. Что я, в странной черной одежде, в балахоне с глубоким капюшоном такого же цвета, хожу по темным коридорам здания городской службы дознавателей…Я кого-то напряженно ищу, а стражники, несущие посты на разных этажах, как будто меня не замечают. Наконец, я нахожу лестницу и начинаю медленно спускаться в подвал…