Журнал «Пионер» - Пионер, 1949 № 07 Июль

Таким и был Ползунов.

Вернувшись на Алтай, в Барнаул, он смело пошёл вперёд по пути, указанному Ломоносовым, и до конца жизни уже не сворачивал с этого пути.

Теплота, огонь, пар - вот что должно было «пресечь водяное руководство».

Началась работа. Ползунов делал опыты, расчёты, модели, чертежи. Он работал один. Не потому, что таился от людей, а потому, что не с кем было поделиться своими мыслями, не у кого было просить помощи и совета.

До глубокой ночи светилось окно в его избушке. С первыми лучами солнца его уже видели у машин, у печей, у станков. Так прошло пять лет. Наконец в апреле 1763 года Ползунов подал начальнику Колывано-Воскресенских заводов А. И. Порошину записку и чертёж. Он предлагал построить «огненную машину, способную по воле нашей, что будет потребно исправлять».

«Огонь слугою к машинам склонить», - предлагал смелый изобретатель. Порошин был знающим, передовым техником. Рассмотрев проект, он увидел, что каждое слово в нём, каждый штрих подтверждены расчётами, опытами и глубокими научными изысканиями.

Порошин одобрил проект Ползунова и отправил в Петербург на заключение.

18 января 1764 года пришёл ответ. Президент берг-коллегии писал о машине Ползунова, что «сей его замысел за новое изобретение почесть должно…» Так оно и было: Ползунов изобрёл первую в мире паровую машину.

Теперь новая задача встала перед изобретателем - построить свею машину!

Вот тут и помогла Ползунову та школа, которую он прошёл в цехах уральских заводов.

В эти дни он всё время что-нибудь изобретал: он изобрёл и построил необыкновенные, невиданные станки для расточки цилиндров; между делом он изобрёл воздуходувные цилиндрические мехи для печей и многое другое, что десятки лет спустя было «изобретено» вновь.

Он сам точил, ковал, шлифовал, сверлил отливы и испытывал.

Помощников у Ползунова не было. В помощь ему были даны «не знающие, но только одну склонность к тому имеющие из здешних мастеровых двое», Дмитрий Лезвин и Иван Черницын. Это были молодые ребята - ученики. Они многого не понимали.

Петербург торопил, и Ползунов, подорвавший здоровье, не спал ночами, чтобы уложиться в сроки.

Наконец больше сотни частей новой машины были готовы. Котёл вмазали в печь. Па берегу заводского пруда выстроили девятисаженное здание «машинной фабрики». Первая в мире заводская паровая машина была готова.

Осталось сложить сереброплавильную печь и построить меха, для которых машина была предназначена.

Огромная работа подошла к концу, но к концу подошли и силы Ползунова.

16 мая 1766 года он умер от скоротечной чахотки. А ровно через неделю начались испытания машины.

В 6 часов утра 7 августа 1766 года машина Ползунова начала работать. Машина исправно работала до 10 ноября.

Барнаульские канцеляристы подсчитали: за три месяца машина Ползунова дала 12 с половиной тысяч рублей чистой прибыли…

Остановленная из-за течи котла осиротевшая машина долго ещё стояла в Барнауле. Порошин настаивал на возобновлении работы, но Петербург не разрешил продолжать дело Ползунова. K тому времени Ломоносов умер, и немцы, забравшие власть в Академии наук, подписали смертный приговор великому русскому изобретению.

Машину разрушили. Имя русского изобретателя надолго забыли и не вспомнили даже тогда, когда из-за моря пришла весть о том, что англичанин Уатт построил паровую машину. Это было в 1787 году, через 21 год после смерти замечательного русского учёного и механика.

С. Георгиевская

Рис. Н. Цейтлина

(Окончание.)

«Я буду скучать »

У вокзала стоят деревья с жёлтыми листьями. На дороге густые от грязи, тёмные лужи. Дорога размыта дождями.

Это осенний месяц октябрь.

К станичной платформе медленно подъезжает поезд.

Оттуда выходят женщины с бидонами. Прихрамывая, спускается по ступенькам вагона колхозный садовник. На спине у него большая корзина с грушами.

Посредине платформы стоит одинокий носильщик. На груди у носильщика поблескивает медаль «За оборону Одессы».

- Гражданочка, а не надо ли поднести чемодан? - говорит носильщик.