Array Коллектив авторов - Альманах «СовременникЪ» №1 (28), 2022 (посвященный Николаю Гоголю)

– Вот как тебя зовут: Константин, – обняв малыша, проговорила королева. – А мы тебя будем называть просто Консти. И я тебя никому не отдам, мой сыночек. Мы вырастим тебя как своего сына. А когда вырастешь, ты станешь наследником всего морского королевства по праву, – с нежностью гладя по щеке малыша, сказала королева.

Король, глядя на счастливую королеву, не мог вымолвить ни слова. Он подошёл и обнял их вместе, теперь уже со своим сыном. Он был тоже очень рад этому. Так в один момент они приобрели друг друга. Теперь у них была полная счастливая семья, о которой они так долго мечтали.

– Только, пожалуйста, Матильда, никогда не рассказывай принцу о его настоящих родителях и о земле, на которой он когда-то жил. Придет время, и мы ему сами всё расскажем.

– Хорошо, – пообещала черепаха, – я ему не буду рассказывать ничего.

Консти рос, окружённый заботой, купался в любви своих родителей, и всё морское королевство обожало его. Черепаха была его лучшим другом и рассказывала много интересного. Ведь она прожила уже очень много лет и много чего повидала. Они уединялись где-нибудь, и принц с интересом слушал её рассказы. Консти обожал море и морских обитателей. Он знал почти о каждом всё и дружил со всеми. Вначале скат сопровождал его везде, но принц уговорил его не делать этого, так как он дома, а дома ему ничто не угрожает. И это было действительно так, ведь все обожали его. Скат согласился с принцем, но попросил быть всегда с ним рядом не как охрана, а просто как друг.

– Как друг – пожалуйста, я буду рад, – согласился с ним принц.

– Но на всякий случай я покажу тебе, как ты можешь защитить себя, – сказал принцу скат. И он научил его, как он может защитить себя просто рукой, из которой выходит разряд тока. Принц сначала пытался, но у него ничего не получалось.

– Да нужно просто всю свою энергию отправить в руку, и только потом всё получится.

И действительно, Консти, послушав ската, сосредоточился и отправил всю свою энергию в руку, и у него получилось.

– И вообще, – сказал скат, – тебе нужно научиться владеть своей энергией тела, и я тебя этому научу.

И скат учил принца управлять энергией своего тела. Принцу это занятие нравилось, и у него стало всё получаться, ведь он был старательным учеником. Однажды черепаха появилась рядом с ними в хорошем настроении и всё время что-то мурлыкала себе под нос.

– Да что с тобой, Матильда? – спросил её принц. – Ты сегодня какая-то другая, в хорошем настроении и что-то напеваешь про себя.

– Ты знаешь, сегодня я была на берегу и немного полежала на солнышке, – проговорилась она. – Ой, – вдруг вспомнила о запрете черепаха, – забудь, что я тебе сказала, – испуганно проговорила она.

– На каком берегу? И что такое берег? И почему забудь? – ничего не поняв, проговорил принц. – Ну что за секрет? – не унимался Консти.

– Я больше тебе ничего не скажу, и больше не спрашивай об этом меня, – твёрдо стояла на своём черепаха.

– Ну а что такое солнышко и почему ты на нём лежала? Об этом ты мне можешь сказать?

– Ну об этом могу, – сдалась черепаха. Ведь ей не запрещали говорить о солнышке. – Это так говорят, что полежала на солнышке, на самом деле на нём невозможно лежать, это такой шар высоко в небе. Он даёт всем свет и тепло, – рассказывала черепаха.

– А что такое небо? – не унимался принц.

– А знаешь что, давай я тебе всё это покажу, и ты сам всё увидишь. А то мне трудно на самом деле всё описать, – сказала Матильда. – Но пусть это будет нашей маленькой тайной, ты мне обещаешь?

– Конечно, это будет нашей тайной, я же уже не маленький. Если ты не забыла, мне уже шестнадцать лет, – ответил ей принц.

– Да помню я, помню, – улыбнулась черепаха.

И они поплыли наверх, к солнцу. Всплыв на поверхность, принц зажмурился от яркого света, он очень долго не открывал глаза, а потом помаленьку приоткрыл сначала один глаз, затем другой.

– Ну и как тебе? – спросила черепаха принца. – Как впечатление? Посмотри наверх, там, высоко, голубое небо, а вот этот шарик, о котором я тебе говорила, и есть солнце. А там парят птицы, видишь их?

– Да… здорово, я тоже хотел бы парить в небе, как птица, и свысока смотреть на эту красоту, – ответил восторженно принц.

– Зато ты плаваешь под водой и видишь всю красоту моря, а птицы этого видеть не могут.

– Согласен с тобой, – ответил черепахе принц.

С тех пор принц каждый день поднимался наверх и смотрел на солнце, он не мог теперь прожить и дня без него. Солнце звало и манило его. Однажды, находясь поверх воды, он увидел корабль и нырнул под воду, чтобы его не было видно, а сам разглядывал людей на корабле. Играла лёгкая музыка, слышался смех людей. К борту корабля подошла девушка со светлыми волосами и голубыми, как небо, глазами, она смотрела на воду и, видно, любовалась ею. Взгляд её был направлен в сторону принца, и ему казалось, что она видит его. Он наблюдал за ней, а она не отрывала взгляда от него. «Неужели она видит меня? – думал принц. – Как мне хочется узнать хотя бы её имя».